Sebagai sekumpulan saintis turun di tenggelam di lepas pantai Panama, mereka melihat awan aneh melayang di atas dasar laut. Apabila mereka melihat dengan lebih dekat, apa yang mereka lihat adalah menakjubkan: kawanan besar beribu-ribu ketam merah berarak melalui pasir dan lumpur di dasar lautan.
Kandungan Terkait
- Ketam King Akan Mengambil Alih Antartika
"Kami hanya melihat awan ini tetapi tidak tahu apa yang menyebabkannya, " kata Jesús Pineda, ahli biologi di Institut Oseanografi Woods Hole dalam satu kenyataan. "Pada mulanya, kami fikir mereka adalah batu atau struktur biogenik. Sebaik sahaja kita melihat mereka bergerak, berkerumun seperti serangga, kita tidak boleh percaya. "
Pineda dan rakan-rakannya melihat kawanan besar kepiting di pangkalan sebuah tapak yang dikenali sebagai seawana Hannibal Bank, sebuah gunung bawah air kira-kira 1, 200 kaki di bawah permukaan lautan. Walaupun Hannibal Bank adalah kawasan panas terkenal untuk pelbagai makhluk bawah air, ahli biologi laut tidak pernah melihat begitu banyak kepiting merah di satu tempat dan sejauh selatan, Alan Yuhas melaporkan The Guardian .
Kebiasaannya, ketam merah didapati dari pantai Baja California di Mexico, walaupun mereka telah dikenal jauh ke utara ke tengah California semasa tahun El Niño apabila perairan semakin hangat. Walaupun kepiting telah dilihat berkumpul dalam kumpulan besar sebelum ini, ini adalah kumpulan terbesar dan paling padat yang pernah dilaporkan, dengan Pineda dan rakan-rakannya mengira kira-kira tujuh kepiting per kaki persegi, Mindy Weisberger melaporkan untuk LiveScience .
"Tidak ada yang seperti ini yang pernah dilihat, di mana kami mempunyai kawanan yang sangat padat di bahagian bawah, " kata Pineda dalam satu kenyataan. "Kami tidak tahu mengapa mereka boleh melakukan ini."
Menakjubkan, kawanan itu juga terlihat di rantau dengan kadar oksigen yang sangat rendah di dalam air di mana sukar bagi makhluk laut untuk bertahan. Kepiting merah telah dilihat dalam "kawasan hipoksik" yang serupa sebelum ini, dan Pineda meneka bahawa ketam mungkin berkumpul di rantau ini untuk bersembunyi dari pemangsa.
Dalam sebuah kajian yang diterbitkan minggu ini dalam jurnal PeerJ, Pineda dan rakan-rakannya menyatakan bahawa mengkaji persekitaran yang miskin oksigen seperti ini boleh membantu dalam mempelajari bagaimana perubahan iklim mempengaruhi lautan, kerana kawasan-kawasan ini menjadi lebih biasa apabila perairan semakin hangat, Laporan Yuhas.
Walaupun penampakan ini adalah satu kejutan kepada saintis, ia hanya menunjukkan betapa lebih banyak lagi untuk mengetahui tentang kehidupan di bawah ombak. Gunung bawah laut seperti sehelai Bank Hannibal banyak, tetapi kurang daripada satu peratus daripada mereka telah dikaji dengan teliti, tulis Yuhas. Semasa penyelaman yang sama, Pineda dan pasukan penyelidikan juga melihat pelbagai jenis makhluk laut seperti sinar, gurita, karang lembut dan landak laut, dan merancang untuk kembali ke laman web ini untuk melihat apa lagi yang mereka dapat belajar dari ekosistem yang penuh.
