Apabila habitat bandar manusia berjalan ke kawasan spesies lain, hasilnya boleh menjadi traumatik bagi kebanyakan pihak yang terlibat.
Ambil selatan California pantai, yang telah melihat ledakan penduduk yang besar dalam beberapa dekad yang lalu. Ketika orang membina bangunan pencakar langit dan kondominium dan lebuh raya untuk menampung jumlah mereka yang semakin meningkat, mereka secara tidak sengaja memisahkan habitat semulajadi kadal dan burung, bobcats dan coyotes, dan banyak spesies lain. Terisolasi kepada tompok-tompok habitat yang lebih kecil (tidak lagi dikelilingi oleh logam, konkrit dan plastik), haiwan-haiwan itu mengalir dengan kolam gen yang lebih kecil, menjadikan mereka lebih mudah terdedah kepada penyakit, perubahan iklim dan bencana alam.
Sejak 1960-an, penyelesaian yang sering disemai oleh pemuliharaan adalah untuk membina "koridor hidupan liar": jalur hijau yang menyambungkan satu tambatan habitat yang lain, membolehkan spesies bergerak di kawasan yang lebih luas walaupun perkembangan manusia. Koridor ini wujud atau sedang dibina di seluruh dunia, dari habitat jaguar di Amerika ke hutan kayu keras di Bhutan ke hutan hujan tropika di Australia.
Tetapi dua pembina koridor aktif kini mempersoalkan sama ada pendekatan itu adalah yang baik.
Dalam ulasan yang diterbitkan pada bulan lalu di PLoS Biology, ahli konservasi Paul Beier dan Andrew Gregory dari Northern Arizona University menegaskan bahawa sebenarnya terdapat sedikit bukti bahawa koridor hidupan liar bekerja di lanskap besar yang dikuasai oleh manusia. Hampir semua penyelidikan telah dilakukan di koridor kurang daripada 150 meter panjang, manakala kebanyakan koridor yang dilaksanakan banyak kali lebih besar. Tambahan lagi, kajian-kajian ini umumnya hanya mengukur sama ada haiwan bergerak dari patch A ke patch B, dan bukan secara eksplisit menguji kepelbagaian genetik atau penghunian jangka panjang.
Berharap untuk mendapatkan data yang lebih baik, kedua-duanya telah melancarkan projek penyumberan pelbagai untuk mengenal pasti lanskap seperti koridor yang berguna untuk penyelidikan. Idealnya, mereka ingin mencari tempat yang memenuhi lapan kriteria, seperti sekurang-kurangnya 500 meter panjang, berhampiran aktiviti bandar atau perindustrian dan stabil sekurang-kurangnya 20 tahun selepas pembangunan manusia. Setakat ini, mereka belajar dari 15 laman web yang menjanjikan, tetapi berharap untuk mencari sekurang-kurangnya 100. Jika anda boleh memikirkannya, beritahu mereka.
