Bagi Mereka yang Mempercantik Mutiara Lebih Buzzfeed: Sejarah Suratkhabar Mendedahkan Bahawa Sudahlah Sudah Ini

Jika anda membuka aplikasi BuzzFeed anda pada hari yang panas pada awal tahun ini, berikut adalah beberapa bahagian yang anda akan lihat:

• Mitt Romney Bercakap Daripada Trump
• Chrissy Teigen Dijelaskan Bahagia Hideous Cringing Dia Dibuat di Oscars
• 21 Perkara yang Anda akan Memahami Jika Anda Dating Chef

Pertimbangkannya sebagai campuran BuzzFeed klasik-berita politik, meme visual, video virus dan senarai "senarai" yang dapat diklik. Gabungan ini menjadikan BuzzFeed sebagai salah satu laman berita paling hangat di dunia, dengan lebih daripada enam bilion pandangan bulanan dan 200 juta unik pelawat sebulan, lebih banyak daripada New York Times, Washington Post dan Wall Street Journal yang disatukan. Walaupun BuzzFeed sering dipecat sebagai penyedia video kucing yang bodoh, laman web ini juga telah meluaskan kakitangan pelaporan dan pengeditannya-kini mempunyai 500 kakitangan editorial di seluruh dunia, dan aplikasi yang berdiri sendiri sepenuhnya untuk berita sulit. Bahagian videonya, hampir dua tahun, kini menyumbang separuh pandangannya. Dan laman web ini sangat "sosial", mengedarkan kisahnya jauh-jauh: Orang lebih cenderung untuk menghadapi bahan di Facebook atau Snapchat daripada aplikasi BuzzFeed.

Adakah ini masa depan berita? Landskap berubah secara dramatik, seperti akhbar tradisional meneruskan kejatuhan pengiklanan mereka secara percuma, sementara pertumbuhannya adalah dalam talian dari Facebook dan Snapchat ke laman-laman selebriti seperti TMZ, blog-blog partisan Harian Kos atau Breitbart yang sangat banyak, atau platinum Huffington Post yang tidak dibayar ahli tulis. Peminat akhbar lama bimbang bahawa kiamat sivik sedang berjalan, kerana gaya "hanya fakta" karya kertas abad yang lalu menjadi morphs menjadi buburan yang panas, tweet dan video Vine enam saat. Adakah media dalam talian melakukan pelaporan kulit kasut yang memerlukan masyarakat madani?

Ia adalah masa yang kompleks dan kemas. Tetapi ada sebab untuk berharap masa depan berita cerah. Itu kerana dunia hari ini menyerupai apa-apa seperti dunia 300 tahun yang lalu-apabila orang Amerika mula bereksperimen dengan format media baru yang aneh: akhbar itu.

**********

Sebelum akhbar-akhbar datang, orang-orang yang mempunyai akses tetap kepada berita adalah kaya. Pedagang akan berdagang maklumat melalui surat atau membeli ensiklik dari ahli-ahli pakar yang menyusun berita dari luar negara. Idea bahawa orang ramai mungkin ingin membaca maklumat yang diterbitkan secara teratur tidak sampai di Amerika hingga akhir abad ke-17 dan awal abad ke-18-apabila pencetak mula membuat kertas pertama yang dibuat di Amerika.

Langgan majalah Smithsonian untuk hanya $ 12

Cerita ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Mei

Jika anda melihatnya hari ini, anda hampir tidak akan mengenali borang itu. Mereka kecil-biasanya tidak lebih dari empat muka surat-dan belum lagi setiap hari: Mereka menerbitkan mingguan atau kurang kerap, dalam edisi beberapa ratus salinan. Tiada pemberita. Pencetak hanya juruteknik yang mengendalikan mesin. Untuk mengisi laman tersebut, mereka bersandar pada penonton mereka, yang menyumbangkan surat, artikel dan esai. Malah, kertas awal lebih menyerupai "kandungan yang dijana pengguna" daripada Huffington Post daripada New York Times hari ini . Warga berpendapat sistem perundangan, puisi yang terdiri daripada puisi yang menyokong hak-hak wanita atau menulis arahan terperinci mengenai bagaimana untuk menyuntik diri terhadap cacar. Akses yang agak terbuka kepada akhbar ini berguna untuk tujuan kemerdekaan: Revolusi seperti Sam Adams menyebarkan idea mereka dengan menyampaikan esei berapi ke kertas New England.

