Semasa zaman Renaisans, Florence adalah sumber pemikiran baru. Menjelang pertengahan abad ke-20, Bell Labs di New Jersey melancarkan paten. Dan, hari ini, Lembah Silicon California penuh dengan semangat keusahawanan.
Jadi, di manakah hab ciptaan seterusnya?
Christopher M. Schroeder, seorang usahawan internet dan pelabur teroka, meramalkan bahawa dengan peningkatan akses kepada teknologi dan penyambungan yang berikut akan ada banyak pusat inovasi yang muncul di seluruh dunia, di bandar-bandar besar dan kecil. Dalam buku barunya, Startup Rising, dia membuat kes yang kuat untuk Timur Tengah, di mana sejumlah lelaki dan wanita muda yang mengejutkan memulakan syarikat teknologi dan di mana syarikat global, seperti Google, Yahoo dan Cisco, melabur.
Kisah ini, sekurang-kurangnya untuk anda, bermula dengan anda menghadiri "Perayaan Keusahawanan" di Dubai pada tahun 2010. Apa peristiwa seperti ini?
Saya berada di "Perayaan Keusahawanan" kerana [saya adalah sebahagian daripada kumpulan CEO Amerika Syarikat dan CEO Arab yang benar-benar berusaha untuk mengenali dan memahami satu sama lain. Ini adalah salah satu perhimpunan permulaan besar pertama di dunia Arab, dari Afrika Utara ke Yemen.
Anda sampai ke hotel yang sangat indah ini di bandar Dubai yang menakjubkan ini yang tidak wujud untuk semua maksud dan maksud 15 tahun yang lalu, dan anda akan merasa seperti di rumah seolah-olah anda berada di mana-mana perhimpunan atau persidangan teknologi di Silicon Valley atau di mana-mana sahaja lain. Ia adalah kemudahan moden dengan orang ramai yang sibuk dan sibuk, memeriksa peranti mudah alih mereka, menyambung satu sama lain, pergi dari acara ke acara. Ia sama sekali dikenali dengan apa yang sebenarnya tidak biasa.
Anda berpendapat bahawa naratif baru sedang bermain di Timur Tengah. Apakah naratif baru ini, dan bagaimanakah ia berbeza dari yang dianggarkan oleh kebanyakan orang Amerika dengan rantau ini?
Saya rasa apabila orang Amerika berfikir tentang Timur Tengah mereka benar-benar berfikir tentang ketidakstabilan politik dan keganasan sektarian. Sekiranya anda sudah cukup lama, naratif itu mungkin bermula dengan keadaan Pentadbiran Iran, dan pastinya bagi kita semua 11 September mempunyai naratif tertentu.
Tetapi, ada cerita lain yang berlaku. Di mana orang mempunyai akses kepada teknologi, mereka mempunyai akses kepada komunikasi dan mereka mempunyai keupayaan untuk melihat bagaimana semua orang hidup dan melakukan sesuatu dan boleh berhubung dan bekerjasama. Anda mempunyai keupayaan untuk melihat peluang dan melihat bahawa anda boleh membuat sesuatu berlaku, dan semuanya dapat dilakukan dengan luar biasa.
Saya fikir ia adalah kerana kita mempunyai apa-apa naratif dalam fikiran kita tentang rantau ini yang kadang-kadang ia melarikan diri dari pemahaman kita. Sudah tentu, ia akan berlaku di Timur Tengah seperti yang berlaku di India, Amerika Latin, seperti yang telah berlaku di Eropah Timur, seperti yang berlaku apabila sesiapa pun mempunyai akses kepada teknologi.
Apakah kesannya terhadap musim semi Arab mengenai keusahawanan di rantau ini?
Saya pergi ke perhimpunan ini di Dubai pada tahun 2010. Oleh itu, tidak lama selepas lelaki muda menyalakan dirinya terbakar di Tunisia, tetapi tiga bulan sebelum perkara-perkara benar-benar dipanaskan di Kaherah. Tidak mengejutkan saya bahawa pemberontakan Arab berlaku apabila mereka berlaku, dan tidak mengejutkan saya bahawa apa yang telah mendorong orang untuk menginginkan ekspresi baru dalam politik dan masyarakat juga mahu mereka mempunyai ekspresi kreatif baru dalam seni, dalam muzik dan perniagaan bangunan.
