Pada bulan Oktober 2012, ahli biologi Duke University menamakan genus pakis baru yang ditemui selepas Lady Gaga. Kemudian, pada bulan Disember, para saintis Brazil menamakan spesies lebah baru Euglossa bazinga, selepas frasa tangkapan dari pameran TV.
"Epithet khusus menghormati watak" nerd "yang bijak, lucu dan menarik, Sheldon Cooper, yang digambarkan dengan hebat oleh pelakon Amerika Utara James Joseph" Jim "Parsons pada rancangan TV CBS 'The Big Bang Theory, '" tulis mereka. Para saintis tidak melakukan penghormatan terhadap Sheldon lama yang dikasihi: Pada bulan Ogos lalu, ia juga mendapat spesies ubur-ubur baru, Bazinga rieki, dan sebelum ini digembar dengan asteroid.
Organisma dan entiti astronomi ini jauh dari yang pertama diberi nama yang diilhamkan oleh budaya pop. Tradisi itu kembali sekurang-kurangnya beberapa dekad, dengan bakteria yang dinamakan sempena plot dari Star Wars, labah-labah yang dinamakan untuk Frank Zappa dan kumbang bernama Roy Orbison.
Semua yang membuat pemerhati keajaiban sains: Kenapa kita menyimpan spesies penamaan selepas angka dari filem, muzik dan rancangan TV?
"Kebanyakannya, apabila anda menerbitkan penyelidikan tentang mikrobiologi usus, anda tidak mendapat banyak minat, bahkan kebanyakan orang di lapangan tidak memberikan crap, " kata David Roy Smith, seorang saintis di University of Western Ontario yang mengkaji ini dan lain-lain jenis mikroorganisma untuk hidup. Baru-baru ini, dia melihat secara langsung bahawa ini tidak selalu berlaku: Rakan-rakannya menemui dua spesies protista baru yang hidup di dalam keberanian rayap dan membantu mereka mencerna kayu, dan kumpulan itu menamakan mereka Cthulhu macrofasciculumque dan Cthylla microfasciculumque, selepas makhluk mitos Chtulhu, dicipta oleh penulis fiksi sains berpengaruh HP Lovecraft.
"Saya masih ingat Erick James, yang merupakan penulis utama dalam kajian itu, memberitahu kami bahawa dia telah menamakannya sesuatu yang sejuk sebelum kami menyerahkannya, tetapi kami tidak memberi perhatian kepadanya, " kata Smith. "Kemudian, selepas itu, hari demi hari, dia terus datang ke makmal memberitahu kami dia telah melihat satu artikel tentang spesies di satu tapak, kemudian yang lain. Menjelang minggu kedua, kami mendapat panggilan telefon daripada Los Angeles Times . "Akhirnya, James dijemput untuk membentangkan kerja protista pada persidangan tahunan peminat HP Lovecraft, dan mencari Cthulhu macrofasciculumque kini menghasilkan hampir 3, 000 hasil.
Cthulhu macrofasciculumque, spesies protista yang dinamakan selepas raksasa legenda HP Lovecraft. Imej melalui Universiti British Columbia
Episod itu mendorong Smith untuk mengambil nama saintifik yang sungguh-sungguh untuk pertama kalinya-sehingga dia menulis artikel tentang fenomena itu dalam jurnal BioScience bulan lalu. Baginya, insentif saintis dalam memberikan penemuan baru nama semacam ini jelas. "Sains adalah bidang yang kompetitif, jika anda boleh mendapatkan hasil kerja di luar sana, ia hanya akan membantu anda, " katanya. Perhatian arus perdana untuk penemuan saintifik esoterik, dia merasakan, dapat juga mengumpulkan kutipan dari pakar-pakar dalam bidang: Seorang penyelidik mikro mungkin akan melihat tajuk Cthulhu di laman berita popular, kemudian memikirkannya ketika dia menulis kertas berikutnya.
Tetapi adalah penamaan spesies selepas penjahat sci-fi dan frasa tangkapan TV yang baik untuk sains secara keseluruhan? Smith berhujah bahawa ia adalah. "Para saintis dianggap serius dan sengit, " katanya. "Apabila anda meletakkan hiburan dan kesenangan dalam kerja anda, orang awam mendapat sepakannya, dan menghargai lebih sedikit lagi." Pada zaman ketika pembiayaan awam untuk sains mengering, pengambilan setiap sedikit sokongan dapat membuat perbezaan dalam jangka masa panjang.
Terdapat pengkritik yang mengambil isu dengan idea itu, walaupun. Sebagai contoh, mudah untuk membayangkan, bahawa sebahagian besar orang yang berkongsi artikel tentang kepalanya Lady Gaga menumpukan perhatian kepada bintang pop, bukannya penemuan botani.
Selain itu, nama spesies adalah selama-lamanya. "Minat media akan mereda, tetapi nama Cthulhu akan tinggal dan melanda ahli biologi yang menangani organisme ini, esok dan 200 tahun dari sekarang. Sukar untuk mengeja dan mengucapkan dan benar-benar misteri dalam makna bagi orang yang tidak mengenal Lovecraft, "kata Juan Saldarriaga, seorang penyelidik di University of British Columbia, kepada Smith untuk artikel BioSciencenya . "Dan untuk apa? Orang ramai melihat nama itu di akaun Twitter mereka, tersenyum, berkata 'Cool, ' dan kemudian meneruskan hidup mereka. "
Bagi pihaknya, Smith merasakan bahawa semua nama spesies yang diilhami oleh budaya pop tidak dicipta sama. Mikro Cthulhu, sebagai contoh, dinamakan sempena watak legendaris dengan legiun peminat hampir satu abad selepas penciptaannya; lebih-lebih lagi, tompok itu sendiri, dengan kepala dan gerakan seperti tentakel menyerupai sotong, memanggil watak Cthulhu asal Lovecraft. Ini adalah jauh dari, katakan, lebah, ubur-ubur dan asteroid semua dinamakan untuk frasa tangkapan dari sitkom primetime (dan mungkin akhirnya dilupakan). "Anda boleh melakukannya dengan bijak, dan dengan bersungguh-sungguh, " kata Smith. "Masa yang lain, orang mungkin mencapai, dan hanya ingin memberikan sesuatu yang popular."
Ia juga mengingati salah satu contoh awal penamaan penemuan selepas para pahlawan dari budaya kontemporari: planet-planet, yang Yunani kuno dinamai sebagai dewa mereka-contohnya para dewa perang dan cinta. Planet-planet kemudian dijenamakan semula oleh orang Rom-dan pada masa kini, orang biasa mungkin tidak tahu bahawa Mars dan Venus adalah tuhan di tempat pertama-tetapi nama mereka hidup.
Pendapat blogger ini? Long live Cthulhu.