Penerbit juga banyak menyalin dan menyisipkannya. Sekiranya pencetak melihat cerita bagus dalam kertas lain, dia akan menyalin kata-kata itu-dan seterusnya kertas seterusnya satu bandar, sehingga cerita-cerita panas secara beransur-ansur akan menjadi virus di sekitar koloni. Ia sangat menyerupai blog: "Hanya mampu mengaitkan perkara-perkara lain pada hari ini, mencerminkan bagaimana printer digunakan untuk klip dari kertas lain, " kata John Nerone, seorang profesor komunikasi emeritus di University of Illinois di Urbana-Champaign.

Idea bahawa pencetak juga akan menjadi wartawan sendiri kelihatannya pelik sehingga Ben Franklin menunjukkan jalannya. Semasa bekerja di kedai cetak abangnya pada tahun 1721-penatua Franklin mengasaskan Courant New England -Benjamin menulis dengan suara matron pertengahan umur "Silence Dogood, " esei penulisan yang melontarkan elit. (Satu bahagian bergurau bagaimana pelajar Harvard akan lulus "sebagai Blockheads yang hebat seperti biasa, hanya lebih bangga dan mementingkan diri sendiri.")

Dalam menghadapi Revolusi, kertas-kertas awalnya adalah partisan-sering kali liar. "Profesi kesaksamaan tidak akan saya buat, " kata editor William Cobbett dalam edisi pertama dari Warta Porcupine, pada tahun 1797. Penerbit akhbar John Holt begitu membenci British bahawa dia menolak untuk mencetak mana-mana penulis Tory, memanggil prosa mereka "percubaan berani untuk menipu dan mengenakan kepada orang yang jahil. "Perkara menjadi lebih panas setelah kemerdekaan, ketika dua partai besar membentuk - Federalists, yang menyukai pemerintahan yang kuat, versus Partai Republik Thomas Jefferson. Pihak-pihak yang dipinjamkan kertas, yang sebagai balasannya memberi mereka perlindungan slaid. (Satu akademik telah mendapati bahawa lebih 80 peratus daripada 300 kertas pasca Revolusi Amerika Syarikat mempunyai gabungan parti.)

Semasa pilihan raya 1800-Thomas Jefferson berlari melawan John Adams-ini menghasilkan runtuhan kewartawanan berlumpur. Presiden Yale menulis bahawa kemenangan Jefferson bermaksud "kita akan melihat isteri-isteri dan anak-anak perempuan kita sebagai mangsa pelacuran undang-undang." Penulis dan penyokong Jefferson James Callender menegaskan bahawa Adams adalah "watak hermaphroditical yang mengerikan."

"Saya memberitahu pelajar saya, jika anda mahu melihat tulisan partisan yang paling buruk, lihat pada tahun 1790-an, " jenaka Carol Sue Humphrey, profesor sejarah di Oklahoma Baptist University. Kadang-kadang editor pun terkena pukulan. Apabila pengarang William Cullen Bryant dari Malam Petang menjadi William L. Stone dari Pengiklan komersial saingannya, dia mengayunkan kepalanya dengan cambuk cowskin. Jefferson memulakan kariernya sebagai pemain pertahanan yang sengit, tetapi pada akhir pentadbirannya, dia memandangnya. "Lelaki yang tidak pernah melihat akhbar lebih baik daripada orang yang membaca mereka, " dia mengeluh.

