Dari malam AUGUST, James Gurley datang melompati oak besar-besaran sebelum rumah ladang putih Elizabeth Thomas. Keluar! dia menjerit. Ambil keluarga anda dan berlari! Sekarang! Pemimpin hamba yang menafikan Nat Turner datang dengan sekumpulan hamba yang bersalah, mengamuk dari ladang ke ladang, membunuh lelaki kulit putih, wanita dan kanak-kanak.
Kandungan Terkait
- Resent Am
- The General Forgotten
George Henry Thomas, 15, menaiki sebuah kereta dengan ibu dan adiknya dan merogol jalan-jalan tanah ke dalam kegelapan. Sebelum mereka pergi jauh, takut pembunuh akan mengejar mereka, mereka meninggalkan kereta dan mengambil ke hutan. Di dalam dan di luar Paya Mill Mill, di seberang Cypress Bridge dan bahagian bawah Sungai Nottoway, mereka melarikan diri ke kerusi daerah Yerusalem, sekitar 12 batu zigzag dari rumah.
Pemberontakan Nat Turner pada 1831, di Southampton County, Virginia, adalah pemberontakan hamba berdarah dalam sejarah Amerika. Sebelum itu berakhir, 55 orang kulit putih terbunuh. Ia membangkitkan ketakutan yang mendalam di seluruh Selatan, menyisihkan apa-apa perbincangan tentang pembebasan secara beransur-ansur, dan mengeraskan kedua belah pihak dalam perdebatan yang panjang yang berakhir dengan perang saudara. Apa yang dilakukannya kepada muda George Thomas, yang sebagai seorang jeneral Kesatuan menjadi salah satu tokoh yang paling berjaya, paling kontroversial, namun paling kurang dikenali perang itu, tetap menjadi masalah yang tidak dapat diselesaikan.
Walaupun Turner dan bandnya, bersenjata dengan senjata, kelab, kapak dan pedang, melakukan tugasnya yang mengerikan, ibu Thomas memimpin keluarganya untuk keselamatan, membantu berbuat demikian oleh beberapa budaknya sendiri, mengikut tradisi tempatan. Ayah George telah meninggal dunia dua tahun lalu. Paman budak lelaki itu, James Rochelle, yang telah membimbingnya sejak kematian bapanya, adalah kerani mahkamah di mana Turner mengaku dan digantung pada bulan November. Young George tenggelam dalam panik awal, pengerahan militia dan kemarahan rakyat menuntut keadilan segera. Dia mendengar bicara bahawa semua masalah tidak akan pernah berlaku jika Turner tidak diajar untuk membaca dan menulis.
Pengajaran budak adalah tidak sah di Virginia dan di seberang Selatan, tetapi George adalah antara ramai yang telah melanggar undang-undang, mengajar budaknya sendiri 15 budak untuk membaca.
Selepas menghadiri akademi tempatan, beliau menjadi timbalan timbalan pamannya dan mengambil kajian undang-undang di mahkamah daerah. Tetapi dia berasa gelisah, dan dengan senang hati menerima janji temu dari kongresnya ke Akademi Tentera AS di West Point. Dia akan lama mengingati nasihat perpisahan yang diperolehnya daripada saudaranya John: "Setelah melakukan apa yang anda percayai dengan benar, anda mungkin menyesal, tetapi tidak akan pernah terganggu oleh, keinginan untuk memberi kelulusan kepada pihak lain." Ia adalah nasihat yang akan membuktikan kenabian.
Hampir enam kaki tinggi, padat dalam badan dan berdarah keras, George berusia hampir 20 tahun ketika tiba di West Point. Rakan sebiliknya adalah seorang Ohioan berambut merah, bernama William Tecumseh "Cump" Sherman. Mereka menjadi pesaing yang mesra, dan selepas empat tahun Sherman telah selesai ke-6, Thomas ke-12, di antara 42 anggota kelas 1840. Sepanjang perjalanannya, Thomas menahan diri untuk menghisap sesetengah kadet dengan mengancam membuang orang kelas atas yang membuli tingkap berek; selepas bertahun-tahun membantu mengawasi ladang luas, dia telah belajar untuk menggunakan kuasa yang tenang. Di antara para kadet, gravitasinya memperolehnya sebagai julukan pertama beliau: Old Tom.