Untuk menjadi seorang usahawan, anda perlu sedikit gila, untuk mempercayai anda boleh membina sesuatu yang tidak pernah ada sebelum ini. Saya fikir dalam pemberontakan Arab, terdapat banyak orang yang berkata, "Lembu Kudus, jika Mubarak dapat jatuh, apa pun boleh terjadi. Mungkin saya benar-benar dapat membina perniagaan di mana ia tidak pernah dibina sebelum ini. "Tetapi, kedua, saya fikir banyak dari mereka sangat merasakan bahawa dalam membina perniagaan mereka sebenarnya membina masyarakat yang lebih baik, bahawa mereka menyelesaikan masalah dengan teknologi mereka kehidupan sehari-hari. Ia boleh menjadi trafik, ia boleh menjadi jenayah, ia boleh menjadi pendidikan, dan ia boleh mewujudkan pekerjaan. Pemberontakan Arab benar-benar mendorong orang untuk berasa seperti apa yang mereka lakukan tidak hanya hebat untuk diri mereka sendiri tetapi juga benar-benar hebat untuk komuniti mereka, negara mereka dan rantau ini.
Pelabur dan usahawan selalu, seperti yang anda ketahui, bertanya tentang "Silicon Valley" seterusnya. Jadi, apakah Timur Tengah itu?
Selalunya lokasi geografi menjadi sesuatu yang benar-benar mengubah dinamik global. Tetapi, saya fikir keajaiban dan kehebatan teknologi hari ini adalah bahawa kita akan melihat hub teknologi dan inovasi di seluruh dunia. Itu bukan untuk mengatakan bahawa berada dalam ekosistem di mana anda mempunyai banyak orang pintar dan orang yang memberi inspirasi kepada anda di sekeliling anda tidak mengapa. Anda boleh melihat lebih banyak di beberapa pusat yang hebat di mana orang suka hidup dan oleh itu bakat yang hebat mahu mengagregat. Tetapi, saya fikir di seluruh dunia anda akan melihat ekosistem inovasi muncul secara tetap di pelbagai lokasi kerana orang ramai boleh berhubung dengan lebih baik dan lebih baik dengan teknologi.
Saya melihat usahawan dan inovator yang sukar dipercayai di Mesir. Saya melihat usahawan yang tidak dapat dipercayai di Amman, Jordan, kerana saya fikir kerajaan dan golongan muda ada yang benar-benar memberi tumpuan kepadanya. Dan, pada masa yang sama, saya telah melihat mereka di Beirut dan tempat-tempat lain juga. Saya fikir idea bahawa ada satu hub yang memerintah semua itu hanya tidak akan banyak dalam kalkulus. Silicon Valley adalah pengecualian dan bukan peraturannya.
Syarikat berteknologi tinggi yang melabur di rantau ini, dan bagaimana?
Banyak syarikat teknologi utama untuk masa yang lama seperti Microsoft, Cisco, dan Intel telah berada di rantau ini. Dunia Arab mempunyai 350 juta orang. Banyak pertumbuhan yang berlaku dalam teknologi mudah alih dan lain-lain. Tetapi apa yang saya sayangi dan sangat teruja adalah bahawa beberapa pemain dan yang lebih baru seperti Google bukan sahaja membina perkhidmatan mereka di sana, tetapi mereka sebenarnya memeluk ekosistem dan membantu usahawan untuk berkembang.
Sebagai contoh, Google menaja salah satu pertandingan permulaan terbesar di Mesir. Mereka secara harfiah mengupah bas untuk mengembara ke negara ini untuk menggalakkan usahawan bukan sahaja dari Alexandria dan Kairo tetapi seluruh negara dan memberikan anugerah wang yang besar. Dalam enam atau sembilan bulan yang lalu, LinkedIn dan PayPal telah membuka operasi di Timur Tengah. Mereka melihat pekerjaan mereka bukan sahaja menjual dan memasarkan dan membangunkan perkhidmatan mereka tetapi benar-benar melakukan apa yang mereka mampu untuk mendidik pasaran mengenai penggunaan e-dagang dan bagaimana mencari bakat dan pekerja yang hebat.
Bolehkah anda memberitahu saya tentang penembusan Internet, telefon bimbit dan telefon pintar di negara-negara ini?
Ia berkisar. Penembusan mudah alih hampir di setiap negara pasti melebihi 50 peratus. Di kebanyakan negara ini, seperti Mesir misalnya, ia adalah lebih dari 100 peratus, yang bermaksud bahawa orang mempunyai lebih dari satu telefon bimbit. Apa yang menarik ialah dalam banyak aspek di Timur Tengah, seperti pasaran baru yang hebat, tidak pernah mengenal dunia talian tetap. Jadi, mereka adalah pengguna mudah alih asli dan berfikir tentang cara menggunakan teknologi dalam persekitaran mudah alih.