Kertas tidak selalu menguntungkan, atau sering kali begitu. Pembaca gagal membayar langganan; sesetengah jurnal mati selepas hanya beberapa isu. Satu talian hayat kewangan awal adalah iklan berasaskan teks, yang dibaca seperti Craigslist untuk orang awam: "Saya ingin membeli beberapa ahli perniagaan, kedua-dua jantina, dan akan membayar harga yang adil secara tunai, " satu iklan biasa. Rakyat membeli iklan untuk bercakap, dalam fesyen Twitteresque, kepada dunia. Pada tahun 1751, William Beasley mengeluarkan sebuah Virginia Gazette diklasifikasikan untuk mengadu tentang isterinya yang menipu - "Saya benar-benar berpendapat bahawa dia telah kehilangan deria" -dan memberi amaran kepada orang-orang untuk tidak berkawan dengannya.

Benjamin Franklin adalah ad-pitchman yang gigih, menggunakan akal yang tajam untuk iklan iklan untuk pelanggannya. (Seorang umum cuba meyakinkan rakyat untuk mendermakan kereta kuda kepadanya, iklan Franklin yang diturunkan membantu umum mendapatkan lebih daripada 200.) "Dia adalah 'Mad Men' yang asal, " kata Julie Hedgepeth Williams, seorang profesor kewartawanan di Samford University .

**********

Pada mulanya, percetakan surat khabar perlahan dan sukar. Printers menetapkan jenis kayu, basah dengan "bola deerskin" direndam dalam dakwat, kemudian meletakkan salinan dicetak sehingga kering. Pasukan dua orang boleh menghasilkan hampir 250 halaman sejam.

Tetapi akhbar-akhbar adalah penerimanya yang kaya dengan berteknologi tinggi baru. Pada awal tahun 1800-an, mereka mula menggunakan "silinder" akhbar, yang membiarkan mereka memakan kertas melalui sepuluh kali lebih cepat daripada sebelumnya. Dan mereka juga merupakan antara perniagaan pertama AS menggunakan kuasa stim - yang membolehkan mereka mengotomatikkan mesin mereka, menghasilkan salinan lebih cepat dari sebelumnya.

Pada dasarnya, akhbar-akhbar adalah perintis canggih revolusi perindustrian-Lembah Silicon pada zaman mereka. "Kita terpaksa menjadi seorang usahawan dan kita perlu berjaga-jaga dengan teknologi baru, " kata Mitchell Stephens, seorang profesor kewartawanan di New York University dan pengarang Beyond News: Masa Depan Kewartawanan . "Tiada siapa yang menggunakan telegraf seperti surat khabar." Beberapa tahun kemudian, mereka adalah penerima pertama telefon dan mesin linotype.

Menjelang tahun 1830-an, inovasi-inovasi itu mengurangkan kos percetakan sehingga "penny penny" dilahirkan, sebuah kertas yang diterbitkan setiap hari dan menjual untuk satu sen. Saiz khalayak melambung: Dilancarkan pada tahun 1833, New York Sun bermula pada 5, 000 salinan sehari, meningkat kepada 15, 000 dalam masa dua tahun sahaja. Menjelang tahun 1830 terdapat 1, 200 kertas di seluruh negara, dan separuh daripada semua keluarga melanggan satu.

Ini mengubah sifat kewartawanan itu sendiri. Untuk merayu kepada khalayak ramai, banyak akhbar mengeluarkan nada parti yang telanjang; mereka tidak dapat memastikan semua orang bersetuju dengan pendirian parti mereka. Sebagai ganti esei politik yang besar, kertas kerja mengupah wartawan yang tugasnya untuk mengumpul fakta. "Anda mempunyai perbezaan yang jelas antara berita dan pendapat yang mula berlaku, " nota Humphrey.