Lima bulan selepas tamat pengajian, Thomas berlayar ke Florida dan perang kecil yang hodoh yang dimulakan oleh Andrew Jackson untuk memaksa kaum India Seminole untuk membuat tempahan. Kapten Thomas menulis sebuah penilaian yang menggambarkan keseluruhan kariernya: "Saya tidak pernah tahu dia terlambat atau terburu-buru. Semua pergerakannya adalah sengaja, kepemilikannya adalah tertinggi, dan dia menerima dan memberi pesanan dengan ketenangan yang sama. "
Perang sebenar berlaku di Mexico, di mana sebagai letnan artileri di bawah Jeneral Zachary Taylor pada tahun 1846, Thomas memenangi promosi kehormatan kepada kapten untuk tingkah lakunya dalam pertempuran bernama Monterrey. Kemudian Thomas berlumba-lumba menjadi utama dengan cara beliau mengendalikan senjata di Buena Vista, ketika Taylor mengalahkan jeneral Mexico Santa Anna dalam pertempuran utama terakhir di utara Mexico.
Southampton County berbangga dengan anaknya, dan mempersembahkan kepadanya pedang yang luar biasa, pommel emasnya memeluk amethyst, scabbard peraknya yang terukir dengan nama-nama pertempurannya. Pada cengkamannya adalah imej seekor gajah-di kalangan tentera, telah berada dalam pertempuran adalah "melihat gajah". Dan Thomas masih dikhaskan untuk pulang: kecewa bahawa saudaranya tidak memilih pengantin perempuan untuknya, George berkata, "Saya lebih suka satu dari negeri lama kepada yang lain, dan kerana saya sekarang menjadi orang asing di sana saya takut Saya tidak perlu tahu di mana hendak melihat .... "Dalam suratnya, dia bimbang tentang adik-adiknya yang belum berkahwin, meninggalkan kesepian di ladang, berkata" perbezaan domestik adalah kepada saya yang paling dahsyat yang saya dapat hamil. " Dia tidak dapat membayangkan skop perbezaan domestik yang akan berlaku.
Pada tahun 1851, beliau mengetuai penugasan hadiah instrumen artileri di West Point. Pada setiap perhentian sejak ketibaan pertama di sana, beliau telah bertemu dan diukur kadet dan rakan-rakan pegawai yang akan memikirkan masa depannya-Sherman, JEB Stuart, John Schofield, William Rosecrans, Braxton Bragg, John Bell Hood, di kalangan berpuluh-puluh yang ditakdirkan untuk menjadi terkenal di Sejarah Perang Saudara. Tidak ada yang lebih mengesankan daripada penguasa akademi, Lt. Col. Robert E. Lee, dan tidak seorang pun yang mengagumkan Lee lebih positif daripada George Thomas yang tegas, teliti.
Di bawah Lee, Thomas mempunyai tugas tambahan instruktur berkuda. Dalam peranan itu, Thomas memenangi satu lagi nama samaran, Old Slow Trot, untuk menghalang kadet dari melompat gunung mereka. Sejak kakaknya tidak menemui pengantin perempuan, Thomas mendapati dirinya sendiri yang tinggi hati, Frances Kellogg, seorang ahli New Yorker, sepupu seorang kadet dari Troy. Dia memakai pedang istiadatnya untuk satu-satunya masa dalam hidupnya ketika mereka berkahwin di kapel akademi pada bulan November 1852.
Dalam tempoh enam bulan, Thomas terpaksa meninggalkan pengantin perempuannya untuk bertugas di Barat Daya yang jauh; ia akan menjadi tiga tahun sebelum dia melihatnya lagi. Dalam pertembungan padang pasir dengan seorang Comanche berani, dia sempat melarikan diri dari kematian ketika anak panah melirik dagu sebelum menumpang di dadanya. Thomas menariknya dan, selepas seorang pakar bedah berpakaian luka, pergi tentang perniagaannya. Kemudian, pada tahun 1860, dengan negara yang mengalami krisis selepas Abraham Lincoln dipilih sebagai presiden, Thomas pulang ke rumah dengan cuti.
Semasa berada di sana, dia bimbang tentang masa depannya kerana negara-negara Selatan mula mengejar. Gabenor John Letcher menawarkan untuk menjadikannya ketua pasukan Virginia. Dalam mengubah kedudukan itu, Thomas menulis: "Bukanlah keinginan saya untuk meninggalkan khidmat Amerika Syarikat selagi saya terhormat untuk tetap berada di dalamnya, dan oleh itu selagi Negeri Virginia saya tinggal di Union itu adalah matlamat saya untuk tetap berada di Angkatan Tentera, melainkan jika dikehendaki melakukan tugas yang sama menjijikkan untuk menghormati dan kemanusiaan. "
Sebulan kemudian, pada bulan April 1861, pada hari senapang Confederate dibuka terhadap Fort Sumter di Charleston Harbour, Thomas menghantar telegram kepada isteri dan saudaranya, menyatakan bahawa dia akan tetap setia kepada Kesatuan. Kita tidak tahu dengan tepat apa yang dikatakannya atau apa yang berlaku di dalamnya pada saat-saat kritikal lain, kerana semua kertas peribadinya telah musnah. Tetapi isterinya berkata bahawa "dengan cara mana dia membalikkan perkara itu dalam fikirannya, sumpah setia kepada Kerajaannya selalu menjadi yang paling utama." Apabila Lincoln memanggil tentera untuk meletakkan pemberontakan itu, Virginia menyertai Konfederasi, bersama-sama dengan sebahagian besar askar profesionalnya. Tetapi Thomas tetap setia kepada sumpahnya, dan hingga hari ini telah dipersendakan oleh banyak orang Selatan untuk keputusan itu.
