Sekumpulan aktivis memanggil mereka Persekutuan Keamanan Darurat yang melawat White House pada 28 Februari 1917, untuk merayu dengan sekutu mereka yang lama, Presiden Woodrow Wilson. Fikirkan pendahulunya George Washington dan John Adams, mereka memberitahunya. Pastinya Wilson dapat mencari cara untuk melindungi perkapalan Amerika tanpa menyertai perang di Eropa.
Kandungan Terkait
- Woodrow Wilson's Papers Go Digital, Meninggalkan Microfiche Behind
Sekiranya mereka bertemu dengannya empat bulan lebih awal, mereka akan menemui seorang lelaki yang berbeza. Beliau telah menjalankan perdamaian, sekali lagi, memenangi pemilihan semula pada bulan November 1916 pada slogan "Dia membuat kami keluar dari perang." Kebanyakan rakyat Amerika tidak berminat untuk menghantar tentera ke dalam penyembelihan yang telah dihancurkan yang telah merosakkan landskap Belgium dan Perancis sejak 1914. Wilson, seorang profesor menteri yang berhati-hati dan sengaja, telah cuba meyakinkan England dan Jerman untuk mengakhiri Perang Dunia I melalui diplomasi sepanjang 1916. Pada 22 Januari, bercakap di hadapan Senat AS, beliau telah mencadangkan penyelesaian yang dirundingkan untuk perang Eropah, sebuah "kedamaian tanpa kemenangan."
Apa perwakilan damai tidak sepenuhnya menyedari adalah bahawa Wilson, ditangkap dalam satu siri peristiwa, telah beralih dari penyokong keamanan kepada presiden perang. Dan pergeseran yang menyakitkan, yang berlaku hanya dalam 70 hari pada tahun 1917, akan mengubah Amerika Syarikat dari negara yang terpencil, netral menjadi kuasa dunia.
"Suasana Presiden sangat tegas, " kata ahli federasi dan pekerja sosial terkenal, Jane Addams, "jauh dari detasmen sarjana." Awal bulan itu, Jerman telah menggunakan perang kapal selam tanpa batasan: Kapal U-nya akan menyerang mana-mana kapal yang menghampiri Britain, Perancis, dan Itali, termasuk kapal-kapal Amerika yang neutral. Delegasi damai itu berharap dapat meningkatkan naluri diplomatik Wilson dan menekannya untuk bertindak balas tanpa menyertai perang. William I. Hull, bekas pelajar Wilson dan pacifis Quaker, cuba meyakinkan Wilson bahawa dia, seperti presiden yang hadir di hadapannya, boleh melindungi penghantaran Amerika melalui rundingan.
Tetapi apabila Hull mencadangkan bahawa Wilson cuba merayu terus kepada orang Jerman, bukan kerajaan mereka, Wilson menghentikannya.
"Dr. Hull, "kata Wilson, " jika anda tahu apa yang saya tahu pada masa ini, dan apa yang akan anda lihat dilaporkan dalam akhbar esok pagi, anda tidak akan meminta saya untuk mencubanya secara aman dengan Jerman. "
Kemudian Wilson memberitahu pengunjungnya tentang Telegram Zimmermann.
"BATU WARNA BARU AS, " baca tajuk utama Chicago Tribune pada hari berikutnya, 1 Mac, 1917. "JERMAN MENINGKATKAN ALLIANCE TERHADAP KAMI; ASKS JAPAN DAN MEXICO UNTUK BERGABUNG DENGAN HER, "mengumumkan New York Times . Telegram yang ditakrifkan oleh Menteri Luar Negeri Jerman, Arthur Zimmermann, yang pentadbiran Wilson telah bocor ke Associated Press, mengarahkan duta Jerman di Mexico untuk mencadangkan satu pakatan. Sekiranya Amerika Syarikat mengisytiharkan peperangan terhadap peperangan bawah laut di Jerman, Zimmermann menawarkan untuk "membuat peperangan bersama" dengan Mexico sebagai pertukaran "sokongan kewangan yang murah hati dan pemahaman tentang bahagian kami bahawa Mexico akan merebut kembali wilayah yang hilang di Texas, New Mexico, dan Arizona "(Diserahkan di bawah Perjanjian Guadalupe Hidalgo yang mengakhiri Perang Mexico-Amerika hampir 70 tahun sebelumnya).
