Tidak lama sebelum pertunjukan New York pertamanya dibuka di Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, Thomas Heatherwick menyedari bahawa dia mempunyai masalah.
"Mereka memberitahu kami bas itu tidak sesuai!" Katanya. Tetapi bas yang dipersoalkan (benar-benar hanya bahagian belakang bas) adalah salah satu perkara penting dalam pameran itu, satu contoh kepelbagaian reka bentuk Heatherwick Studio-dari bas ke beg tangan-dan di mana-mana.
Pada tahun 2010 studionya diminta untuk mengubah reka bentuk bas dua tingkat London yang ikonik; hari ini, beribu-ribu bas ini berpusing dan bertiup di jalan-jalan di bandar. Dia memutuskan untuk membawa bas ke New York dari London pula. Ia akhirnya hampir tidak sesuai dengan pintu depan. "Ia macet, " kata Heatherwick dari penempatan bas di antara dua tangga, "tetapi lebih menarik daripada yang tidak menarik di sini."
Walaupun bas tidak sesuai, sukar untuk membayangkan Heatherwick tidak mencari penyelesaian. Secara beransur-ansur digambarkan oleh orang lain sebagai pereka, pencipta atau artis, dia melihat dirinya sebagai pemecah masalah.
"Sebaik sahaja anda menentukan masalah, " jelasnya. "Itu memberi anda asas untuk bekerja."
Pada tahun 2010, walikota London Boris Johnson meminta Heatherwick Studio untuk merancang bas bandar hibrid yang mengurangkan kos bahan api sebanyak 40 peratus. (Iwan Baan) Acara di Cooper Hewitt, Provokasi: Seni Bina dan Reka Bentuk Heatherwick Studio, mencerminkan pendekatan ini. Semuanya dilabelkan dengan masalah yang dirancang untuk menyelesaikannya. Plak di sebelah bas menimbulkan soalan praktikal: "Bolehkah sebuah bas London lebih baik dan menggunakan bahan api 40% kurang?"
Beberapa soalan yang dipaparkan hanya berfungsi. Sebagai contoh, "Bolehkah jambatan gelanggang dibuka tanpa pecah?" Mengiringi model kerja jambatan (perkara sebenar dibina di London Paddington Basin pada tahun 2004) yang keriting pada dirinya sendiri seperti pillbug. Yang lain adalah kompleks falsafah. "Bagaimanakah sebuah bangunan mewakili negara?" Membaca plak bersebelahan dengan model Katedral Benih, dendam dandelion sebuah bangunan yang direka untuk Ekspo Dunia 2010 di Shanghai. Enam puluh enam ribu rod akrilik berkilau di luar sementara, di dalam, petua rod menunjukkan 250, 000 biji dari Kew Gardens London.
Bas itu hampir tidak sesuai dengan pintu muzium. "Ia tersekat, " kata Heatherwick dari penempatan bas di antara dua tangga, "tetapi lebih menarik daripada yang tidak menarik di sini." (Matt Flynn © 2015 Cooper Hewitt, Muzium Reka Bentuk Smithsonian.) Projek ini, menurut kurator Brooke Hodge, adalah yang meletakkan Heatherwick pada peta.
"Apabila kami mula merancang rancangan ini pada tahun 2009, saya akan memberitahu orang ramai tentangnya dan tiada siapa yang tahu siapa dia, " katanya. "Dia tidak memberi kuliah, dia tidak mempromosikan. Tetapi selepas Shanghai saya berkata, 'Dia melakukan Katedral Biji, ' dan arkitek akan pergi, 'Ohhhhhhhh .' "
"Kemudian, sudah tentu, dia melakukan keranjang Olimpik 2012, " tambahnya. "Dan orang ramai mula tahu siapa dia."