Malah adik-adiknya sendiri memalingkan gambarnya ke dinding dan menafikan bahawa mereka mempunyai adik lelaki sedemikian. Mereka mengembalikan suratnya yang tidak dibuka dan mengabaikan permintaannya untuk menghantar kepadanya pedang istiadat yang telah ditinggalkannya dengannya untuk disimpan. Dia juga kehilangan hubungan dengan saudara-saudaranya. Ada yang memanggilnya baju putar.
Sebenarnya, Thomas, seperti kebanyakan askar lain, telah dikoyakkan oleh keputusan yang dipecat yang dia terpaksa membuat. Begitu juga rakannya, Lee, yang menentang pemisahan dan kesakitan kerana meletak jawatan dari Tentera Amerika Syarikat bahawa dia telah berkhidmat dengan begitu setia. Tetapi Lee akhirnya mengetuai South, dengan mengatakan bahawa dia tidak boleh membawa dirinya untuk berperang melawan rumah, keluarga dan rakannya. Benar juga bahawa Lee mempunyai pegangan yang lebih besar di Virginia, di ladang dan sejarahnya, daripada Thomas lakukan di tempat yang lebih sederhana di Southampton. Dan selain kesetiaannya terhadap bendera lama, Thomas telah komited kepada seorang isteri Utara yang bersekutu dengan kuat sebagai adik-beradiknya adalah pemisahan.
Kenangannya tentang pemberontakan Nat Turner mungkin telah mengerasnya menjadi pembela perhambaan yang ditentukan, seperti yang dilakukan oleh banyak pegawai Selatan yang pergi bersama Konfederasi. Sebaliknya mungkin mengingati orang kulit hitam yang dia telah diajar untuk membaca dan menulis-dia berjuang untuk membatalkan "institusi yang unik." Walaupun dia tidak memberikan kenyataan yang ketara tentang bagaimana dia merasakan, ketika tugasnya termasuk menyikapi perhambaan, dia melaksanakannya dengan tegas seperti ketika ia hanya memelihara Kesatuan.
Mereka yang memprotes keputusan Thomas telah membuat kurang hakikat bahawa Winfield Scott, ketua umum Tentera lama pada awal bulan perang, juga seorang Virginian. Beliau telah menjadi tokoh negara sejak Perang 1812, tetapi pada akhir 1861 dia telah bersara dan tidak lagi menjadi masalah. Puluhan ribu orang Selatan berjuang untuk Kesatuan, tetapi Thomas telah menjadi tumpuan kebencian untuk satu sebab: ia adalah jeneral yang lebih baik daripada yang lain.
Seawal hari kadetnya, sezaman Thomas telah melihat persamaan dengan George Washington dalam profil klasiknya, keutuhannya dan kuasa terkawalnya. Dalam 48 bulan perang, kerana rambut coklat dan janggutnya yang matang telah menjadi kelabu, dia akan mencapai kehebohan tertentu yang hanya menguatkan perbandingan itu. Dia jarang menunjukkan kecaman meletupnya, tetapi apabila dia melakukannya, ia teringat. Dia mensyukuri teater dan politik; kepada presiden umum dan masa depan James A. Garfield, seumur hidupnya seolah-olah "terang dan tidak berdosa." Oleh itu dalam watak, jika tidak dalam naluri perjudian, dia juga menyerupai Lee, yang menjadi contoh kepada ramai pegawai muda yang berkhidmat di bawahnya.
Thomas akan mendapat kesetiaan tentera seperti Henry Van Ness Boynton, yang memenangi pingat Kongres Kehormat Kongres di bawahnya pada tahun 1863. Boynton menulis bahawa Thomas "melihat kehidupan tenteranya sebagai kepercayaan suci, tidak menjadi sia-sia. Setiap kali dia berpindah ke pertempuran, sudah tentu semua perkara telah dilakukan yang berhati-hati, perbincangan, pemikiran dan penghakiman yang kerap dapat dilakukan di bawah keadaan sekeliling untuk menjamin keberhasilan yang sepadan dengan kos kehidupan manusia. Dan begitulah apabila perang berakhir ia boleh ditulis dengan jelas dari Thomas sahaja bahawa dia tidak pernah kehilangan pergerakan atau pertempuran. "
Tetapi untuk Thomas, setiap kejayaan medan perang sepertinya mencetuskan kontroversi atau kecemburuan pesaing bercita-cita tinggi. Tidak seperti jeneral yang lain, dia tidak mempunyai ahli politik di rumah untuk melobi bagi pihaknya di Washington. Sebagai contoh, Ulysses S. Grant telah dilancarkan oleh kongres Illinois, Elihu Washburne, dan Sherman oleh saudaranya, senator Ohio, John Sherman. Bagi Thomas, setiap langkah ke atas bergantung sepenuhnya kepada prestasinya di lapangan.
