Perkara pertama yang ditanya rakan-rakan bandar saya apabila saya memberitahu mereka bahawa saya telah membeli rumah ladang abad ke-19 di beberapa ekar adalah, "apa yang akan kamu lakukan dengan semua tanah itu?" Idea untuk memiliki keluasan adalah asing kepada banyak penduduk bandar, yang menganggap walaupun tampuk kecil dari halaman berumput mewah. Tetapi untuk tahun lepas setengah saya telah berpuas hati untuk meninggalkan sebahagian besar tanah saya sahaja, bersama-sama dengan pokok-pokoknya, ladang-ladang yang bertumbuh dan penghuni berbulu-rusa, rubah, raccoon dan siapa yang tahu apa lagi.
Sebaliknya, ia kelihatan seperti memalukan untuk tidak memanfaatkan harta itu, jadi musim panas ini saya telah memutuskan untuk menumpukan patch kecil itu untuk percubaan pertama saya di perkebunan sayur-sayuran. Ia adalah musim yang pendek di sini di Zon 4 (semakin rendah bilangan zon, tumbuhan yang lebih keras harus bertahan; DC berada di Zon 7), tetapi saya tinggal di lembah yang mendapat lebih banyak matahari dan suhu yang lebih panas daripada kebanyakan Rakan-rakan tempatan bandar-bandar bersebelahan bercakap dengannya sebagai kawasan tropika.
Saya mempunyai semua jenis kebimbangan mengenai projek ini. Saya tidak mempunyai rekod yang hebat dengan tumbuhan rumah, dan apa yang saya tidak tahu tentang berkebun boleh mengisi jumlah. Membaca buku hanya membuat saya lebih keliru; tiada siapa yang seolah-olah bersetuju dengan cara terbaik untuk melakukan sesuatu. Soalan-soalan yang paling mudah meninggalkan saya bergetar: Berapa banyak biji yang saya beli? Katil atau barisan yang dibesarkan? Adakah saya perlu memakai topi yang besar dan rapuh? Bagaimana caranya?
Nasib baik, beberapa rakan sekerja saya adalah mavens yang tumbuh sayuran yang telah menawarkan nasihat yang baik. (Saya juga merancang untuk mengambil siri Sayuran Berkebun 101 melalui pejabat Tambahan Cornell Cooperative tempatan saya.) Dan salah seorang daripada mereka menawarkan saya sesuatu yang lebih baik: projek pemula mudah yang hampir dijamin untuk berjaya membangkitkan biji benih.
Beberapa hari yang lalu, saya menuangkan satu sendok makan lobak berbiji lobak (berbanding dengan benih yang tumbuh, yang biasanya dirawat dengan fungisida) ke dalam balang dan menutupnya dengan air. Arahan rakan saya adalah membiarkan mereka merendam selama enam jam. Saya terlupa dan membiarkan mereka merendam semalaman. Oops. Ternyata rendaman tambahan bukan masalah besar, walaupun, jadi saya terus membasuh mereka dua kali sehari. Sekarang, kurang dari seminggu kemudian, saya mempunyai balang yang penuh dengan pucuk!
Mereka rasa seperti lobak. Saya melemparkannya ke atas udang goreng, tetapi mereka juga boleh masuk sandwic, salad, atau roll sushi. Anda juga boleh menanam benih dari brokoli, mustard, alfalfa, tentu saja, dan juga kacang tanah, kacang, atau kacang. Projek seterusnya saya akan menjadi tauge mung kacang, yang akan menjadikan penambah baik pada pad thai. Biji-bijian dan biji-biji yang ditanam boleh didapati dari beberapa pembekal benih biasa, seperti Johnny's atau High Mowing, atau dari pembekal khusus yang tumbuh seperti Orang-orang Sprout. Semua menawarkan arahan mudah untuk mengembangkan pucuk anda.
Perkara yang bagus tentang bercambah adalah bahawa anda boleh mengembangkan sayuran segar anda sendiri tanpa tanah, matahari atau bulan menunggu tuaian, menjadikannya sempurna untuk musim sejuk atau musim bunga awal. Dengan begitu banyak langkah yang cukup sukar untuk merosakkan perkara-dan walaupun anda melakukannya, anda telah melabur hanya beberapa hari jadi itu bukan menyayat hati. Anda boleh mula semula. Dan yang terbaik, anda tidak perlu rumah belakang, lebih kurang luas.
Kini, keyakinan saya semakin meningkat, saya fikir saya sudah bersedia untuk terus maju.
