Gambaran momen klasik seorang mumia datang melalui Mesir kuno, di mana ahli-ahli ritus menanggalkan organ-organ dan tubuh yang dibalut dengan ketat dalam pembalut untuk memelihara raja-raja dan bangsawan dan membiarkan mereka melewati kehidupan akhirat. Tetapi sekitar 4, 000 tahun yang lalu, sementara ritual-ritual kematian yang terperinci ini penuh, mumia jenis yang berbeza mungkin telah terbentuk dalam Bronze Age Britain.
Kandungan Terkait
- Di Mesir, Ada Sekali Makam Penuh Lapan Juta Mumi Anjing
- Sebagai Retreat Glasier, Mereka Memberi Badan dan Artifak Mereka Menelan
- Mumi Mesir Kuno Pertama Mungkin Muncul 1, 500 Tahun Terdahulu Daripada Pemikiran Mesir
Sepasang badan yang terpelihara dengan baik sejak sekitar tahun 1300 dan 1600 SM ditemui pada tahun 2001, di bawah kediaman purba di Cladh Hallan, Scotland. Yang menarik, badan-badan ini nampaknya telah diminati dengan sengaja.
Carbon dating menunjukkan bahawa tulang tidak dikebumikan beratus-ratus tahun selepas kematian awal mereka. Tetapi kerangka tulangnya mengejutkan secara utuh, dan tulang menunjukkan keadaan penguraian yang sangat kecil. Ini menunjukkan bahawa mereka mestilah dipelihara dalam beberapa cara, mungkin dengan menjadi jeruk dalam rawa gambut.
Penemuan ini mendorong Thomas Booth dari Muzium Sejarah Semula Jadi di London untuk bertanya-tanya sama ada mumifikasi lebih meluas di Britain kuno daripada yang diandaikan sebelumnya.
Masalah dengan mumi British adalah mengenal pasti mereka daripada barisan rangka. Kaedah mumifikasi yang terdapat dalam Zaman Gangsa Britain pasti tidak asas-sama seperti badan merokok di atas api atau menenggelamkan mereka dalam keadaan rawa.
Walaupun teknik ini dapat memelihara beberapa tisu lembut buat seketika, kebanyakan mumi British akan menjadi apa-apa tetapi tulang selama berabad-abad. Tidak seperti mumia Mesir, yang sering dikendalikan di dalam keranda yang rumit di padang pasir yang kering, mumi British dikebumikan secara relatif au semulajadi dalam persekitaran yang lebih sederhana.
Jadi bagaimana anda memberitahu mumi British dari bukan mumi? Jawapannya terletak pada lubang kecil di dalam tulang.
"Selepas anda mati, bakteria usus yang anda telah mengumpul secara teratur bebas, " kata Booth. Bakteria ini akan menyerang tulang, membongkok mereka dengan lubang. Mumifikasi sama ada melambatkan atau menghalang proses ini sama sekali, oleh itu badan-badan yang mummified akan mempunyai tulang-lubang yang ditumbuk lubang.
Bersenjata dengan kaedah analisis ini, Booth dan rakan-rakannya membentangkan memburu mumia, memeriksa kepingan tulang nipis dari 301 rangka sejarah yang dikumpulkan dari 24 laman British dan satu laman web Sweden.
Para saintis mendapati bahawa tulang-tulang dari kebanyakan kerangka bertarikh pada zaman Neolitik dan lebih terkini adalah seperti keju Swiss, penuh dengan lubang. Hanya tiga peratus daripada ini masih menunjukkan bukti pemeliharaan pra-pengebumian.
Tetapi hampir separuh daripada gangsa Zaman Gangsa-16 daripada 34 dari seluruh Britain kelihatan telah dipelihara, pasukan melaporkan minggu ini dalam jurnal Antiquity .
Booth mencatatkan bahawa badan Cladh Hallan adalah mumia franken yang terdiri daripada pemasangan tulang pelik yang diambil dari pelbagai individu. Ini menunjukkan bahawa mumia mereka mungkin mempunyai beberapa kepentingan ritual.
Tetapi sementara mumi dalam budaya popular biasanya membayangkan maksud budaya, itu tidak selalu berlaku, kata David Hunt, pengurus koleksi antropologi fizikal di Smithsonian National Museum of Natural History. Tubuh-badan ini tidak dapat dipelihara secara tidak sengaja melalui proses semulajadi.
The Tollund Man, yang dipelihara secara spektakuler di Denmark semasa Zaman Besi, adalah contoh yang terkenal dari mumifikasi yang tidak disengajakan. (Christophe Boisvieux / Corbis) Terdapat banyak kejadian mumifikasi yang tidak disengajakan - badan-badan rawa Denmark, mumia tembaga yang bertopeng Siberia dan Ötzi yang Iceman dari Alps, untuk menamakan beberapa. Dan chemistries tanah atau kaedah pengebumian, seperti menyelinap mati dengan lumut, boleh mengubah keadaan cukup untuk memperlambat pembusukan dan mengekalkan tulang, kata Hunt.
Juga, sebab untuk mumifikasi niat sengaja berbeza-beza di antara masyarakat. Sebagai Inca, misalnya, mummified penguasa mereka untuk membolehkan mereka untuk tetap di jawatan mereka, sementara beberapa sami Buddha bahkan dapat mummify diri untuk mencapai keadaan akhir pencerahan. Tetapi dengan kekurangan artifak pengebumian yang berkaitan, tidak jelas apa yang akan memotivasi Bronx Age Brothers untuk mummify mereka yang mati.
Booth berharap dapat meneruskan perburuan mumi di laman web lain di seluruh Eropah menggunakan bateri analisis yang lebih luas untuk menentukan dengan tepat bagaimana tulang-tulang itu dipelihara. Dan kajian masa depan mungkin lagi mendedahkan tentang bagaimana dan mengapa 16 badan-badan British menjadi mumia, mungkin menawarkan tingkap baru ke dalam amalan funerary Zaman Gangsa.