Penembusan telefon pintar di rantau Teluk [Parsi] agak tinggi. Lebih dari 50 atau 60 peratus di beberapa negara dan mungkin kurang di tempat seperti Mesir, di mana proporsinya lebih seperti 20 peratus. Tetapi hampir semua orang yang saya bercakap di komuniti mudah alih menjangkakan telefon pintar mempunyai penembusan 50 peratus di Mesir dalam tempoh tiga tahun akan datang. Seperti tulis Marc Andreessen dalam pengantar buku saya, dunia akan mempunyai 5 bilion telefon pintar dalam lapan hingga sepuluh tahun yang akan datang. Saya fikir di Timur Tengah anda akan melihat penembusan telefon pintar 50, 60 atau 70 peratus dalam masa itu.
Adakah itu 50 peratus telefon pintar penembusan nombor yang anda lihat sebagai penunjuk di bahagian lain di dunia? Sebaik sahaja anda melanda dan melepasi 50 peratus, adakah terdapat kenaikan harga yang dijamin dalam inovasi?
Saya tidak fikir ada persoalan bahawa jika anda melihat Asia, jika anda melihat bahagian Amerika Latin dan Eropah Timur, sebagai teknologi yang lebih besar dan lebih besar tersedia bukan sahaja anda melihat peningkatan kelas menengah dan pengeluaran ekonomi, tetapi semakin banyak syarikat yang dipandu oleh dan inovasi sekitar teknologi. Saya fikir ada duluan untuknya.
Apabila anda menggali statistik tertentu mengenai penggunaan Internet, apakah kejutan terbesar?
Saya tidak akan memberitahu anda sebelum saya mendapat data bahawa pengguna nombor satu per kapita YouTube di Bumi adalah Arab Saudi, bahawa pluraliti orang ramai yang menonton video di YouTube di Arab Saudi adalah wanita dan kategori video terbesar yang mereka menonton adalah pendidikan. Anda berhenti untuk memikirkannya dan ia masuk akal. Jika anda berada dalam masyarakat yang tidak mudah untuk mendapatkan pendidikan di kawasan tertentu atau kualiti pendidikan mungkin tidak semuanya, dan di hujung jari anda adalah keupayaan untuk mendapatkan akses ke mana-mana kelas di mana-mana di dunia, lebih banyak lagi yang mula diterjemahkan ke dalam bahasa Arab, semuanya benar-benar sesuai. Ia tidak kelihatan mengejutkan lagi.
Anda telah menemuduga beratus-ratus usahawan di Timur Tengah. Bagaimana anda menerangkannya? Apakah demografi penduduk ini?
Generasi muda, 20-an, 30-an awal, tidak pernah dikenali teknologi dan oleh itu sangat selesa menggunakannya dan menjadi mudah alih pertama dari segi inovasinya. Banyak orang muda yang saya temui mempunyai pendedahan pada satu ketika ke pendidikan barat atau Barat, tetapi tidak majoritinya.
Mungkin perkara paling besar yang memukul saya seperti dua demi empat, dan pada masa lampau sepatutnya kelihatan jelas, adalah bahawa setiap kali saya pergi ke mana-mana antara 35 dan 40 peratus peserta adalah wanita. Sekali lagi, saya fikir banyak naratif di Barat adalah untuk berfikir, baik, bagaimana wanita boleh mengambil bahagian dalam ini di Timur Tengah? Hakikatnya, saya melihat lebih banyak wanita rata-rata di perhimpunan Timur Tengah daripada yang saya lihat secara purata di perhimpunan Lembah Silicon.
Anda membahagikan usahawan kepada tiga jenis: Improvisers, Solvers Masalah dan Pemain Global. Bolehkah anda menerangkan apa yang anda maksudkan oleh setiap orang?
Penambah baik mengambil sesuatu yang dicuba dan benar dan berjaya di tempat lain di dunia dan berkata, bagaimana saya boleh membuat kejayaan ini di Timur Tengah? Salah satu syarikat pertama yang merupakan contoh yang sempurna ialah syarikat yang bernama Maktoob-Yahoo! dari Timur Tengah yang mendapat dibeli oleh Yahoo! untuk hampir $ 200 juta. Jika anda masuk ke pengalaman Maktoob, ia bukan hanya Yahoo! Ia bukan hanya Arab yang meletakkan bahasa Arab dalam bahasa Inggeris. Terdapat banyak kepekaan tentang perkara-perkara dunia-budaya Arab dan rancangan televisyen, muzik, yang unik.
