Pada musim bunga tahun 1621, Plymouth Colony's Town Brook-bekalan air utama bagi para peziarah yang baru tiba-dipenuhi dengan burung herring sungai berenang di hulu untuk bertelur. Squanto, penterjemah India, terkenal menggunakan ikan untuk mengajar para penjajah yang lapar bagaimana untuk menyuburkan jagung, dengan menghidangkan herring mati dengan benih. Tanaman yang dihasilkan memupuk perayaan kejatuhan yang berikut, pada perayaan yang kini dikenali sebagai Thanksgiving pertama.
"Kisah itu semua orang belajar sebagai seorang anak?" Kata David Gould, pengurus alam sekitar Plymouth, Massachusetts, yang menyelia Town Brook zaman moden. "Ini adalah sungai itu. Ini ikan-ikan itu. "
Tetapi Town Brook-yang membantu menyokong kehidupan komersial di Plymouth dengan baik ke abad ke-20-telah berlarutan selama beberapa dekad sekarang. Kerana beberapa empangan yang dibina sepanjang aliran 1.5 batu, jalan hering yang bersejarah telah berkurang. Beratus-ratus beribu-ribu ikan pernah mencapai alasan pemijahan setiap musim bunga; hari ini hampir tidak melengkapkan perjalanan mereka sendiri. Untuk mengekalkan landasan, trak agensi negeri beribu-ribu herring tambahan ke kepala sungai, di mana mereka dibebaskan untuk menghasilkan semula.
Pekan ini kini cuba untuk memulihkan jalan air bertingkat tetapi berjuang. Salah satu daripada enam empangan yang paling tidak berfungsi di sepanjang sungai kecil kecil telah dibuang sepenuhnya dan satu lagi diturunkan; penyingkiran dua lagi boleh berlaku seawal musim panas ini. Ketiadaan empangan ini, dan bantuan ladang ikan yang baru-baru ini diperbaiki-tiruan yang membiarkan ikan berenang di empangan-akan membiarkan puluhan ribu baka herring tidak dibantu.
Penyokong-penyokong pemuliharaan sungai berharap sungai itu akan menjadi model untuk saluran air laut Timur yang lain, yang, dari Pennsylvania ke Maine, dikekang oleh kira-kira 26, 000 empangan, kebanyakan daripada mereka tidak lagi digunakan kerana industri telah bergerak ke tempat lain, tetapi masih menyekat laluan spesies seperti herring, salmon Atlantik dan shad. Penentang pembuangan empangan mengatakan bahawa usaha untuk menyelamatkan ikan memusnahkan terlalu banyak sejarah setempat.
Ia adalah sungai yang menarik para peneroka pertama ke Plymouth. Mayflower pada mulanya mendarat di Provincetown, di hujung Cape Cod. Tetapi jemaah seratus tahun yang ganjil sangat berhati-hati terhadap kekurangan air tawar di semenanjung berpasir, terutama sekali kerana bekalan bir mereka, kesegaran puritan yang disukai, sedang berjalan rendah.
Mereka mengetuk ujung tanjung dan berlayar ke tanah besar Massachusetts, di mana mereka melihat apa yang orang kemudian digambarkan sebagai "sungai yang sangat manis, " yang diberi mata air sejuk sebagai "air yang baik seperti yang boleh diminum." Mulut sungai adalah garam garam yang mudah, di mana penjajah dapat menambat bot mereka. Dan tidak jauh dari mana sungai bertemu dengan laut adalah apa yang kemudian menjadi batu yang sangat terkenal.
Para peneroka membina rumah mereka dekat, dan pertemuan awal dengan orang India berlaku "di seberang lembah Town Brook, " tulis Nathaniel Philbrick dalam Mayflower: Kisah Keberanian, Komuniti, dan Perang . "Orang India memberi isyarat untuk mereka mendekati. Walau bagaimanapun, para jemaah itu menyatakan dengan jelas bahawa mereka mahu kaum India datang kepada mereka. "Bersama dengan air dan ikan, belukar dibekalkan belut (Squanto, untuk satu, tahu bagaimana untuk menginjak mereka keluar dari lumpur) dan banyak air terjun, yang berbondong-bondong ke kolam kecil di sumbernya yang mereka panggil, agak hebat, Billington Sea.
Para kolonis kemudiannya mendapati lebih banyak kegunaan untuk sungai itu. Hampir sepenuhnya bergantung kepada import Eropah apabila mereka mula-mula tiba, mereka perlu mengeluarkan keperluan, dan empangan yang disediakan kuasa. Kilang jagung pertama dibina di sepanjang sungai itu pada 1630-sebelum itu, para jemaah menumbuk jagung menjadi tepung dengan tangan.