Di dalam pertempuran pertama, dia mengetuai pasukan di Lembah Shenandoah yang mengalahkan Confederates di bawah Stonewall Jackson. Ketika pemberontak JEB Stuart mendengar bahawa Thomas telah mengetuai pasukan berkuda Kesatuan, dia menulis kepada isterinya bahawa "Saya ingin menggantungnya sebagai pengkhianat kepada negara asalnya." Walaupun selepas itu, terdapat keraguan di kalangan beberapa Kesatuan, termasuk Lincoln. Tidak seperti Geran, Sherman, George McClellan dan beberapa pegawai Kesatuan yang lain yang telah memecahkan perkhidmatan ketenteraan mereka dengan bertahun-tahun sebagai orang awam, Thomas telah menjadi askar sejak hari dia memasuki West Point. Tetapi apabila namanya muncul untuk dipromosikan, presiden, yang ditahan oleh radikal-radikal Utara dan dikelilingi oleh birokrasi Federal oleh Southerners, berkata, "biarkan menunggu Virginian." Tetapi Sherman antara lain menyerahkan kepada Thomas, dan tidak lama kemudian Virginian ditinggikan kepada jeneral brigadier dan memerintahkan untuk mengatur tentera dari Virginia, melampaui Appalachians.
Di sana, pada bulan Januari 1862, beliau menghantar buletin dorongan kepada Kesatuan yang lapar untuk berita baik. Setelah berjalan selama 18 hari di jalan-jalan berlumpur, bahagiannya berhadapan dengan Pemberontak di Mill Springs, Kentucky. Di tengah hujan lebat dan asap pistol, dia mengetuai pasukannya untuk mengalahkan Confederates di bawah Majalah Jeneral George Crittenden dan kemudian mengusir mereka ke Sungai Cumberland. Walaupun bukan kemenangan besar-besaran, ia merupakan kejayaan pertama dalam kejayaan Utara yang pertama, mengubah gerakan Konfederasi dari Tennessee timur ke Kentucky. Thomas telah dinaikkan pangkat menjadi jeneral utama, satu kemajuan yang akan membuat perselisihan dengan sahabatnya yang lama "Cump" Sherman dan Grant, yang telah menjadi begitu dekat sehingga penghinaan sama ada telah dibenci oleh keduanya.
Setelah memenangi pujian untuk menangkap Forts Henry dan Donelson di Tennessee barat, Grant telah mendapat kebaikan kerana salah mengurus dan sangat hampir kehilangan Pertempuran Shilo yang berdarah. Dia dikritik kerana mengambil 13, 000 orang dan disyaki meminumnya. Sherman, yang kegembiraan dan kebesaran liar kekuatan Rebel telah menyebabkan beberapa orang mempertanyakan kewarasannya, telah berjuang dengan berani selepas kesilapan awal di Shiloh. Apabila pasukan Kesatuan bergerak ke selatan menuju Corinth, Mississippi, musim semi itu, jeneral jeneral Henry Halleck menghalau Grant menjadi peranan sosok dan memberi perintah sementara Thomas yang termasuk Tentera Grant dari Tennessee. Geran, marah, telah dibicarakan daripada berhenti oleh Sherman. Grant tidak akan lupa kejadian itu.
Grant dan Sherman akan menebus diri mereka dengan menguasai Sungai Mississippi dalam kempen yang mahal, yang menyebabkan penangkapan Vicksburg pada pertengahan tahun 1863. Ketika mereka beroperasi di Mississippi, Thomas memimpin sebuah korps di Tentara Rosecrans 'dari Cumberland, mendapatkan penghormatan di perkelahian seperti itu di Sungai Stones, di mana ia menyatakan, "Tentara ini tidak mundur, " dan menyokong kata-katanya dengan tindakan-tindakan Padang. Di sana dan di Tullahoma, pasukan Rosecrans menekan Confederates kembali ke Tennessee timur.
