Pada tahun 1937, naturalis Eugene Marais menulis dalam The Soul of the White Ant, "Saya harus mengakui bahawa kecerdasan dan keprihatinan, kerana kita manusia memahami sifat-sifat ini, tidak pernah memasuki fikiran saya sehubungan dengan anai-anai."
Tetapi mungkin Marais akan berfikir dengan berlainan apabila dia mengetahui tentang anai-anai pengorbanan luar biasa yang terkini untuk kebaikan koloni yang lebih baik. Di Guiana Perancis, ahli-ahli masyarakat rayap yang lebih tua memahami kegunaannya untuk tanah jajahan itu memakai nipis. Mandibles mereka tidak lagi cukup tajam untuk berfungsi seperti yang mereka lakukan pada zaman mereka yang lebih muda, dan mereka tidak begitu cekap untuk mencari makan atau sarang penyelenggaraan sebagai rakan-rakan mereka yang lebih muda. Selepas menjalani perhambaan seumur hidup, mereka secara altruistik menawarkan satu-satunya perkara yang telah mereka tinggalkan: nyawa mereka.
Laporan alam mengenai strategi bunuh diri:
" Ransel peledak" Neocapritermes taracua, yang diterangkan dalam Sains hari ini, berkembang sepanjang hayat anai pekerja, mengisi dengan kristal biru yang disembelih oleh sepasang kelenjar pada abdomens serangga. Pekerja lama membawa beg galas yang terbesar dan paling toksik.
Apabila sarang diserang dengan menyerang jajahan rayap, pekerja lama menjawab panggilan. Mereka memecahkan abdomens mereka sendiri yang beracun, mengorbankan diri mereka untuk meruntuhkan musuh.
Para penyelidik mengatakan pengorbanan bunuh diri adalah perkara biasa di antara lebah madu, anai-anai dan serangga-serangga sosial yang lain, walaupun dalam kes baru ini kecanggihan campuran toksik adalah "luar biasa, " kata mereka.
Seperti yang mereka katakan kepada Alam,
"Penyesuaian semacam ini tidak akan berubah dalam konteks soliter; ini menunjukkan kuasa eusociality, dan mengapa serangga ini begitu berjaya. "
Tonton pengorbanan terakhir pekerja lama ini:
Lagi dari Smithsonian.com:
Termite Bellies and Biofuels
Rayap sebagai Mesin Pertempuran Muktamad