Kilang Town Brook menjadi lebih penting selepas Perang Revolusi. Penduduk tempatan tidak sabar-sabar untuk mencari pekerjaan berasaskan tanah di kilang-kilang, yang tidak lama lagi memberi tumpuan kepada pengeluaran besi dan membuka jalan bagi Revolusi Perindustrian. (Dermawan David Gould) 
Town Brook, bekalan air utama yang pertama untuk Jemaah Haji pada tahun 1621, telah sakit selama beberapa dekad disebabkan oleh beberapa empangan yang dibina sepanjang aliran 1.5 batu. (Dermawan David Gould) 
Pemasangan tepi bank aliran bio-kejuruteraan baru di Brewster Gardens diharapkan akan membaiki Kota Brook yang hancur. (Dermawan David Gould) Kilang-kilang air yang lain diikuti, untuk merawat bulu dan, kemudian, menghasilkan kulit dan tembakau. Kilang Town Brook masih menjadi lebih penting selepas Perang Revolusi. Memandangkan sebahagian besar armada penangkapan ikan bandar ditangkap atau tenggelam dalam Revolusi (selebihnya kebanyakannya selesai dalam Perang 1812), penduduk tempatan tidak sabar-sabar untuk mencari pekerjaan berasaskan tanah di kilang-kilang, yang tidak lama lagi memberi tumpuan kepada pengeluaran besi dan paving cara untuk Revolusi Perindustrian, membuat segalanya dari kuku hingga penyodok.
Tetapi hidupan liar menderita. Empangan dan jambatan mereka menaikkan suhu air di bahagian aliran dan menurunkan tahap oksigen terlarut, dan tangga ikan primitif tidak membenarkan banyak hering melalui. Akhirnya, kebanyakan industri kilang berpindah ke Selatan dan empangan itu menjadi rosak - namun ikan masih dipotong dari tempat penanaman mereka.
"Pada satu ketika terdapat tujuh empangan selama setengah batu, " kata David Gould, pengurus alam sekitar. "Itu banyak penghalang untuk ikan berhijrah ke dalam jarak yang singkat. Itu hanya menghancurkan penduduk. "
Penyingkiran empangan awal, pada tahun 2002, adalah yang pertama seumpamanya di Massachusetts pantai. Masyarakat juga telah berusaha untuk memodernisasi tangga ikan, mengalihkan aliran air ribut yang tercemar, dan memelihara tanah di sekitar Laut Billington.
Kebanyakan empangan New England agak kecil berbanding dengan rakan barat mereka - mungkin 10 hingga 20 kaki tinggi. Tetapi untuk ikan, "walaupun empangan dua kaki adalah penghalang, " kata Brian Graber, pengarah program pemulihan sungai Timur Laut American Rivers, sebuah kumpulan bukan keuntungan yang terlibat dengan projek Town Brook. Sepanjang New England, mengosongkan empangan penuaan biasanya lebih murah daripada mengemas kini mereka, dan banyak kawasan di rantau ini menjadi bahaya keselamatan. Dalam satu bandar atau bandar lain, "Kami menghadapi kecemasan keselamatan awam setiap kali ada ribut besar, " kata Graber.
Pada masa ini, empangan New England sedang dirobohkan pada kadar sedozen setahun. Skor kini sedang dipertimbangkan untuk kemusnahan di Massachusetts sahaja. Namun, menghapuskan empangan-yang boleh merujuk kepada penggilingan bersejarah, tidak kira saluran bulldozing dan penanaman semula sungai - mengubah estetika sungai dan menghilangkan struktur yang dapat mengesan akar mereka sejak berabad-abad.
Sesetengah bimbang bahawa membuang empangan Town Brook akan memadamkan sejarah sejarah yang penting. Dalam bentuknya sekarang, sungai itu adalah "mikrocosm evolusi kehidupan Amerika" sepanjang empat abad, menceritakan kisah tentang bagaimana pelarian agama menjadi petani dan nelayan, kemudian pekerja kilang, dan akhirnya, penumpang pinggir bandar, kata Jim Baker, seorang ahli sejarah Plymouth dan pengarang Kesyukuran: Biografi Percutian Amerika . "Terdapat banyak ladang dan banyak ikan. Tetapi apabila anda mengambil sejarah, ia tidak akan kembali. "
Sentimen ini biasa di kalangan masyarakat yang kurang dikenali di New England. Banyak kali "empangan dibina dan bandar berkembang di sekitar perniagaan, " jelas Eric Hutchins, ahli biologi perikanan laut laut dan Pentadbiran Atmosfera yang terlibat dengan projek Town Brook. "Ia sering menjadi tempat di mana datuk nenek bekerja dan kanak-kanak bermain. Banyak bandar-bandar ini mendapat nama mereka dari empangan. "
Di Town Brook, kompromi pelbagai telah dilanda. Walaupun pasukan pemulihan berharap untuk menghapuskan atau menurunkan lima daripada enam empangan, mereka kini tidak mempunyai rancangan untuk struktur yang paling bersejarah-empangan di tapak kilang 1636, di mana gristmill semula yang masih beroperasi hari ini. Pekerja sebaliknya memasang tangga ikan aluminium yang canggih, dengan berhati-hati mengikatnya dengan batu untuk menggabungkan dengan kilang, tapak pelancongan yang popular.
Tetapi pada hari ini, nota Gould, penguatan pengembaraan herring adalah daya tarikan pelancong yang tersendiri.