Ketika Thomas bangkit, dia membuktikan kepada orang-orangnya bahawa ketagihannya terhadap detail dan desakannya tentang penyediaan menyelamatkan nyawa dan memenangi pertempuran. Kehebatannya di belakang hadapan, sebelum pertempuran, adalah generasi lebih awal daripada rakan-rakannya. Beliau menganjurkan sebuah ibu pejabat profesional yang membuat kerja kakitangan jeneral seolah-olah tidak sembarangan. Kengerian dan perkhidmatan hospitalnya, peta dan rangkaian pengakapnya adalah semua model kecekapan; dia tidak pernah terkejut kerana Grant berada di Shilo. Dia menjangkakan peperangan moden dengan penekanannya pada logistik, dengan cepat membaik pulih talian bekalan kereta api dan mengajar tentaranya supaya pertempuran boleh menyerang peluru meriam yang patah. Dia menuntut disiplin buku, tetapi mengajarnya dengan contoh. Dia tidak mengeluarkan kenyataan yang jelas kepada akhbar itu. Tentera-Nya mula memahami kebimbangan ayahnya terhadap kebajikan mereka, dan apabila mereka bertemu dengan musuh mereka percaya kepada perintahnya.
Pada akhir musim panas, Rosecrans berpindah ke kubu pemberontak Chattanooga, sebuah gerbang penting di antara teater perang timur dan barat. Bragg umum konvoi keluar dari bandar ke gunung yang mendominasi berhampiran, menunggu Maj. Gen James Longstreet untuk membawa bala bantuan dari Virginia. Apabila mereka datang, Bragg melemparkan segala-galanya ke serangan ke atas garis Kesatuan di Chickamauga Creek, tepat di Georgia. Kor 'Thomas digali di Kesatuan kiri. Pada hari kedua pertempuran marah, pesanan yang disalahpahami membuka jurang yang luas di sebelah kanannya. Pemberontak Longstreet terhempas; dengan bahagian pemimpin John Bell Hood yang sentiasa agresif, mereka membongkok garis Kesatuan menjadi kuda.
Rosecrans, sesetengah pertempuran itu hilang, berundur ke Chattanooga dengan lima jeneral dan ribuan tentera seragam biru. Tetapi Thomas menginspirasi orang-orangnya untuk berdiri teguh, dan hanya perlawanan perlawanan mereka yang menyelamatkan tenteranya dari kehancuran. Mereka memegang semua petang itu dengan serangan Serangan Serentak yang berulang, menarik diri ke Chattanooga selepas waktu malam. Ia adalah yang terbesar dari semua pertempuran di Barat, dan sejak hari itu, Thomas telah diketahui sejarah sebagai Rock of Chickamauga.
Untuk tindakan mereka, Rosecrans dipecat dan Thomas menguasai Tentera Darat Cumberland. Tetapi keadaan Kesatuan kekal teruk. Bragg, masih memegang gunung-gunung yang menggerunkan itu, mengepung Chattanooga. Geran, memerintah tentera Kesatuan di antara Mississippi dan gunung-gunung, memerintahkan Thomas untuk menahan bandar itu "pada semua biaya, " dan pasukan tentera ke timur membantu.
"Saya akan memegang bandar itu hingga kita mati kelaparan, " jawab Thomas, dan mereka hampir mati kelaparan. Memotong dari bekalan, tenteranya hidup dengan setengah ransum. Beribu-ribu kuda dan keledai mati. Minggu berlalu sebelum Grant mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk mengangkat pengepungan. Kawasan utama adalah Ridge Missionary. Grant memerintahkan Sherman untuk memandu ke rabung dari sebelah kiri dan Maj Jeneral Joseph Hooker dari sebelah kanan, dengan Thomas mensasarkan pusat. Sherman cuba dan gagal untuk menamatkannya, tetapi pasukan Hooker mengambil Gunung Lookout pada sayap jauh. Thomas menunggu perintah Grant untuk maju. Apabila ia datang, Thomas mengambil masa untuk mengkaji puncak dengan teropongnya, kemudian menghantar tenteranya ke depan dengan perintah untuk menduduki hanya baris pertama karya Konfederasi. Mereka berbuat demikian dalam gaya halus-dan kemudian, melihat bahawa mereka terdedah kepada api dari atas, terus berjalan. Thomas terkejut dan Grant marah, menuntut "Siapa yang memerintahkan orang-orang itu ke atas bukit?" Tiada siapa yang ada. Tentara-tentera menjunam ke hadapan, menekan ke atas kebakaran yang berat, bergelut di lereng curam dan bersemangat menanam bendera mereka pada ketinggian untuk dilihat oleh semua.