Sehingga kejutan dua kapal perang kapal selam tanpa had dan Zimmermann Telegram, Wilson benar-benar berniat untuk memelihara Amerika Syarikat daripada Perang Dunia I. Tetapi hanya 70 hari kemudian, pada 2 April 1917, beliau meminta Kongres untuk mengisytiharkan perang ke Jerman. Keputusan yang menyakitkan hati Wilson selama tempoh itu secara kekal mengubah hubungan Amerika dengan dunia: Dia melepaskan presiden 124 tahun George Washington yang berkecuali dalam peperangan Eropah. Justifikasi idealisnya untuk keputusan itu membantu melancarkan satu abad persekutuan tentera Amerika dan campur tangan di seluruh dunia.
Dalam ucapannya pada Januari, Wilson telah meletakkan prinsip-prinsip antarabangsa idealis yang akan membimbingnya selepas perang. Perdamaian tetap, katanya, memerlukan kerajaan yang dibina atas persetujuan kebebasan laut, kawalan senjata dan Liga Keamanan antarabangsa (yang kemudiannya menjadi Liga Bangsa). Dia mendakwa bahawa kedua-dua pihak dalam perang itu-Sekutu, termasuk England dan Perancis, dan kuasa-kuasa pusat, termasuk Jerman-harus menerima apa yang disebutnya sebagai "keamanan tanpa kemenangan." Alternatifnya, dia berpendapat, yang kalah, istilah pemenang yang dikenakan ke atas orang yang kalah. "Itu, Wilson memberi amaran, akan meninggalkan" sengatan, kebencian, ingatan pahit "dan membina kedamaian pada" cepat ".
Tetapi sembilan hari kemudian, pada pukul 4 petang pada 31 Januari, duta besar Jerman di Washington memaklumkan Jabatan Negara Amerika Syarikat bahawa negaranya akan memulakan perang kapal selam tanpa batasan-yang mengancam perdagangan Amerika dan hidup di Lautan Atlantik-pada tengah malam. "Presiden sedih dan tertekan, " tulis penasihat Wilson Edward House di buku hariannya pada hari berikutnya. "[Dia] berkata dia merasakan seolah-olah dunia tiba-tiba terbalik sendiri; bahawa selepas pergi dari timur ke barat, ia telah mulai dari barat ke timur dan dia tidak boleh mendapatkan keseimbangannya. "
Wilson memecat hubungan diplomatik dengan Jerman, tetapi enggan mempercayai perang tidak dapat dielakkan. "Kami tidak menginginkan sebarang konflik bermusuhan dengan Kerajaan Jerman Imperial, " katanya kepada Kongres pada 3 Februari. "Kami adalah kawan yang ikhlas dari rakyat Jerman dan bersungguh-sungguh ingin tetap tenang dengan Kerajaan yang bercakap untuk mereka. Kami tidak akan mempercayai bahawa mereka bermusuhan dengan kami kecuali dan sehingga kami berkewajipan untuk mempercayainya. "
Walaupun kebanyakan rakyat Amerika tidak sabar-sabar untuk bertempur, pengkritik Wilson mengamuk dengan tidak bertindak. "Saya tidak percaya Wilson akan berperang melainkan jika Jerman benar-benar menendangnya, " kata bekas Presiden Theodore Roosevelt, yang gagal dalam usaha untuk mengambil semula White House pada tahun 1912, menulis kepada Senator AS Henry Cabot Lodge.