Sesiapa sahaja yang telah ke Kairo atau mana-mana bandar utama di Timur Tengah tahu bahawa lalu lintas jalanan adalah bertiup. Jadi, tentu saja, sekumpulan Masalah Solvers muda berkata, "Baiklah, itu tidak dapat diterima. Terdapat laluan alternatif. Kita boleh fikirkan ini. Kami akan membuat orang ramai untuk digunakan supaya orang dapat melakukan yang terbaik untuk menavigasi lalu lintas. "Tidak ada perkhidmatan penghantaran taksi di banyak bandar di Timur Tengah sehingga golongan muda telah membina kebolehan seperti Uber untuk membolehkan anda cari teksi yang berhampiran dengan anda, yang tentunya membantu anda dalam trafik yang buruk dan, dengan GPS, membuatkan anda berasa lebih selamat.
Pemain Global adalah orang yang menyedari dunia adalah satu klik jauh jadi mengapa dibatasi oleh mana-mana satu pasaran. Amr Ramadan dari Alexandria, Mesir, sedang melancarkan aplikasi cuaca yang indah ini, WeatherHD [pada pertandingan permulaan]. Data yang ada itu menarik. Antara muka pengguna adalah menarik. Visualnya hebat. Semasa dia bercakap mengenainya, saya memandang ke bawah pada iPad saya dan menyedari bahawa saya memuat turunnya enam bulan lebih awal. Saya tidak tahu bahawa ia adalah 7 orang muda pada masa itu-kini seperti 50-an di Alexandria, Mesir, yang membinanya. Terdapat banyak orang yang membina penyelesaian yang mereka fikir bukan hanya menarik untuk konteks serantau. Ada seorang wanita cantik dari Beirut, Hind Hobeika, seorang perenang kuliah. Dia telah mencipta gogal ini hampir seperti Google Glass; mereka adalah monitor jantung dan nafas yang visual di dalam kacamata anda. Itu bukan penyelesaian Timur Tengah sahaja. Mana-mana perenang atau jurulatih di mana-mana di dunia akan membunuh untuk ini. Beliau mempunyai perkilangan yang berlaku di Asia dan pengedaran berlaku pada musim gugur di Amerika Syarikat.
Apakah langkah-langkah yang diambil untuk menyokong usahawan dan membantu memastikan kejayaan mereka?
Raja Jordan telah membantu membuat dan meletakkan banyak berat di belakang salah satu inkubator besar di Jordan yang dipanggil Oasis500. Itu telah melahirkan syarikat, aktiviti, pertandingan dan perhimpunan lain. Anda mempunyai perhimpunan yang luar biasa ini. Mereka boleh beribu-ribu orang, di perhimpunan ArabNet, atau beratus-ratus orang di perhimpunan mix-and-mentor oleh Wamda.com. Terdapat permulaan hujung minggu yang berlaku di mana-mana dari bandar-bandar utama seperti Amman ke Nazareth. Terdapat pergerakan bawah anak muda yang membantu golongan muda dan mencari mentor dan membina hubungan serta menaikkan modal dan keperluan taktikal yang lain. Ia adalah virus. Di mana-mana sahaja.
Beratus-ratus usahawan yang ditemu bual, yang kisahnya paling menawan dengan anda?
Ala 'Alsallal dibesarkan di kem pelarian di Amman dan bergabung dengan Ruwwad, sebuah pusat pemuda yang benar-benar asli, yang dikenali oleh Aramex dan Fadi Ghandour [pengasasnya]. Dia mendapat pendedahan kepada komputer, yang hanya meniupnya, dan juga melihat mentor dan orang-orang perniagaan lain. Dia mendapat penglihatan.
Dengan pemanduan semula semulajadi dan pengalaman itu, Ala 'dapat memulakan dengan berkesan, dari pejabat yang dibuat dengan keluarganya, Jamalon, Amazon Timur Tengah, yang mempunyai pukulan sebenar sebagai penjual buku nombor satu dalam rantau. Dia akhirnya mendapat sedikit wang dari Oasis500. Dia baru sahaja mendapat pusingan baru-baru ini. Dia mesti berusia 27 tahun atau sesuatu. Untuk melihatnya datang dari secara harfiah komuniti pelarian dengan hampir tiada visi masa depan untuk memanfaatkan sumber-sumber yang sangat diharapkan.
