Anda mungkin tidak berfikir bahawa menjaga sejuk adalah masalah untuk rusa. Lagipun, mereka tinggal di kawasan utara sejuk, seperti Norway, Alaska dan Siberia (dan, sememangnya, sekurang-kurangnya secara mitologi, Kutub Utara). Tetapi apabila mereka benar-benar aktif berjalan dari pemangsa, katakan, atau menarik giring Santa-maka mantel bulu hangat, mereka menjadi tanggungjawab. Mereka memerlukan cara untuk menyejukkan badan mereka, dan terutama otak mereka, sebelum mereka terlalu panas.
Untuk mengetahui bagaimana reindeer mengekalkan keren mereka, sekumpulan penyelidik di Norway melatih rusa untuk melatih treadmill pada kelajuan kira-kira 5 1/2 batu sejam (saintis mengatakan bahawa haiwan itu kelihatan menikmati pengalaman itu). Walaupun haiwan berada di treadmill, para penyelidik mengubah suhu ambien dari 50 hingga 86 darjah Fahrenheit dan mengukur tindak balas fisiologi haiwan, termasuk pernafasan dan aliran darah. (Hasil kajian itu muncul dalam Jurnal Biologi Eksperimen .)
Para penyelidik mendapati bahawa rusa menggunakan tiga taktik yang berbeza untuk menyejukkan semasa latihan mereka. Pada peringkat pertama, rusa meningkatkan kadar pernafasan mereka, dari 7 nafas seminit menjadi 260 nafas seminit, menghirup udara yang sejuk melalui hidungnya. Ketika udara melewati laluan hidung mereka, air menguap dari membran mukus dan menyejukkan darah ke hidungnya. Itu darah yang disejukkan kemudian dilepaskan ke dalam badan rusa melalui vena jugularnya dan membantu menyejukkannya.
Pada peringkat kedua, ketika rusa meneruskan perjalanan mereka dan diperlukan untuk menghilangkan lebih banyak haba, mereka mula membungkus seperti anjing, membuka mulut mereka dan membiarkan lidah mereka menjadi liut. "Lidah besar, vascularized dan beredar, " kata pengarang utama kajian itu, Arnoldus Schytte Blix dari University of Tromsø. "Mereka melembapkan lidah supaya anda mempunyai penyejatan yang juga mengambil haba dari darah."
Ia tidak sampai otak rusa mencapai 102 darjah Fahrenheit bahawa haiwan itu menggunakan peringkat tiga. Pada ketika itu, darah yang disejukkan dari hidung dialihkan dari badan dan ke kepala di mana rangkaian saluran darah bertindak sebagai pengganti haba, mengeluarkan haba dari otak dan ke dalam darah dan melindungi otak daripada terlalu panas yang berbahaya.
Yang merupakan perkara yang benar-benar baik, kerana tidak ada yang mahu bangun pada pagi Krismas untuk mencari rusa dengan pukulan panas di atas bumbung.
