Selepas kira-kira 12 tahun mengambil gambar dan memancarkan kembali data mengenai Saturn, pengembaraan epik angkasa angkasa Cassini dari NASA akan berakhir. Kapal angkasa baru-baru ini telah memasuki orbit terakhir sebelum mengambil terjun akhir ke dalam suasana Saturnus menjelang penghujung 2017. Untungnya, penyelidik di sini di Bumi telah melihat hasil lawatan selamat tinggal Cassini dalam siri gambar yang menakjubkan dari tiang utara Saturnus.
Kandungan Terkait
- Bagaimana dan Bilakah Adakah Zuhal Dapatkan Cincin Yang Hebat?
- Dalam Hurray Akhirnya, Cassini Akan Swoop Rings Saturnus
"Inilah, permulaan akhir penerokaan Saturnus, " kata Carolyn Porco, ketua penyelidik untuk pasukan pengimejan Cassini di Institut Sains Angkasa di Boulder, Colorado, dalam satu kenyataan. untuk datang-mengingatkan anda bahawa kami telah menjalani pengembaraan yang berani dan berani di sekitar planet suria yang paling indah ini. "
Awal bulan ini, Cassini memasuki apa yang NASA memanggil "Orbit Ring-Grazing, " yang akan mengambil kapal angkasa kecil untuk melihat dekat gergasi gas dan itu cincin ikonik. Dalam proses ini, ia telah dapat mengambil beberapa gambar Saturn yang paling terperinci yang telah diperiksa para saintis, termasuk aliran jet berbentuk heksagon yang menangkap tiang utaranya, laporan Paul Rincon untuk BBC.
Imej-imej ini, diambil pada 2 dan 3 Disember, adalah dari langkah pertama di orbit baru Cassini. Pertama, kapal angkasa sedang melangkah lebih jauh ke atas tiang utara Saturnus sebelum ia mengambil menyelam yang curam melewati tepi cincin utama planet, laporan Loren Grush untuk The Verge . Dengan menggunakan penapis yang berbeza, kamera Cassini dapat mengintip melalui beberapa lapisan gas untuk menghasilkan siri gambar yang NASA telah dikeluarkan sebagai kolaj.
Di samping memintas cincin-cincin itu, Porco dan pasukannya menanti-nantikan tembakan baru bulan Saturnus, kebanyakannya terletak berhampiran tepi cincin utama gergasi gas itu. Dalam proses mengambil selaman ini, Cassini akan menghantar kembali gambar-gambar cincin planet yang paling dekat dan bulan-bulan yang lebih kecil, laporan Maddie Stone untuk Gizmodo .
Walaupun ini hanya imej pertama yang diambil dari Cassini sejak memasuki orbit barunya, ia jauh dari yang terakhir. Kapal angkasa dijangka terus menyelam masuk dan keluar dari cincin Saturnus dan melewati planet itu sehingga 22 April, ketika sebuah katalis yang tepat waktu melewati bulan Titan akan membawa Cassini ke jalan terakhirnya. Dari sana, ia akan terus mengelilingi Saturnus pada jarak yang lebih dekat, sehingga ia akhirnya menyelam ke dalam suasana gergasi gas dan memusnahkan dirinya dalam proses itu, laporan Rincon.
Sehingga itu, Cassini akan meneruskan misinya, dengan memberikan maklumat berharga yang akan membantu saintis memahami dengan lebih baik salah satu planet terbesar di halaman belakang kosmik kami.
Pandangan ini dari kapal angkasa Cassini NASA diperoleh kira-kira dua hari sebelum lulus pertama yang ditutup oleh tepi luar cincin utama Saturnus semasa fasa misi terakhir. (NASA / JPL-Caltech / Institut Sains Angkasa)
