Para pelancong dan jemaah berkali-kali kecewa untuk mendapati bahawa Taj Mahal bukan istana putih ikonik yang digambarkan dalam banyak poskad, filem dan video muzik, tetapi warna coklat berlumpur. Kadang-kala, pelawat juga mendapati bahawa dinding istana diliputi dalam lumpur-satu-satunya kaedah pembersihan yang seolah-olah memulihkan keajaiban seni bina kepada keadaan mantan kemuliaan mutiara.
Kandungan Terkait
- Bug Poop Is Turning the Taj Mahal Green
Mike Bergin, seorang penyelidik di Institut Teknologi Georgia, adalah seorang pelancong yang begitu kecewa. Bergin terkejut melihat sekumpulan istana yang disenaraikan di UNESCO yang diliputi tanah liat, tetapi dia lebih terkejut apabila mengetahui bahawa tiada siapa tahu sumber pencemaran yang dimaksudkan untuk dikeluarkan, kata ScienceNOW. Ada yang membuat spekulasi bahawa perubahan warna itu disebabkan oleh gas sulfur, yang lain menunjukkan titisan yang disimpan oleh kabus, yang kemudiannya teroksidasi di permukaan batu. Bergin memutuskan untuk mengetahui dengan pasti.
Selama setahun, beliau dan beberapa rakan sekerja dari Georgia Tech dan India mengukur kepekatan zarah sekeliling di udara di sekeliling istana dan mengumpul sampel dari dindingnya, dengan hipotesis bahawa pencemaran itu mestilah zarah dan tidak larut air, memandangkan keengganannya untuk bergerak keluar apabila disembur dengan air atau hujan, ScienceNOW menerangkan. Sudah tentu, pasukan itu menentukan bahawa zarah-zarah itu berasal dari pelepasan kenderaan, asap memasak, habuk dan kebakaran yang sering dibakar untuk membakar sampah dan sampah haiwan. Zarah, ScienceNOW menambah, menyerap UV yang menjadikannya teduhan kecoklatan, sekali gus membelenggu dinding murni Taj Mahal.
Pencemaran udara yang lebat di rantau ini, menyimpulkan, "tidak hanya mempengaruhi warisan budaya tetapi juga estetika dari permukaan semula jadi dan bandar" dan, seperti yang ditunjukkan oleh ScienceNOW, kesihatan manusia juga.
