Pada tahun 1719, Daniel Defoe menulis dalam Robinson Crusoe, "Dia menyatakan bahawa dia tidak mempunyai apa-apa dari Orang-orang, dan pergi Berkongsi dan Berkongsi sama dengan mereka dalam setiap Bit yang mereka makan." Frasa perkongsian terkenal Defoe telah bertahan sepanjang tahun, lulus dari ibu bapa ke anak sebagai pelajaran mengenai kebaikan perkongsian dengan keluarga, rakan sebaya dan juga orang yang tidak dikenali.
Tetapi dalam konteks evolusi dan survival yang paling tepat, perkongsian tidak masuk akal. Sehingga sekarang, para saintis menganggap bahawa manusia hanya melanggan tingkah laku ini, terutamanya apabila berkongsi dengan orang yang tidak dikenali, dan menulis sifat itu sebagai satu sifat yang berpunca daripada pembangunan kognitif dan sosial yang unik.
Pasti, para primatologi tahu bahawa kera besar membantu dan secara sukarela berkongsi makanan dengan rakan-rakan kumpulan lain (tindakan yang tidak langsung memberi manfaat kepada diri mereka sendiri). Tetapi orang yang tidak dikenali? Tingkah laku seperti itu tidak pernah terdengar di tengah-tengah spesies yang sering bersaing secara agresif dengan kumpulan lain dan juga membunuh individu asing.
Penyelidik dari Universiti Duke memutuskan untuk mencabar wakil perkongsian buruk kera yang baik, mencari tahu sama ada atau tidak saudara berbulu kita juga mempunyai kecenderungan untuk memisahkan barang dengan haiwan yang mereka tidak tahu. Para saintis memilih bonobos-sejenis kera besar yang kadang kala disebut sebagai simpanse pygmy-untuk kajian mereka. Berbanding dengan cimpanzi, bonobos mempunyai toleransi yang agak tinggi untuk orang yang tidak dikenali, jadi mereka kelihatan seperti calon logik untuk menyiasat ke dalam sifat perkongsian.
Di tempat perlindungan bonobo di Republik Demokratik Congo, mereka mendaftarkan 15 bonobos kelahiran liar dan dilepaskan dari perdagangan hidupan liar haram dalam empat eksperimen. Dalam percubaan pertama, para penyelidik membawa bonobo ke dalam bilik bertimbun tinggi dengan irisan pisang yang lezat. Di sebalik dua pintu gelangsar, mereka meletakkan seorang kawan bonobo utama atau orang asing (bonobo yang tidak berkaitan dan tidak diketahui subjek penyelidikan utama mereka). Bonobo dengan pisang boleh memilih untuk makan makanan sendiri, atau membuka pintu gelangsar dan menjemput kedua-dua atau kawan atau orang asing untuk menyertai. Dalam percubaan kedua, mereka hanya meletakkan bonobo-baik rakan atau orang asing -Bebas pintu dan meninggalkan bilik kedua kosong.
Hasilnya, yang mereka nyatakan minggu ini dalam jurnal PLoS One, memalukan penyelidik. Dalam lebih daripada 70 peratus percubaan, bonobos berkongsi makanan mereka sekurang-kurangnya sekali. Mereka lebih suka melepaskan orang asing ke atas pasangan mereka, dan orang asing pada gilirannya sering mengeluarkan bonobo yang lain, walaupun itu bermakna memisahkan makanan tiga cara dan menjadi lebih banyak daripada dua bonobos yang sudah mengenal satu sama lain. Mereka mengabaikan pintu menuju bilik kosong, menunjukkan bahawa kebaharuan membuka pintu tidak memotivasi tingkah laku mereka.
Oleh itu, adakah bonobos sanggup berkongsi makanan mereka dengan orang asing kerana keinginan yang besar untuk berinteraksi dengan kera yang tidak diketahui, atau adakah mereka termotivasi oleh rasa altruisme? Para penyelidik menubuhkan dua lagi eksperimen untuk mengetahui. Mereka mengatur tali yang, ketika ditarik, mengeluarkan orang asing bonobo atau kawan ke dalam bilik yang memegang lebih banyak pisang. Pembahagi jaringan memisahkan bonobo utama dari bilik itu, bagaimanapun, bermakna ia tidak dapat mencapai makanan atau berinteraksi terus dengan kera yang dilepaskan. Walaupun tidak ada hadiah sosial atau masakan segera yang ditawarkan, para penyelidik mendapati, 9 daripada 10 bonobos masih memilih untuk melepaskan rakan mereka atau orang asing sekurang-kurangnya sekali, yang membolehkan kera yang lain mencapai ganjaran pisang.
Bonobos menarik garis, bagaimanapun, dalam percubaan akhir. Persediaan ini membolehkan kedua-dua bonobos mengakses makanan, tetapi tidak membiarkan mereka berinteraksi secara fizikal dengan orang asing atau rakan. Dalam erti kata lain, bonobo utama harus kehilangan beberapa makanannya tetapi tidak menerima ganjaran sniffing, petting atau bermain dengan kera yang lain. Tak satu pun dari bonobos memilih untuk membuka pintu, menunjukkan bahawa perkongsian yang seolah-olah altruistik dari dua eksperimen pertama adalah hanya satu cara untuk mendapatkan akses yang memuaskan kepada orang asing yang menarik dan, sedikit sebanyak, kawan-kawan. Percubaan ketiga, bagaimanapun, menunjukkan bahawa motivasi bonobos 'tidak sepenuhnya mementingkan diri sendiri. Apabila makanan itu jauh dari jangkauan mereka sendiri tidak dapat memberi manfaat, mereka membenarkan rakan atau orang asing untuk menikmatinya.
Bonobos, dalam erti kata lain, memecahkan peraturan apabila membahagikan, menunjukkan bahawa kebaikan terhadap orang asing bukanlah unik kepada manusia. Cukup aneh, tidak seperti rakan-rakan bipedal mereka, bonobos juga kelihatan lebih suka orang yang tidak dikenali kepada rakan sekelompok. Tingkah laku ini, penulis kajian berfikir, mungkin telah berkembang untuk membantu kumpulan bonobos mengembangkan rangkaian sosial mereka. Siasatan lanjut boleh memberi petunjuk mengenai evolusi perkongsian dalam manusia.
"Seperti cimpanzi, spesies kita akan membunuh orang yang tidak dikenali; seperti bonobos, kita juga boleh sangat baik kepada orang yang tidak dikenali, "kata Jingzhi Tan, ahli antropologi evolusi di Duke University dan pengarang utama kertas itu, dalam satu kenyataan. "Hasil kami menonjolkan pentingnya mengkaji bonobos untuk memahami sepenuhnya asal-usul tingkah laku manusia itu."
