Sekitar 25 juta tahun yang lalu, gunung berapi aktif menduduki banyak barat daya Utah dan, seperti yang dijelaskan oleh ScienceNOW, kekeruhan mereka sering menutupi tanah yang lembap dengan abu dan puing-puing. Di bawah lapisan tersebut meletakkan deposit abu yang lebih kuat, menghantam tanah liat licin. Apabila berat badan yang cukup dibina di atas abu lama itu, ia mula meluncur.
Menurut penyelidikan baru-baru ini, peristiwa ini mencetuskan tanah runtuh yang paling terkenal dalam sejarah planet kita-satu peristiwa, menurut ScienceNOW, "dari perkiraan hampir tidak dapat dibayangkan." Lebih 1, 300 kilometer persegi, bersamaan dengan 39 Manhattan, dipengaruhi oleh tanah runtuh, yang bergerak sebanyak 700 kilometer kubik ashy, serpihan berbatu, kata ScienceNOW.
Pergerakan besar-besaran bumi ini, yang mana ahli geologi memanggil slaid graviti Markagunt, mungkin berasal dari keadaan rawan longsoran yang sempurna. Tetapi ia bukan kejadian terpencil. Satu kejadian tanah runtuh yang sama besar, peristiwa Heart Mountain, berlaku berjuta-juta tahun yang lalu di Wyoming-kedua-dua kini berpangkat sebagai dua sejarah tanah runtuh yang diketahui.
Pasukan itu menunjukkan dalam kertas baru bahawa kejadian ini "merupakan kelas bahaya keruntuhan bencana yang tidak diiktiraf secara meluas dalam bidang gunung berapi moden." Dalam erti kata lain, ia tidak akan menyakitkan untuk mengambil pelajaran dari masa lalu dan mengawasi laman web yang berkongsi geologi yang membimbangkan sekarang.