"Saya suka tinker. Tetapi dalam 'penciptaan' Britain sentiasa berkaitan dengan watak saintis gila, seperti Caractacus Potts dari Chitty Chitty Bang Bang, "kata Thomas Heathwick. (Evan Chavez) Cauldron dan bas, bangunan dan jambatan, menyertai beg tangan, reka bentuk perabot dan landskap untuk mewujudkan satu badan kerja yang sukar disimpulkan "Heatherwick sukar untuk mengkategorikan, [dan itu] sebahagian daripada apa yang membuat kerjanya menarik kepada saya, " kata Beth Altringer, seorang profesor di Sekolah Pengajian Siswazah Harvard. "Badan kerja yang pelbagai membuat kami mempersoalkan sama ada dan bagaimana ia masuk akal untuk memisahkan bentuk reka bentuk pakar."
Heatherwick menjelaskan bahawa pelbagai projeknya sebahagiannya berfungsi sebagai anak didiknya. "Saya dibesarkan di kalangan ahli-ahli kraf, " jelasnya. "Ibu saya seorang tukang emas, jadi saya menghabiskan sedikit masa dengan orang-orang yang membuat benda-benda, sama ada kaca meniup atau ukiran batu." Tetapi "keghairahan untuk projek-projek awam" datang, katanya, dari datuknya, Veteran Perang Saudara Sepanyol Miles Tomalin, yang "tertarik dengan kejuruteraan dan industri." Di antara banyak projek Tomalin adalah buku yang dipanggil Pertambangan Batu Bara dan Penambang dan sebuah kempen untuk membuktikan sesama Welshman Richard Trevithick adalah pencipta lokomotif wap yang sah.
Bagi pihaknya, Heatherwick "membesar berminat dengan idea, " katanya. "Saya suka tinker. Tetapi di Britain 'inventing' sentiasa dihubungkan dengan watak saintis gila, seperti Caractacus Potts dari Chitty Chitty Bang Bang. "Ini persatuan dia disebutkan dalam beberapa wawancara, dan, dalam celana jaket sweater dan seluar berlapis celana panjang, mata penuh semangat di bawah keriting berus, dia melihat bahagian pencipta abad ke-19. Sangat mudah untuk membayangkan dia menunggang motosikalnya (ciptaan Victoria) ke Royal College of Art, di mana dia mendapat tuannya dalam seni dalam produk reka bentuk, sebuah program yang merangkumi segala-galanya dari tekstil hingga peralatan ke kereta. Semasa di RCA, beliau menunjukkan reka bentuknya untuk gazebo yang diilhamkan oleh Victoria untuk melawat pensyarah Sir Terence Conran, usahawan reka bentuk yang mengasaskan kedai rumah Habitat. Conran sangat kagum bahawa dia menjemput Heatherwick untuk membina gazebo di ladangnya.
Tidak lama selepas tamat pengajian, dengan Conran sebagai mentor, beliau menubuhkan Heatherwick Studio. Apa yang menjadi usaha kecil-hanya Heatherwick dan rakan sejawat RCA Jonathan Thomas-adalah, 20 tahun kemudian, seorang warren yang sibuk dengan hampir 200 pereka, arkitek dan "pembuat." Kakitangan yang pelbagai ini adalah sebab lain mengapa pelbagai projek Heatherwick begitu luas : pasukan sangat kolaboratif, dan kerana kemahiran mereka sangat bervariasi, projek mereka juga boleh. "Ia lebih merangsang untuk sentiasa melakukan sesuatu yang berbeza, " jelasnya. "Kami tidak mahu ilusi tanah yang kukuh."