"Dunia telah menjadi bosan dengan pengkhotbah dan khutbah; hari ini ia meminta fakta, "wartawan Clarence Darrow mencatat pada tahun 1894. Para ahli politik telah ditangguhkan oleh para wartawan akhbar ini dan mencatat tentang kegiatan mereka. Apabila Tribune New York menerangkan cara yang berantakan seorang wakil Ohio makan tengah hari dan memilih giginya, wakilnya dengan marah meluluskan resolusi yang melarang para wartawan Tribune dari kamar.

Wartawan mencipta teknik pengumpulan berita yang inovatif: Daripada mencetak semula pidato ahli-ahli politik, mereka akan bertanya dan mengisinya. "Wawancara itu adalah ciptaan Amerika, " kata Michael Schudson, seorang profesor kewartawanan di Columbia University. Kertas Eropah tidak melakukan ini; ia seolah-olah terlalu menonjol untuk mempersoalkan pihak berkuasa secara terbuka. Tetapi orang Amerika yang tidak kenal tidak mempunyai rasa sedih seperti itu. Sesungguhnya, sebagai wartawan Amerika menjadi lebih banyak penyiasatan, pengkritik sosial bimbang. "Akhbar kami yang diberitakan, " mengadu Harper's Magazine, "seringkali penuh dengan kepercayaan dan kesopanan." Namun, dengan rasa tidak puas hati, orang lain mengadu penulisan itu semakin membosankan. "Pangkat dan fail cenderung untuk ditulis seperti pembantu simpan buku, " sebagai seorang wartawan muda, HL Mencken, mengadu.

Pertumbuhan eksplosif dalam iklan mempunyai kesan yang tidak dijangka pada bagaimana kertas dirancang. Sehingga pertengahan abad ke-19, makalah kebanyakannya merupakan teks kelabu. Pengiklan semakin mahukan iklan mereka menonjol, walau demikian, akhbar membuat reka bentuk iklan elegan dengan fon besar, ilustrasi dan ruang putih untuk menangkap mata. Tidak lama kemudian kelimpahan iklan menjadi seperti iklan laman web hari ini: gangguan penipuan yang mengganggu yang pembaca membenci. "Beberapa pembaca kami mengadu tentang ubat paten yang banyak yang diiklankan dalam karya ini, " Boston Daily Times mengakui.

Tetapi reka bentuk sutera sangat berpengaruh. Menjelang pertengahan tahun 1800-an, editor menyedari teknik-teknik ini akan membantu membuat berita lebih menarik. Mereka mula menjalankan tajuk utama dan meletakkan lebih banyak grafik dan peta ke dalam cerita.

Terdapat satu populasi yang ditutup dari ledakan akhbar, walaupun: kulit hitam. Semasa perhambaan, akhbar-akhbar Amerika mengabaikan orang kulit hitam, kecuali ketika mereka berlari cerita liar yang mengaku telah meracuni pemiliknya atau melakukan kecurian. (Bahagian yang dikhususkan kepada mereka diberi nama seperti "Prosiding Negro Rebah.") Pada tahun 1827, sekumpulan orang kulit hitam yang dibebaskan memutuskan untuk menemui akhbar mereka sendiri, Freedom's Journal . "Kami ingin merayu sebab kita sendiri, " mereka menulis dalam isu pertama mereka. "Terlalu lama ada orang lain yang bercakap dengan kami." Akhbar hitam itu dilahirkan, dan tidak lama kemudian ada puluhan kertas hitam di seluruh negara.

Mendapatkan kertas kerja mereka memerlukan kecerdasan tempat duduk, walaupun pada awal abad ke-20, kerana orang kulit putih sering bermusuhan dengan media ini. Apabila Robert Abbott memulakan Chicago Defender pada tahun 1905, dia mendapati sukar untuk diedarkan di Selatan. "Sebaik sahaja mereka menyedari bahawa mereka berada di sana, mereka cuba menapisnya-mereka akan menangkap anda jika mereka melihat anda membacanya, menggunakan undang-undang vagrancy, " kata Clint C. Wilson II, profesor jurnalisme emeritus di Howard University, dan penghantaran kertas itu dibuang ke dalam tong sampah. Untuk menyelinap kertas ke pembaca Selatan, Abbott meyakinkan penumpang hitam di kereta api utara-selatan untuk secara rahsia menyalin salinan.