Penolong Setiausaha Perang Charles A. Dana, seorang saksi, memanggil serangan "salah satu mukjizat yang paling besar dalam sejarah ketenteraan .... sebagai mengerikan sebagai penjelmaan Tuhan yang kelihatan." Thomas, berpindah dengan pandangan, memerintahkan supaya pemakaman dibuat untuk tenteranya di atas cerun yang indah di medan perang. Ketika seorang pendeta bertanya apakah orang mati harus dipisahkan oleh negara, Thomas tidak ragu-ragu. "Tidak, tidak, " katanya. "Campurkan mereka, campurkan mereka, saya bosan dengan hak negara." Setelah dia membuat keputusan untuk tinggal bersama bendera lama, dia tidak pernah menyatakan rasa tidak puas hati; jika dia mempunyai mereka, mereka telah lama dihapuskan dengan melihat begitu ramai orang mati untuk memelihara Kesatuan.
Menjelang akhir 1883, Pasukan Berwarna Amerika Syarikat mengisi beberapa jurang yang dibuka di angkatan tentera oleh pertempuran dan penyakit. Walaupun Sherman telah menentang penggunaan tentera hitam, Thomas dengan senang hati menerima mereka. Dalam pergerakan drastik dari kebencian terhadap kebebasan, beliau menulis, mungkin lebih baik bagi bekas hamba menjadi askar, dan dengan itu secara beransur-ansur belajar untuk menyokong diri mereka, daripada "dibuang ke atas amal dingin dunia tanpa simpati atau bantuan."
Ketika Federals berkumpul untuk meneruskan ke Georgia, ini bukan satu-satunya perselisihan antara Ohioan yang ketat dan Virginian yang tenang. Pada awal Mac, Lincoln memanggil Grant timur untuk menjadi ketua umum semua tentera Utara. Tidak ada yang terkejut bahawa kawan Sherman, Grant daripada Thomas, menggantikannya sebagai komander di Barat, walaupun sebagai Thomas utama utama adalah senior kepada Sherman. Ex-kolonel Donn Piatt, penggemar abad ke-19 dan penulis biografi Thomas, menyebutnya "kegemaran favorit yang paling menghina yang pernah memalukan perkhidmatan."
Pada awal pemanduannya pada tahun 1864 ke arah Atlanta, Sherman menolak rencana Thomas untuk mengambil arahannya melalui Snake Creek Gap untuk memusnahkan dan menghancurkan tentera Konfederasi Joseph Johnston. Lebih dari sebulan ke Georgia, seorang Sherman yang tidak sabar mengadu kepada Grant bahawa Tentera Thomas dari Cumberland telah memperlambat pendahulunya- "satu bidang baru dalam bidang yang dibajak akan menghentikan keseluruhan ruang." Dia masih dalam mood ini beberapa hari kemudian apabila dia tidak mengendahkan saran Thomas untuk menyerang pasukan pemberontak yang kuat di Kennesaw Mountain. Federals kehilangan lebih daripada 2, 000 tentera dalam cuba mengambil apa yang Thomas telah memberi amaran adalah kedudukan yang tidak dapat dikalahkan.
Thomas memerintahkan dua pertiga daripada infantri Sherman; tenteranya adalah pasukan pusat, sledgehammer dalam kempen empat bulan, dan memimpin jalan ke Atlanta. Tetapi tidak Sherman, Grant, Setiausaha Perang Edwin Stanton atau Lincoln memetik Thomas dalam ucapan tahniah mereka. Seperti dalam kempen 1864 Virginia, di mana semua pujian rasmi dan tajuk utama pergi ke Grant, di Georgia ia adalah semua Sherman. Dalam perintah khasnya yang mengumumkan kemenangan itu, Sherman mengiktiraf korps Maj Majalah Henry W. Slocum dengan memasuki kota pertama-walaupun Slocum berada di bawah komando Thomas dan telah mengetuai korps selama enam hari.
Apabila Datuk Bandar Atlanta membantah pemerintahan tentera Sherman yang keras, jenderal menjawab, "Perang adalah kekejaman dan anda tidak boleh menyempurnakannya ... orang-orang yang membawa perang ke negara kita layak mendapat segala kutukan dan maladik yang dapat dituangkan orang .... Anda mungkin baik rayuan terhadap ribut petir. " Kemudian dia berangkat ke perarakannya untuk kejam dan kebesaran, merompak kawasan desa ketika dia memotong kebohongan melalui Konfederasi.
