Musim bunga lepas ini, gerombolan makhluk laut yang aneh mula mengamuk pantai Oregon. Mereka mempunyai badan bergelombang, tubular, kulit gelatin, dan mereka memancarkan cahaya aneh. Kadang-kadang dipanggil "jeruk laut, " makhluk-makhluk ini lebih tepat dikenali sebagai pyrosomes, sebagai laporan Eleanor Ainge Roy untuk Guardian . Dan banyak kebingungan saintis dan nelayan laut, mereka menyebar dengan cepat.
Berjuta-juta pyrosomes kini menyumbat Pantai Barat, merobek jala perikanan, ditangkap di kait penangkapan ikan, dan mencuci ke pantai. Mereka telah menyerang perairan British Columbia, dan telah dilihat jauh seperti Sitka, Alaska. Semasa pelayaran untuk mempelajari critters, satu pasukan penyelidik merangkul 60, 000 pyrosomes dalam masa lima minit.
Walaupun mereka kelihatan seperti organisma tunggal, setiap pyrosome sebenarnya adalah koloni haiwan berbilang sel kecil yang dipanggil zooids, Craig Welch menerangkan National Geographic. Mereka menghasilkan asexually, makan pada plankton, dan bioluminescent. Biasanya, pyrosomes terdapat di perairan hangat seperti Pantai Gading atau Laut Mediterranean, di mana sesetengah spesies boleh tumbuh hingga 60 kaki dan cukup luas bagi seseorang untuk muat di dalamnya.
#ONCabyss Column air atas penuh dengan Pyrosomes pic.twitter.com/2924OnMRko
- Paul Macoun (@PaulMacoun) 17 Jun 2017
Secara keseluruhan, bagaimanapun, pyrosomes adalah makhluk misteri. Ahli biologi marin jarang mendapat peluang untuk memerhatikan mereka, kerana mereka cenderung tinggal jauh di bawah permukaan laut, jauh dari pantai. Oleh itu, saintis tidak sepenuhnya yakin mengapa pyrosomes telah berkembang dengan begitu melampau di sepanjang pantai Pasifik.
Hilarie Sorensen, seorang pelajar siswazah di University of Oregon, adalah sebahagian daripada pasukan penyelidikan yang mempelajari mekar yang membingungkan. Menulis di blog National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) , dia mencadangkan bahawa pyrosomes "dihantar ke perairan pesisir dari luar pesisir jauh, dan keadaan laut yang lebih panas selama tiga tahun yang lalu mewujudkan suasana yang ideal bagi mereka untuk berkembang maju." Tetapi penjelasan lain-seperti arus laut atipikal dan perubahan dalam diet haiwan-juga mungkin.
Kesan ekologi mekar pyrosome juga masih tidak jelas. Menurut Welch National Geographic, beberapa saintis bimbang jika haiwan mati secara beramai-ramai, mereka akan mengeluarkan oksigen keluar dari air dan membahayakan kehidupan laut yang lain. Pyrosom juga menimbulkan ancaman ekonomi kepada perikanan. Di Sitka, nelayan dilaporkan berhenti cuba untuk memancing ikan salmon kerana jalan airnya tersumbat dengan makhluk seperti jeli.
Sorenson dan rakan-rakannya telah memulakan dua pelayaran untuk menangkap dan memerhati pirohos. Semasa satu ekspedisi, kamera menangkap ribuan makhluk yang terapung pada kedalaman 100 meter. Tetapi lebih banyak kajian diperlukan untuk menguraikan banyak misteri jeruk laut yang unik ini.