Kemudian, pada 23 Februari, "sepakan" datang. Pada hari itu, kerajaan Britain menghantar satu salinan Telegram Zimmermann kepada Walter Hines Pace, duta Amerika di London. Ia adalah rampasan senjata perang. Pejabat perisikan tentera laut Britain telah dicegat dan sebahagiannya mendekodkannya pada bulan Januari, dan hubungan mata-mata perisik Inggeris di pejabat telegraf Mexico telah mencuri salinan lain pada 10 Februari. Pace kekal sepanjang malam merangka mesej kepada Wilson tentang telegram dan asal-usulnya. Apabila mesej Zimmermann tiba dari London di Jabatan Negara di DC pada malam Sabtu, 24 Februari, Pemangku Setiausaha Negara Frank L. Polk membawanya terus ke White House. Wilson, Polk teringat kemudian, menunjukkan "banyak kemarahan."
Empat hari kemudian, ketika Wilson bertemu dengan para aktivis damai, dia mendedahkan bahawa pemikirannya tentang bagaimana mewujudkan keamanan sejati telah berubah. Beliau memberitahu mereka, menurut ingatan Addams dalam memoarnya, bahawa "sebagai ketua negara yang mengambil bahagian dalam peperangan, Presiden Amerika Syarikat akan mempunyai tempat duduk di Meja Perdamaian, tetapi jika dia tetap menjadi wakil yang netral negara dia hanya boleh 'panggilan melalui keretakan di pintu.' "
Telegram meradang pendapat orang Amerika dan mengubah negara ke arah peperangan. Walau bagaimanapun, Wilson yang ragu-ragu tidak begitu bersedia. Alamat sulungnya yang kedua, yang disampaikan pada 5 Maret, meminta orang Amerika untuk meninggalkan pengasingan. "Kami bukan lagi wilayah provinsi, " katanya. "Peristiwa-peristiwa yang tragis dalam 30 bulan kemelut yang penting yang kami lalui telah menjadikan kami warganegara di dunia. Tidak boleh dipusingkan. Nasib kita sendiri sebagai sebuah negara terlibat sama ada kita akan melakukannya atau tidak. "Hari ini, alamat Wilson berbunyi seperti pendahuluan kepada perang-tetapi pada masa itu, pasifisme seperti Addams mendengarnya sebagai kesinambungan fokusnya terhadap diplomasi.
Apabila Wilson bertemu dengan kabinetnya pada 20 Mac, dia masih belum membuat keputusan. Tetapi dua peristiwa pada minggu sebelumnya menambah kalkulusnya. Kapal U-bot Jerman telah menewaskan tiga kapal Amerika, membunuh 15 orang. Dan kegawatan yang berlaku di Rusia telah memaksa Nicholas II untuk menyerahkan takhta itu, yang mengakhiri pemerintahan Romanov selama 300 tahun. Penolakan Tsar telah menyerahkan kuasa kepada pemerintah sementara yang dibuat oleh perundangan Rusia. Ini bermakna bahawa semua negara Sekutu dalam Perang Dunia I sekarang adalah demokrasi yang memerangi pakatan monarki autokratik yang diketuai oleh Jerman.
Kabinet sebulat suara mengesyorkan perang. Wilson meninggalkan tanpa mengumumkan rancangannya. "Presiden adalah sangat sedih!" Tulis Setiausaha Tentera Laut Josephus Daniels dalam buku hariannya.
Wilson mungkin membuat keputusan pada malam itu. Pada 21 Mac, beliau menetapkan tarikh dengan Kongres untuk sesi khas pada 2 April mengenai "perkara-perkara yang serius mengenai dasar kebangsaan." Secara semata-mata, Wilson menulis ucapannya dengan tangan dan oleh mesin taip.
Menurut kisah yang muncul dalam banyak biografi Wilson, presiden menjemput rakannya, Frank Cobb, editor dari New York World, ke White House pada malam sebelum ucapannya. Wilson mendedahkan penderitaannya kepada rakannya. Beliau telah cuba setiap alternatif untuk perang, katanya, dan dia takut Amerika akan meninggalkan toleransi dan kebebasan dalam perang. Dalam kata-kata yang menyuarakan ucapannya kepada Senat, Wilson berkata dia masih takut bahawa kemenangan ketenteraan akan membuktikan berlalunya dari masa ke masa.
