Kepupusan pemusnahan buah lemur di Madagascar telah mencipta pelbagai spesies tumbuhan "anak yatim" dengan masa depan yang tidak menentu kerana penyebar benih utama mereka hilang, kata para saintis.
Kandungan Terkait
- Apa Lemur Guts Boleh Beritahu Kami Mengenai Penyakit Usus Manusia
- Kenapa Orang Beralih ke Lemur dan Haiwan Terancam Lain untuk Makan Malam di Madagascar
- Lemurs adalah Mamalia Paling Terancam di Planet, Dan Bayi yang Adorable ini Masa Depan Mereka
Penemuan yang terperinci dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Kebangsaan minggu ini, mungkin mempunyai implikasi untuk usaha pemuliharaan bukan sahaja di Madagascar, tetapi di seluruh dunia.
Antara primata yang paling unik di dunia, lemur memainkan peranan penting di Madagascar sebagai penyebar benih untuk banyak tumbuh-tumbuhan dan penting untuk mengekalkan hutan yang sihat dan pelbagai di pulau itu. Buah-buahan merupakan sebahagian besar daripada banyak diet lemur, dan haiwan-haiwan akan sering memakan biji-bijian dan kemudian mengeluarkannya jauh dari pokok induk, sehingga membantu tumbuhan menyebar.
"Di kawasan tropika yang lain, penyebaran benih utama adalah burung, tetapi di Madagascar, itu tidak demikian, " kata pengajian pertama penulis Sarah Federman, pelajar sarjana di Yale University. "Beban penyebaran benih jatuh terutama pada lemur, yang mana terdapat sedikit sahaja."
Para penyelidik meneliti ciri-ciri lemur, seperti tengkorak lemur tetikus ini, untuk mengenal pasti apa benih primata yang mungkin mempunyai peranan dalam penyebaran. (Courtesy Sarah Federman) Jumlah itu semakin berkurangan. Para saintis menganggarkan bahawa sejak beberapa ribu tahun yang lalu, sekurang-kurangnya 17 spesies lemur di Madagascar telah dipindahkan kepada kepupusan oleh aktiviti manusia, melalui sama ada langsung memburu atau kehilangan habitat.
Untuk menyiasat bagaimana kepupusan ini telah menjejaskan hutan Madagascar, Federman dan pasukannya memadankan diet lemur pupus dengan benih tumbuhan di pulau itu, termasuk beberapa spesies tumbuhan yang disyaki saintis adalah "anak yatim" - tumbuhan yang tidak mempunyai haiwan yang sedia ada penyebar benih.
Untuk membuat kesimpulan sama ada lemur yang sudah pupus mampu memakan dan menyebarkan benih, kumpulan itu menganalisis saiz gape haiwan-berapa luas rahang mereka boleh dibuka-serta tanda-tanda lain, seperti bentuk gigi mereka dan memakai gigi.
Para saintis membuat kesimpulan bahawa banyak spesies lemur yang telah mereka periksa pernah menjadi penyebar benih. Selain itu, satu lemur punah besar khususnya yang dipanggil Pachylemur, mungkin penyebaran utama untuk sekumpulan tanaman yatim di pulau itu yang dinamakan Canarium. Lebih daripada 30 spesies pokok Canarium ditemui di Madagascar, dan yang terbesar mempunyai benih yang menyerupai zaitun besar dan terlalu besar untuk lemur sedia ada Madagascar.
Dengan penyebaran penyebaran benih utama mereka, Canariums hari ini harus bergantung kepada penyebaran sekunder yang kurang berkesan seperti angin kuat dan tikus untuk menyebarkan benih mereka, tetapi hari-hari mereka boleh dikira, Federman dan pasukannya membuat kesimpulan.
Sifaka yang dinamakan emas, salah satu lemes paling jarang Madagaskar. (Courtesy Sarah Federman) Kumpulan ini juga mengenal pasti spesies lemur yang hidup-termasuk beberapa spesies yang terancam punah - yang menduduki tempat penyebaran penting. Jika lemur ini juga hilang, para saintis memberi amaran, kesihatan dan kepelbagaian hutan Madagascar boleh dijejaskan.
Mauro Galetti, ahli ekologi di Universiti Paulo State di Brazil, berkata penemuan baru meramalkan apa yang boleh berlaku di banyak kawasan lain, seperti benua Afrika, Asia dan Amerika Selatan, kerana haiwan pemakan buah yang besar seperti gajah, gorila, dan badak didorong kepupusan.
"Lebih banyak lagi kita dapati bukti untuk kepentingan frumpivor besar [(pemakan buah)] ke planet kita, " kata Galetti, yang tidak terlibat dalam kajian itu.
Federman mengatakan penemuan kumpulannya mempunyai ramalan praktikal dan bahkan falsafah untuk pemuliharaan spesies.
"Secara tradisinya, pemuliharaan cenderung menjadi spesies yang spesifik ... tetapi kini orang bergerak ke arah lebih banyak projek peringkat ekosistem kerana kita menyedari bahawa anda tidak dapat melindungi spesies dalam vakum, " katanya. "Analisis kami memfokuskan pemikiran tentang bagaimana lemur Madagaskar sesuai dengan ekosistem mereka, tetapi ia juga menimbulkan persoalan tentang apa yang anda lakukan dengan pokok yang tidak lagi boleh menyebarkan benihnya, adakah kami campur tangan?
