Minggu lepas, di Forum Penyelidikan Solar Geoengineering AS, jurutera Harvard David Keith mengumumkan rancangan sementara untuk melancarkan projek geoengineering solarnya yang terkini - ujian terbesar lagi untuk kaedah kontroversial untuk mengurangkan kesan perubahan iklim. Pasukan merancang untuk menyembur partikel ke atmosfera, mencerminkan beberapa sinaran matahari kembali ke ruang angkasa dengan harapan sebahagiannya mengimbangi pemanasan global yang diramalkan-sama seperti bagaimana gunung berapi meletupkan debu dan gas. Tetapi pengkritik bimbang pelan itu boleh melakukan lebih banyak kemudaratan daripada kebaikan.
Seperti yang dikatakan oleh Temple Temple untuk Kajian Teknologi MIT, Keith dan rakannya Frank Keutsch membangunkan "Stratocruiser, " yang pada dasarnya merupakan gondola yang dihiasi dengan kipas dan sensor yang melekat pada balon ketinggian tinggi. Peranti ini terikat untuk stratosfera, tahap atmosfera kira-kira 12 batu di atas bumi, di mana ia akan melepaskan semburan sulfur dioksida, alumina atau kalsium karbonat. Mereka berharap untuk melancarkan peranti itu tahun depan dari Tucson, Arizona.
The Stratocruiser akan mengambil ukuran pengukuran, termasuk pemantulan zarah, tempoh di atmosfera, dan interaksi dengan elemen atmosfera yang lain. Sekiranya percubaan berjalan lancar, ia akan menghasilkan bulat kira-kira 300 kaki dan dua pertiga daripada satu batu panjang, laporan Berman. Keseluruhannya, ujian itu akan melepaskan sebanyak sulfur ke atmosfera sebagai satu penerbangan antar benua. Sekiranya pengukuran menunjukkan penurunan ozon, para penyelidik bercadang untuk membatalkan ujian tersebut.
Keith telah menggunakan pemodelan komputer untuk mensimulasikan apa yang melepaskan bahan-bahan ini ke atmosfera. Tetapi, sebagaimana dia memberitahu Temple, model komputer tidak cukup. "Anda perlu mengukur perkara di dunia sebenar kerana alam semula jadi mengejutkan anda, " katanya.
Pengubahan alam sekitar berskala besar itu jauh dari baru dan telah lama menjadi makanan untuk filem dan buku fiksyen sains-hanya melihat filem Snowpiercer, di mana jurutera menimbulkan usia ais global. Selain daripada mengelak planet itu di dalam ais, bagaimanapun, kritikan mengenai kaedah itu berasal dari dua argumen utama, laporan Robby Berman di Bigthink. Pertama, sukar untuk mengawal dan meramalkan hasil usaha besar-besaran seperti itu, Berman menulis. Kedua, bergantung kepada dan melabur dalam projek-projek kejuruteraan berskala besar boleh mengambil tumpuan dari dan mengurangkan keperluan untuk membatasi pelepasan gas rumah hijau.
Sebahagian daripada kebimbangan itu datang dari kenyataan bahawa teknologi itu "sudah agak murah dan tersedia, " Tim McDonnell menulis untuk Mother Jones . Dan masih sedikit diketahui tentang kesan menyemburkan zarah yang berbeza di langit. Adakah ia menyakitkan fotosintesis? Adakah ia menyebabkan hujan asid? Adakah kita perlu meneruskannya selama-lamanya?
The Stratocruiser yang melepaskan zarah ke stratosfera (The Royal Society Publishing) Tetapi tidak semua orang tegas terhadap idea itu. Laporan 2015 daripada Akademi Sains Negara menunjukkan bahawa gangguan dengan iklim sekarang akan menjadi "tidak rasional dan tidak bertanggungjawab." Tetapi mereka juga mengakui bahawa kesan perubahan iklim mula menanggung, dan ia akan menjadi "berhemat" untuk meneruskan penyiasatan ke dalam eksperimen kecil seperti Keith.
Walau bagaimanapun, politik telah memburukkan lagi perairan. Seperti yang ditunjukkan oleh Martin Lukacs dalam artikel terbaru dalam The Guardian, ramai orang dalam industri bahan api fosil dan pengkritik perubahan iklim memihak kepada pelaburan dalam projek geoengineering solar. Silvia Riberio, pengarah Amerika Latin dari ETC Group, yang memantau teknologi, memberitahu Lukacs bahawa pendorong untuk geoengineering solar hanya merupakan perokok yang memberikan peluru perak untuk perubahan iklim sambil membenarkan pengekstrakan bahan api fosil terus dan pelepasan yang tidak terkawal.
Tetapi Keith dan kolaborator Gernot Wagner tidak bersetuju. Sebagai tindak balas, kedua-duanya menerbitkan satu artikel yang berpendapat bahawa geoengineering solar bukan sekadar techno-ruse untuk industri bahan api fosil. "Ketakutan geoengineering solar adalah wajar. Begitu juga dengan ketakutan tentang risiko ekor perubahan iklim yang tidak dapat dipertanggungjawabkan, yang menjadikan masalah ini jauh lebih buruk daripada yang paling menyedari, "mereka menulis. "Mengakhiri bahan api fosil tidak akan menghapuskan risiko iklim, ia hanya menghentikan peningkatan karbon atmosfera. Bahawa karbon dan risiko iklimnya tidak dapat dikurangkan. "
Keith juga berhujah bahawa kos rendah semasa dan ketersediaan penangkapan karbon adalah positif, dengan catatan bahawa pada $ 10 bilion setahun, ia akan menjadi pelaburan kecil berbanding dengan kerosakan akibat perubahan iklim.
Secara keseluruhan, projek-projek ini boleh menjadi positif, tetapi harus didekati dengan dos berhati-hati, Jane Long, bekas pengarah sekutu di Laboratorium Nasional Lawrence Livermore, memberi amaran kepada Kuil. Jenis eksperimen ini memerlukan banyak pengawasan, input awam dan ketelusan, katanya. Tetapi pada masa yang sama, campur tangan berskala besar itu menjadi semakin perlu.