**********

Musim sejuk ini, laman berita Quartz melancarkan salah satu aplikasi berita yang paling ingin tahu: chatbot. Apabila anda melancarkan aplikasi Quartz pada telefon anda, ia mula berbual dengan anda-menyampaikan berita itu sebagai satu siri mesej teks, dengan gambar atau video yang dibenamkan. Rasanya kurang seperti membaca kertas daripada menghantar mesej dengan kawan berita yang taksub.

Pengkritik budaya sering merasakan landskap berita yang terfragmentasi hari ini-tetapi sejarawan akhbar mengejutkan optimis. Apabila mereka melihat berita dan aplikasi berita berita hari ini, mereka melihat semangat percubaan gila yang sama yang mencipta berita Amerika. Sebagai Jay Rosen, seorang profesor kewartawanan di Universiti New York, menyatakan, tempoh abad ke-20 adalah statik untuk berita. Tetapi sekarang kita hidup melalui tempoh yang mungkin terasa seperti tahun 1830-an.

"Akhbar itu sebagai produk tidak berubah selama 100 tahun, " katanya. "Melahirkan produk berita baru kini menjadi acara bulanan."

Salah satu bahagian yang lebih menggembirakan berita hari ini ialah bagaimana partisan itu menjadi. Adakah mungkin untuk mempunyai budaya sivik yang serius apabila begitu banyak organisasi berita dalam talian memakai perspektif mereka pada lengan mereka? Bolehkah mereka dipercayai? Stephens, profesor NYU, berfikir begitu, dan sememangnya dia adalah pembela gaya voicier berita hari ini. Penulis hari ini lebih bebas untuk menawarkan perspektif, jadi berita lebih masuk akal. Gaya "hanya fakta" pada abad yang lalu bermakna akhbar kadang-kadang boleh merasakan seperti trivia terputus.

Kewartawanan terbaik hari ini, lebih kaya dengan konteks dan personaliti, "dalam beberapa cara membalikkan bentuk jurnalisme yang lebih lama-bentuk kewartawanan Ben Franklin, kewartawanan orang-orang yang membuat Revolusi Amerika, kewartawanan Tom Paine, " kata Stephens. "Dan ia sebenarnya boleh menjadi bentuk kewartawanan yang lebih tinggi daripada yang saya dilahirkan."

Sementara itu, media sosial mungkin mencipta suara-suara suara dalam talian, dan kilang khabar angin yang fervid, tetapi ia juga membolehkan suara-suara yang terpinggirkan berfungsi seperti penyebaran akhbar hitam di sekitar arus perdana yang mengabaikan isu-isu mereka. Perdebatan kebangsaan mengenai keganasan polis, misalnya, tidak digerakkan oleh akhbar arus perdana tetapi oleh aktivis individu dan "Black Lives Matter", pakar menggunakan alat seperti Twitter, YouTube dan Facebook untuk membuat kesnya.

Mungkin 30 tahun dari sekarang, penapaian itu akan diselesaikan - dan kami akan mempunyai firma berita arus perdana baru. Sebagai pengasas BuzzFeed, Jonah Peretti menegaskan, jika anda masih hidup pada abad ke-19, anda tidak akan meramalkan kebangkitan New York Times . Ia adalah hari yang sama.

"Semua persekitaran dan eksperimen ini membawa kepada bentuk-bentuk yang, pada masa itu, tiada siapa yang benar-benar tahu di mana ia akan menuju, " katanya. "Banyak daripada mereka gagal."

Walaupun dia percaya BuzzFeed tidak akan menjadi salah seorang daripada mereka. "Saya fikir, oh, BuzzFeed mencipta sesuatu yang baru, " katanya. Kisah ini masih ditulis.