Hari ini Ruislip adalah pinggir bandar London yang tenang. Bagaimanapun, lima puluh enam juta tahun yang lalu, ia adalah rawa hutan subtropika yang membentuk sebahagian dari pantai pulau itu.
Semasa bekerja di penggalian kawasan itu untuk keretapi berkelajuan tinggi, para ahli mendedahkan bukti mendedahkan kawasan yang digunakan sebagai pesisir, pantai prasejarah Britain, melaporkan Nicola Davis untuk The Guardian .
Penemuan itu dibuat oleh satu pasukan pakar termasuk Jacqueline Skipper, pakar geologi di Geotechnical Consulting Group, yang membantu penggalian kereta api berkelajuan tinggi yang dirancang di UK yang disebut High Speed 2. Tim mengambil sampel dari sekitar 108 kaki di bawah permukaan Ruislip dan mendapati bahan seperti tanah liat hitam yang tidak diketahui sebelumnya yang terbentuk 56 juta tahun yang lalu, mencadangkan garis pantai dari zaman Paleocene yang lewat.
Skipper memberitahu Davis: "Apabila kita melihatnya secara terperinci, bukannya pasir biasa dan kerikil ... kita mempunyai tanah liat hitam, yang tidak hanya mempunyai sedikit tumbuh-tumbuhan di dalamnya tetapi juga menunjukkan bukti pelampau yang melampau dari apa yang telah terjadi pasir dan batu di sana sebelum ini. "
Dia menambah: "Tiba-tiba kamu mendapat bukti bahawa ini sebenarnya garis pantai."
Sebagai video yang dikeluarkan oleh HS2 menjelaskan, para pakar telah menggunakan radar dan penggerudian tanah untuk menelusuri bahan di bawah 8, 000 lokasi di antara London dan West Midlands, di mana tahap pertama HS2 akan dijalankan.
Penyiasatan tanah itu bermula pada tahun 2015. Lebih daripada satu juta ujian makmal telah disiapkan pada sampel tanah, menurut kenyataan akhbar.
Bahan tanah liat hitam dijumpai pada tahun 2017 di beberapa lokasi yang berlainan sepanjang sepanjang enam kilometer perjalanan yang dicadangkan dan sejak menjalani peperiksaan.
Skipper dan timnya percaya bahan itu, lapisan sekitar 3 kaki tebal, tanggal kembali 56 juta tahun yang lalu apabila kawasan berumput itu dilindungi di dalam pepohonan dan rawa dan mempunyai iklim yang panas dan pantai yang berdekatan. Davis melaporkan bahawa sampel yang berdekatan menunjukkan pasir dan batu kelikir pada kedalaman yang sama yang mungkin disimpan oleh laut, menunjukkan garis pantai.
Pada masa ini dalam tempoh Paleozen, dinosaur telah punah, mamalia dan burung mula berkembang dan Bumi dipenuhi dengan hutan yang tebal.
Pada masa ini, saintis percaya bumi itu lebih hangat-begitu hangat sehingga tidak ada topi ais dan lautan yang jauh lebih tinggi daripada sekarang, yang membawa kepada garis pantai jauh di pedalaman di Great Britain hari ini. Tetapi penemuan bahan seperti tanah liat hitam adalah satu kejutan, Skipper memberitahu Davis, kerana naik di paras laut tidak biasanya meninggalkan jejak sedimen dan paras laut terus meningkat walaupun setelah bahan terbentuk.
Dia berkata: "Jika anda mempunyai kenaikan paras laut, anda juga mempunyai banyak ribut dan pengerjaan semula sedimen terdahulu, jadi anda tidak selalu mendapat banyak maklumat."
Menurut Dave Entwistle, ahli geologi kejuruteraan di British Geological Survey, ini adalah kali pertama deposit jenis ini - dibentuk oleh paya dalam tempoh masa ini - telah dijumpai atau dikenal pasti di England. "Paya hutan mungkin hanya wujud untuk masa yang agak singkat sebelum deposit sungai menutupinya, " katanya kepada Davis.
