Impak penuh Typhoon Morakot, yang melanda Taiwan, China dan Filipina pada awal minggu ini, mungkin tidak diketahui selama beberapa hari atau minggu, tetapi beratus-ratus yang hilang dan berpuluh-puluh sudah disahkan mati. Morakot hanya badai Kategori 2, jauh lebih kuat daripada badai seperti Katrina atau Andrew yang kita di Amerika Syarikat bersekutu dengan kerosakan yang luar biasa. Tetapi ini sepatutnya menjadi peringatan bahawa walaupun musim taufan kita telah menjadi tenang setakat ini dan mungkin kurang aktif daripada purata kerana El Niño, yang dibangunkan di Lautan Pasifik tropika pada bulan Jun, orang-orang yang tinggal di Pantai Timur sepatutnya masih bersedia. Kemuncak musim badai menghampiri; ia berlangsung dari pertengahan Ogos hingga pertengahan Oktober.
Perbezaan keterukan bencana alam tidak selalunya terletak pada tahap keterukan alam semulajadi. Perkara geografi; Jumlah kematian Morakot pasti akan meningkat disebabkan oleh lumpur besar yang disebabkan oleh hujan lebat. Walau bagaimanapun, keupayaan individu dan masyarakat untuk mempersiapkan acara dan menangani kesan selepas itu mungkin lebih penting lagi.
Katrina adalah contoh kedua-dua masalah geografi dan kesediaan. Ketinggian rendah di New Orleans menyumbang kepada kemusnahan, namun levi dan kemiskinan yang tidak mencukupi memburukkan lagi keadaan sehingga tahap yang masih belum pulih sepenuhnya, hampir lima tahun kemudian. Tetapi sementara kami tidak dapat berbuat banyak tentang tempat tinggal selain meninggalkan (yang harus anda lakukan jika diberitahu untuk berpindah), kami sekurang-kurangnya dapat menyediakan diri untuk acara yang berpotensi.
Apa yang anda perlu lakukan untuk menyediakan sangat bergantung pada tempat anda tinggal, jadi saya cadangkan anda pergi ke laman web FEMA dan NOAA kesediaan dan mulakan di sana. Hanya mempunyai pelan yang akan meletakkan anda langkah-langkah di hadapan beberapa jiran anda.
Imej NASA oleh Jeff Schmaltz, Pasukan Pantau Pantas MODIS, Goddard Space Flight Centre.