"Jerman akan dipukul dan dipukul dengan teruk sehingga akan ada keamanan yang ditentukan, keamanan damai, " kata Wilson, menurut Cobb. "Pada akhir perang tidak akan ada orang yang mempunyai kuasa yang mencukupi untuk mempengaruhi istilah tersebut. Tidak ada lagi ketetapan damai untuk bekerja. "Walaupun begitu, Wilson berkata, " Jika ada alternatif lain, demi Tuhan, mari kita ambil! "(Akaun Cobb, diberikan kepada dua orang wartawan dan diterbitkan selepas kematiannya pada tahun 1924, begitu dramatik bahawa sesetengah ahli sejarah berfikir bahawa ia tidak sahih. Ahli sejarah lain mendapati ia boleh dipercayai.)
Pada 2 April, ketika Wilson datang ke podium di Capitol, tiada siapa kecuali House dan mungkin isteri Wilson, Edith, tahu apa yang akan dikatakannya. Beliau meminta Kongres untuk "mengisytiharkan kursus Kerajaan Imperial Jerman baru-baru ini sebenarnya tidak kurang daripada berperang melawan kerajaan dan rakyat Amerika Syarikat, " dan "secara rasmi menerima status penganjur." Dia menceritakan serangan kapal selam Jerman dan memanggil keterangan Zimmermann Telegram tentang "tujuan bermusuhan." Dia juga mengisytiharkan kerajaan Jerman sebagai "musuh kebebasan secara semulajadi." Frasa yang paling terkenal dalam ucapannya akan bergembira sepanjang abad ke depan, melalui kemenangan ketenteraan Amerika dan kuuban: "Dunia mesti selamat untuk demokrasi. "
Keberanian meraung melalui ruang Dewan. Kemudian pada minggu itu, Kongres mengisytiharkan perang, dengan 373-50 undi di Dewan dan margin 82-6 di Senat.
Tetapi selepas ucapan itu, kembali ke Rumah Putih, Wilson melancarkan. "Mesej saya hari ini adalah mesej kematian untuk lelaki muda kami, " kata Wilson-dan kemudian menangis. "Sebenarnya, peliknya, Joseph Tumulty, mencatatkan kata-kata presiden dalam memoirnya pada tahun 1921. Tetapi seperti yang dikatakan dramatik Cobb, ada keraguan di kalangan sejarawan mengenai kebenaran cerita itu.)
Semuanya, 116, 516 orang Amerika meninggal dunia dalam Perang Dunia I antara sembilan juta kematian di seluruh dunia. (Lebih banyak akan mati akibat wabak selesema tahun 1918 dan radang paru-paru daripada di medan perang.) Pentadbiran Wilson sendiri melanda pukulan terhadap kebebasan dan toleransi semasa perang, memenjarakan aktivis anti-perang seperti sosialis Eugene Debs. Dan pada persidangan Versailles tahun 1919, Wilson menjadi salah seorang pemenang yang menentukan istilah perdamaian ke Jerman. Ketakutannya sebelum ini bahawa perdamaian semacam itu tidak akan berlaku dengan sengaja meramalkan konflik yang akhirnya meletus ke perang dunia yang lain.
Argumen berharga Wilson bahawa Amerika Syarikat harus melawan Perang Dunia I untuk mempertahankan demokrasi telah dibahaskan sejak itu. Seorang presiden yang berbeza mungkin telah membenarkan perang atas dasar-dasar pertahanan diri, sementara pemisahan pengasingan akan menjadikan Amerika netral dengan memotong hubungan komersilnya ke Great Britain. Sebaliknya, doktrin-doktrin Wilson yang menjanjikan bahawa Amerika Syarikat akan menggalakkan kestabilan dan kebebasan di seluruh dunia. Idea-idea itu telah menentukan diplomasi dan perang Amerika selama 100 tahun terakhir, dari Perang Dunia II dan NATO ke Vietnam dan Timur Tengah. Setahun kemudian, kita masih hidup di dunia Woodrow Wilson.