Thomas mengambil pandangan yang berbeza. Stern walaupun dalam pertempuran, dia meletakkan pengawal di rumah seorang warganegara yang disyaki tidak setia kerana, katanya, "Kita mesti ingat bahawa ini adalah perang saudara, berjuang untuk memelihara Kesatuan yang berdasarkan cinta persaudaraan dan kepercayaan patriotik dalam satu bangsa .... Perkara itu menjadi sangat mengejutkan ... apabila kita melawat orang tua, wanita, dan anak-anak yang tidak berdaya terhadap perang ganas, kita mesti menjadi perhatian dan baik, atau kita akan mendapati bahawa dalam memusnahkan pemberontak yang kita telah menghancurkan Kesatuan. "
Sebaliknya dalam keperibadian, taktik dan falsafah, Thomas dan Sherman kemudiannya dipersilahkan secara berzaman dengan geografi. Sementara Grant bergulat dengan Lee di Virginia dan Sherman memusnahkan Konfederasi timur, Thomas dihantar kembali ke Tennessee untuk menyusun semula Tentera Cumberland yang dilucutkan dan berurusan dengan Hood. Ketua Konfederasi telah melarikan diri dari Atlanta dengan kira-kira 40, 000 tentera dan menghindari usaha Sherman untuk menangkapnya. Sekarang dia berarak ke utara melalui Tennessee. Thomas 'Federals di bawah John Schofield memperlambat dan memusnahkan para Pemberontak dalam pertempuran sengit Franklin, tetapi oleh Hood Disember digali di tanah tinggi menghadap Nashville. Thomas menguatkan bandar itu semasa dia mengumpulkan kekuatan untuk meniup tegas, tetapi untuk menjalankannya, dia memerlukan lebih banyak lelaki, kuda dan bekalan.
Geran, 500 batu jauhnya, tidak sabar. Dia menghantar telegram menggesa Thomas untuk bergerak, kemudian memerintahkan dia untuk "menyerang seketika." Thomas berkata selepas perang bahawa dia dicobai- "sangat tidak wajar kerana itu" - untuk bertanya mengapa Grant sendiri, yang bertubuh di sekitar Petersburg, tidak bertempur. Kekalahan di Nashville "akan menjadi satu kemusnahan yang lebih besar daripada apa yang telah menimpa pasukan Persekutuan, " katanya. "Ia akan membersihkan jalan untuk tentera kemenangan tentera Hood melalui Kentucky, dan pencerobohan yang berjaya di Indiana dan Illinois, di mana tidak ada tentera Persekutuan. Oleh itu, pentingnya pertempuran yang sangat bergantung kepada tidak akan berjuang sehingga saya bersedia untuk itu. " Thomas meneruskan perancangan, latihan, stok-melengkapi para pejuangnya dengan kereta karbohidrat Spencer yang baru.
Kemudian, ketika dia siap, ribut renyuk membeku kedua-dua tentera di tempat selama beberapa hari. Geran, marah yang Thomas gagal untuk melibatkan musuh, memutuskan untuk melepaskannya dari perintah, pertama dengan satu umum, kemudian yang lain. Akhirnya dia mula pergi ke barat untuk menyerangnya secara langsung. Tetapi sebelum dia meninggalkan Washington, es mencair di Tennessee tengah.
Pada 15 Disember, Thomas, tidak menyedari bahawa Grant bermaksud untuk memecatnya, mengaum kerja-Nya terhadap Hood. Dalam masa dua hari pasukannya menghancurkan tentera pemberontak. Pasukan infanterinya, termasuk dua pasukan tentera Amerika Syarikat, memecah masuk pasukan Tentera Hood sementara pasukan kavaleri Kesatuan, dipinggirkan dengan Spencer yang menembak cepat, melengkung dan di belakang Rebel kiri. Hampir satu abad kemudian, sejarawan Bruce Catton menyimpulkan pertempuran dalam dua perkataan: "Semuanya bekerja."
Thomas "turun dalam sejarah ... sebagai pejuang pertahanan yang hebat, lelaki yang tidak boleh dihalau tetapi tidak banyak yang menyinggung perasaan. Itu mungkin penilaian yang betul, " tulis Catton, penyokong dan penyiar biografi Grant. "Namun, ia juga patut dicatat bahawa hanya dua kali dalam semua peperangan adalah tentera utama yang dipandu dari Chattanooga dan di Nashville. Setiap kali pukulan yang akhirnya dilancarkan ia dilancarkan oleh Thomas. "
Nashville adalah satu-satunya pertunangan yang mana satu tentera hampir memusnahkan satu lagi. Thomas B. Buell, seorang pelajar jeneral Perang Saudara, menulis bahawa di Tennessee, Thomas melakukan "masterpiece masterpiece of theatrical command and control theater .... Jadi konsep moden, begitu luas dalam skop, ia akan menjadi model untuk strategi bergerak dalam peperangan abad ke-20. " Selepas itu, tidak ada lagi pertempuran besar di barat Blue Ridge.