Café East Beach di Sussex, England, yang dibuat daripada keluli bergelombang untuk membentuk bumbung dan dinding, terletak di pantai yang sempit dan dibina untuk menahan unsur-unsur dengan penutup depan logam yang melalukan yang meluncur untuk melindunginya. (Andy Stagg) 
Bolehkah anda memerah kerusi keluar dari mesin, seperti ubat gigi dari tiub? Ya, mesin penyemperitan yang digunakan untuk membuat komponen-industri induk aeroangkasa boleh mengerahkan 11.000 tan tekanan untuk membuat siri bangku. (Peter Mallet) 
Untuk 2017, Heatherwick Studios mewujudkan taman awam di padang pasir. Potongan permukaan padang pasir membentuk kanopi teduh untuk tumbuhan dan pokok. Oasis yang tenggelam akan mengandungi taman permainan, perpustakaan, kafe, sungai dan taman sayur-sayuran. (Heatherwick Studio) 
Di Pusat Pembelajaran Nanyang Technological University di Singapura, 56 bilik tutorial menggantikan bilik darjah tradisional dengan bilik bulat yang disusun ke dalam menara berkelompok. (Heatherwick Studio) 
Cadangan baru-baru ini adalah jambatan taman pejalan kaki sahaja di Thames di London untuk menghubungkan tebing selatan dan utara sungai. (Arup) 
Untuk mencari keselesaan di kerusi simetri, Heatherwick Studios mencari kemahiran pembuatan perakitan dan perabot untuk menghasilkan kerusi plastik yang berputar dengan menggunakan teknik berputar logam yang digunakan untuk membuat drum timpani dan silinder gas. (Evan Chavez) 
Di Cape Town, Afrika Selatan, Heatherwick Studios mengubah silo butir bersejarah ke muzium seni kontemporari Afrika. (Heatherwick Studio) 
Katedral Benih telah dibina untuk Ekspo Dunia 2010 di Shanghai, mencerminkan Millennium Seed Bank di Kew Gardens di London. Setiap petua mengenai 66, 000 rod akrilik memaparkan benih. (Iwan Baan) Walaupun tidak ada projek mereka yang sama seperti yang terakhir, studio mempunyai bentuk konsisten sendiri. "Proses kami adalah satu-satunya perkara yang kami lakukan berulang kali, benar-benar menyempurnakannya, dan ia berfungsi, " kata Heatherwick.
Proses ini mempunyai dua komponen utama: satu pasukan dan satu masalah. Setiap projek yang masuk ditugaskan sebagai pemimpin projek dan pasukan kecil. Bersama-sama, mereka mengenal pasti masalah yang akan dipecahkan dan membangkitkan cara untuk menyelesaikannya. Heatherwick pergi dari projek ke projek, bergantung di mana dia diperlukan. "Ia semacam menolak dan menarik di setiap arah, " jelasnya. "Saya rasa kita bukan pakar dalam apa-apa perkara, tetapi kita pakar bukan pakar."
Ia pendekatan pendekatan luar yang membuat karya Heatherwick begitu inovatif, menurut Clifford Pearson, sejarawan dan editor arkitek di Rekod Seni Bina : "Dia mempunyai kualiti seperti ini seperti kanak-kanak, dengan cara yang baik, melihat perkara-perkara dan bertanya kenapa, mengapa, mengapa- soalan yang pergi ke jantung masalah. "
"Ada kesegaran dan tenaga untuk karyanya, " terus Pearson. "Itu kata, kita tidak pernah melihatnya melakukan banyak projek besar dari awal [Heatherwick telah melakukan beberapa remodel besar]. Ia akan menjadi menarik untuk melihat jika dia dapat menterjemahkan inventif ini kepada skala yang lebih besar. "
Projek besar sedang dalam perjalanan. Pada bulan November 2014, reka bentuk yang ditugaskan oleh Heatherwick Studio untuk Pier 55, sebuah taman terapung dan ruang persembahan di sebelah barat Manhattan, telah dipublikasikan. Empat bulan kemudian, Google mengumumkan bahawa Heatherwick Studio, dengan kerjasama Bjarke Ingels Group, sedang merancang semula Mountain View, California, kampus mereka.
Apabila ditanya sama ada ia sukar untuk mengekalkan prosesnya semasa bekerjasama dengan firma lain, Heatherwick menggelengkan kepalanya. "Saya dapati kerjasama luar sangat baik untuk campuran perkara, " katanya. "Kami sedang bekerjasama dengan tidak sengaja buat masa ini. Ia seperti pepatah: 'Masalah yang dikongsi adalah masalah yang dibelah dua.' "
"Penyuapan: Seni Bina dan Reka Bentuk Heatherwick Studio" dilihat di Cooper-Hewitt, Muzium Reka Bentuk Smithsonian di New York City hingga 3 Januari 2016.
