Adakah dinosaur sauropod leher panjang yang tahan leher mereka tinggi di udara atau rendah ke tanah? Jika anda fikir ini adalah soalan yang mudah dijawab, anda amat tersilap. Dalam banyak cara sauropods tidak seperti makhluk hidup, dan saintis telah membahaskan postur mereka selama bertahun-tahun. Malah, bulan lalu, komunikasi pendek dalam Sains mencadangkan bahawa gergasi purba memegang kepala mereka rendah, tetapi kertas baru yang diterbitkan dalam Acta Palaeontologica Polonica oleh Mike Taylor, Matt Wedel, dan Darren Naish (yang juga di belakang SV-POW ! blog) menunjukkan bahawa dinosaur ini kerap memegang kepala mereka.
Sebahagian besar perdebatan semasa ada kaitannya dengan cara yang berbeza untuk menghampiri masalah ini. Anda boleh mempelajari tulang-tulang dinosaur untuk mendapatkan idea postur mereka, tetapi mereka juga akan memerlukan mekanisme fisiologi untuk melakukan perkara-perkara seperti mengekalkan tekanan darah. Seorang saintis yang mendasarkan hipotesisnya pada anatomi rangka mungkin mencapai kesimpulan yang sangat berbeza daripada seseorang yang cuba membina semula fisiologi sauropod. Penulis kertas baru itu memutuskan untuk melihat bukti rangka dan membandingkan leher sauropod untuk pelbagai jenis vertebrata hidup untuk melihat sama ada cara hidup haiwan memegang leher mereka boleh menjawab beberapa soalan tentang sauropod.
Apabila mereka memandang postur leher burung, arnab, kucing, tikus, dan primata, pasukan mendapati haiwan ini biasanya memegang lehernya secara menegak dan bahagian tengah lehernya agak tegar. Mereka juga mendapati bahawa haiwan hidup sering mempunyai lebih banyak kelenturan dalam leher mereka daripada yang anda fikir hanya melihat tulang sahaja. Lebih menarik lagi, adalah bahawa haiwan-haiwan yang dikaji, termasuk saudara-saudara yang paling dekat dengan dinosaur (burung dan ahli-ahli tarian), memegang leher mereka, tidak turun. Sekiranya hampir semua vertebrata kediaman yang lain melakukannya, terdapat peluang yang baik juga sauropod. Dari apa yang mereka dapati, para saintis mencadangkan bahawa bukan sahaja sauropods memegang leher mereka di atas kedudukan mendatar, tetapi mereka mempunyai banyak gerakan yang lebih luas daripada ahli-ahli sains lain yang telah mencadangkan.
Saya tidak ragu-ragu bahawa postur sauropod akan terus dibahaskan, terutamanya dari segi fisiologi dan penyusuan, tetapi kertas ini merupakan sumbangan yang sangat penting dalam perbincangan. Seperti yang dinyatakan oleh penulis, melainkan mereka tidak seperti hampir semua kumpulan vertebrata darat, sauropod adalah "memegang kepala mereka tinggi." Untuk lebih yakin untuk menyemak ringkasan kertas di Tetrapod Zoology dan SV-POW !, yang ditulis oleh beberapa pengarang kajian.