Apabila pertumpahan darah itu berakhir akhirnya, selepas Lincoln dibunuh dan negara itu pulih dari kejutan, 150, 000 askar dari semua tentera Kesatuan berkumpul di Washington untuk perbarisan kemenangan yang paling tidak diingati dalam sejarah negara. Mereka semua, iaitu Tentera Cumberland. Apabila Sherman dengan bangga melepaskan ulasan sebelum Grant, Presiden Andrew Johnson dan ramai penonton yang bersorak, Thomas telah mengucapkan selamat tinggal kepada pasukannya yang tersisa. Kembali di Nashville, dalam mesej bahawa rizab semula jadi tidak membiarkan dia mengucapkan secara langsung, dia menyifatkan pemikirannya ketika dia melihat perarakan terakhir mereka:
"Hati yang paling sejuk mesti menghangatkan" ketika melihat orang-orang yang telah mengalami "tragedi yang hebat dan moden ini, " dia menulis-lelaki "yang berpunca dari payudara yang tidak mantap, pasang pemberontak mengancam untuk merapatkan mercu tanda kebebasan, dan yang menanggung kening mereka yang berkerut dan berkeringat dengan tanda-tanda yang membingungkan selama bertahun-tahun dalam kesulitan, penderitaan dan kekurangan, menjalani pembelaan kebebasan dan keutuhan Kesatuan, masih dapat memelihara langkah terang dan memakai ungkapan muda yang ceria. "
Pemuda Thomas sendiri sudah lama berada di belakangnya. Dalam tempoh empat tahun perkhidmatan yang sukar, dia tidak mengambil satu hari cuti. Semasa Pembinaan Semula, dia memerintah tentera di Kentucky, Tennessee, Mississippi, Alabama dan Georgia. Dia bertimbang rasa terhadap askar yang terkalahkan, tetapi dia setia sebagai Radikal Utara yang paling berat menentang Ku Klux Klan dan ahli politik yang bertentangan. "Di mana-mana di negeri baru-baru ini dalam pemberontakan, pengkhianatan adalah dihormati dan kesetiaan tidak baik, " katanya. "Ini, rakyat Amerika Syarikat, yang menamatkan pemberontakan dan menyelamatkan negara, tidak akan membenarkan."
Apabila Presiden Johnson mahu menjadikannya jeneral yang penuh, Thomas menolak, memahami langkah itu sebagai percubaan Johnson untuk meredakan kemajuan Grant ke arah Gedung Putih. Beliau berkata beliau tidak melakukan apa-apa sejak perang layak mendapat promosi, dan jika kehormatan itu adalah untuk perkhidmatan perang, ia telah terlambat. Apabila dia mendengar ceramah untuk mencalonkannya sebagai presiden, dia juga membantahnya. Oleh itu, Grant telah dipilih secara elektif, pada tahun 1868, dan kemudiannya kemudian memindahkan Thomas ke San Francisco. Di sana, pada tahun 1870 pada usia 53, Rock Chickamauga mengalami stroke dan meninggal dunia.
Kereta api yang membawa tubuhnya melintasi negara itu ke kampung halamannya, Troy, New York, dengan pasukan menembak salute di sepanjang jalan. Presiden Grant dan Ketua di Chief Sherman, mengetepikan kritikan mereka terhadap Thomas, mengetuai banyak orang yang berkabung di pengkebumian. Tetapi tidak ada seorang pun dari keluarga Thomas di Southampton County. Tidak lama selepas penyerahan Lee, kesatuan jeneral John Gibbon telah mendengar bahawa adik-beradik Thomas telah menderita, dan menghantar mereka wagonload bekalan sebagai tanda persahabatan bagi abang mereka. Judith Thomas tidak akan menerima, mendesak dia tidak mempunyai saudara lelaki George, bahawa dia telah meninggal pada hari Virginia menjejakkan kaki.
Pada tahun 1879, veteran Tentera Darat Cumberland mendedikasikan patung ekstrang dari anak lelaki paling terkenal di Southampton di Thomas Circle di Washington. Dia melihat jalan ke arah 14 ke arah Virginia hari ini, kerana trafik padat berjalan di sekelilingnya; mungkin seorang pelaut dalam seribu tahu siapa dia dan apa yang dia lakukan untuk bangsa itu.
Selepas Thomas meninggal dunia, Grant dapat mengatakan bahawa dia adalah "salah satu nama hebat sejarah kita, salah satu pahlawan terbesar dalam peperangan kita." Sherman menyerah sehingga menulis bahawa "semasa perang keseluruhan perkhidmatannya adalah transenden." Walau bagaimanapun, kedua-dua jeneral jarang menyebut namanya tanpa mengulangi pernyataan mereka tentang peringatannya. Apabila kedua-dua adik beradik Thomas itu mendekati 90, mereka membenarkan pedang hadiah umum untuk pergi ke Persatuan Sejarah Virginia di Richmond, di mana ia kekal. Sebagai isyarat perdamaian, mereka menghantar acorns dari oak besar di luar rumah untuk ditanam di sekitar patungnya di Washington.
Acorns tidak pernah tumbuh.
Ernest B. "Pat" Furgurson adalah penulis Freedom Rising dan buku-buku Perang Saudara yang lain. Dia tinggal di Washington, DC
