Ia bukanlah tempat yang anda harapkan untuk mencari manuskrip ketiga tertua dunia injil-injil ini. Dinding seperti jed Bilik Peacock Gallery Freer disajikan dengan indah dengan kerja terperinci. Pilin halus rim panel dan rak yang dicat dengan emas di dinding, puluhan karya keramik Asia. Pada satu hujung, seorang wanita diabadikan dalam potret, jubah yang jatuh dari bahunya, menonton di atas bilik. Di sebelah kiri, barisan penutup tertutup menghalang akses bilik ke cahaya matahari. Burung merak emas, bulu dan ekor mereka dicat dengan terperinci rumit, menutup penutup. Di tembok jauh, dua lagi burung merak siap dalam keadaan marah. Satu adalah titisan dengan syiling emas. Makhluk ini adalah karikatur pemilik asal Peacock Room, Inggeris kaya Frederick R. Leyland. Merak yang lain mewakili artis yang sukar dibeli, James McNeill Whistler. Whistler, yang bertempur dengan Leyland, penaungnya, yang dikenali sebagai "Seni dan Wang; atau, Kisah Bilik. "
Halaman-lembaran kertas dari manuskrip alkitabiah alkitabiah ke-4 hingga ke-6, yang baru-baru ini diletakkan pada pandangan di tengah-tengah bilik, pada mulanya ditujukan untuk ditangani dan berubah lembut, kemungkinan besar, sebagai sebahagian dari liturgi, oleh para bhikkhu yang dimiliki dan baca mereka. Pada abad ketujuh, penutupan kayu dicat dengan angka-angka dari empat Penginjil telah ditambah, mengikat manuskrip dengan ketat dan membuat halaman lebih sukar untuk berubah. Pada masa itu, buku-buku terikat mungkin membuat peralihan ke objek yang dihormati-tetapi bukan karya seni.
Manuskrip Washington II: Empat Injil. Gambar ihsan Galeri Freer.
Lelaki yang melihatnya sebagai karya seni ialah Charles Lang Freer, yang membeli manuskrip dari peniaga antik Mesir pada tahun 1906 untuk jumlah pokok 1, 800 pound, kira-kira $ 7, 500 dalam dolar hari ini. Pada tahun 1912, selepas membeli Bilik Peacock di London dan menghantarnya ke rumah Detroitnya, Freer mengeluarkan naskah-naskah di dalam bilik, mempamerkannya untuk para tamunya, bersama dengan koleksi tembikar dan patung-patung Buddha.
"Freer mempunyai idea ini walaupun semua objek dalam koleksinya agak berbeza dari semua masa dan tempat yang berbeza, mereka dihubungkan bersama dalam sebuah narasi umum kecantikan yang kembali ke masa lalu dan maju ke masa kini, "Kata kurator Lee Glazer. "Dengan meletakkan bibit dalam penetapan ini yang merupakan karya seni dengan haknya sendiri, dengan semua seramik yang pelbagai ini, ia adalah jenis demonstrasi idea ini bahawa semua karya seni bersatu, bahawa ada harmoni semacam ini pautan masa lalu dan sekarang dan Timur dan Barat. "
Penutupan Manuskrip Washington III: Empat Injil. Lukisan enak. Foto dari Galeri Seni Freer.
The Freer Gallery memilih untuk mempamerkan manuskrip-pameran pertama mereka sejak tahun 2006-sama seperti pengasas muzium yang pertama kali dilakukan pada tahun 1912, memfokuskan pada nilai mereka sebagai objek estetik dan penyesuaian mereka terhadap kemewahan Bilik Peacock.
"Penyajian Kitab Suci ini kurang mengenai Kitab Suci sebagai Kitab Suci daripada fakta yang mengejutkan bahawa dia memilih untuk mempamerkannya di Bilik Peacock sebagai objek estetik di antara objek estetik lain, " jelas Glazer.
Kitab-kitabnya adalah manuskrip antik pertama yang dibeli oleh Freer, dan ketika ia membeli beberapa teks lain yang jarang ditemui dalam hidupnya, ia tidak pernah benar-benar melemparkan dirinya ke dalam mengumpulkan mereka dengan semangat yang sama yang diterapkannya pada koleksi tembikarnya. Untuk Freer, manuskrip itu merupakan bab penting untuk dimasukkan ke dalam koleksinya di Smithsonian-satu lagi bab dalam sejarah keindahan sepanjang zaman.
The Freer bibles yang dipamerkan di Bilik Peacock, dengan "Seni dan Wang" di latar belakang. Gambar ihsan Galeri Freer.
Tidak semua orang bersetuju dengan persembahan Freer mengenai teks-teks yang jarang berlaku. "Dalam salah satu kliping akhbar, mereka menuduh Freer terlalu rawak dalam cara dia merawat bibliografi, " kata Glazer. "Mereka mencadangkan agar mereka tidak dianggap sebagai karya seni sebagai objek, tetapi sebagai kitab suci."
Untuk Freer, manuskrip itu mewakili bab kuno dalam sejarah kecantikan, tetapi ia juga memahami kepentingan sejarah mereka untuk kajian alkitabiah. Apabila kembali ke Amerika, Freer menanggung jamin $ 30, 000 untuk menyokong penyelidikan yang dijalankan oleh University of Michigan. Dalam menerjemahkan dan mengkaji teks, para ulama mendapati bahawa salah satu Injil mengandungi suatu petikan yang tidak terdapat dalam teks alkitab yang lain. Segmen ini, yang terletak di penghujung Injil Markus, termasuk penampilan pasca kebangkitan Kristus sebelum murid-muridnya di mana dia mengisytiharkan pemerintahan Iblis berakhir. Bagi sesetengah pihak, wahyu ini lebih skandal daripada keputusan Freer untuk mempamerkan manuskrip sebagai objek estetik.
"Ia tidak dijumpai dalam versi lain dari Injil, " jelas Glazer. "Fakta bahawa ia mengatakan bahawa pemerintahan Syaitan telah berakhir seolah-olah benar-benar berpotensi keterlaluan. Orang-orang berada dalam keadaan rapi. "
Manuskrip, biasanya disimpan dalam arkib Galeri Freer kerana sensitiviti mereka kepada cahaya, adalah sebahagian daripada koleksi yang paling dicari di koleksi galeri. Manuskrip akan terus dipamerkan di Bilik Peacock menjelang Februari 2014.
