Ibu-ibu yang mengeluarkan koleksi kad besbol anak-anak mereka akan menghadapi kesulitan memahami ini: Kad tunggal dijual pada harga $ 2.35 juta pada bulan Mac. Pembeli, ahli perniagaan Orange County, ingin kekal tanpa nama, mungkin merenung artikel di Los Angeles Times, "kerana dia tidak mahu klien perniagaannya mengetahui bahawa dia menghabiskan lebih dari $ 2 juta untuk seorang anak berusia 98 tahun sekeping kadbod yang mengukur 1 1/8 inci dengan 2 5/8 inci. " Tetapi sekeping kadbod ini, 1909 Honus Wagner, telah menawan pengumpul sejak ia misterius muncul di pasaran pada pertengahan tahun 1980-an. Malah, laluan "Gretzky T206 Wagner, " yang telah dipanggil, memberitahu kita banyak tentang sejarah pengumpulan kad baseball secara umum.
Lelaki Yang Benci Rokok
Bagaimanakah kad besbol yang paling berharga di dunia menggambarkan pemain yang kebanyakan tidak pernah mendengarnya? Walaupun kurang terkenal daripada ikon seperti Babe Ruth dan Mickey Mantle, Honus Wagner adalah seorang pemain yang hebat-salah satu daripada lima yang pertama masuk ke Hall of Fame. Wagner, yang menghabiskan sebahagian besar kerjayanya bermain shortstop untuk Pirates Pittsburgh, mungkin bukan nama rumah tangga kerana dia bermain semasa "masa bom" besbol "-memarku rendah, masa kurang dramatik untuk permainan.
Satu lagi sebab untuk kemasyhurannya yang terhad, mencadangkan Michael O'Keeffe (yang menulis dengan Teri Thompson sejarah yang akan datang dari kad Wagner yang dipanggil The Card: Collectors, Con Men, dan Kisah Sebenar Sejarah Baseball yang Paling Diinginkan ), adalah bahawa Wagner terlalu senang dengan rakan sebaya. "Dia seorang lelaki yang baik, seorang lelaki, " kata lelaki itu, "kata O'Keeffe. Wagner tidak memukul peminat seperti Ty Cobb, atau minum banyak seperti Ruth atau Mantle. Dengan kata lain, dia agak membosankan.
Dia juga tidak merokok rokok, yang, secara anehnya, mungkin merupakan sebab utama mengapa kadnya menjadi sangat berharga. The Wagner adalah sebahagian daripada siri kad-kemudian digelar "T206, " untuk sebab-sebab enigmatic, oleh pengumpul yang berpengaruh-yang termasuk dalam bungkusan rokok American Tobacco Company. Wagner menuntut bahawa American Tobacco Company menarik kadnya dari peredaran, sebab itu hanya 60 atau lebih yang dianggap wujud pada hari ini. Ramai yang salah berfikir bahawa Wagner menentang merokok; Sebenarnya, kata O'Keeffe, dia lebih suka menentang orang lain yang mendapat keuntungan dari kesamaannya, atau dia menganggap rokok terlalu rendah berbanding produk tembakau lain (dia mengunyah tembakau). Apapun alasannya, keputusan membuat Wagner-the-card menjadi lebih terkenal daripada Wagner-the-player, dan ia secara ironinya mengaitkan namanya menjadi rokok selama-lamanya.
"The Deal of the Century"
Pada tahun 1986, spesimen baru dalam keadaan yang lebih baik daripada yang lain muncul dari mana-mana, ia kelihatan. Seorang pemilik stor memorabilia Sukan Long Island mengumumkan bahawa seorang lelaki bernama Alan Ray menjual 1920 T206 Wagner untuk $ 25, 000. Ray tidak akan mengatakan di mana dia memperoleh kad itu, hingga hari ini menjaga ibunya tentang kad apa yang ada di antara tahun 1909 dan 1986. Dia dipaksa untuk menjualnya kerana "keadaan wang, " Ray dipetik sebagai berkata dalam New 2001 Artikel Daily News York oleh O'Keeffe dan rakan sekerja Bill Madden, yang pertama mengesan sejarah pembelian dan penjualan kad tersebut.
Apabila mereka mendengar tentang peluang itu, dua peniaga memorabilia sukan bergegas ke kedai Long Island. "Dari kedua saya melihat kad itu, saya fikir ia adalah kad yang paling indah di dunia, " kata Bill Mastro. Dia dan kawannya dengan cepat membeli kad itu, dan dijual setahun kemudian untuk $ 110, 000 (sejumlah wang Mastro sendiri mengingatkannya sebagai tidak masuk akal). "Ia adalah kesepakatan abad ini, " Ray kemudian mengadu mengenai membiarkan kad itu pergi untuk $ 25, 000.
Kad Juta Pertama-Dolar
Kad berganti tangan beberapa kali selama dua dekad yang akan datang, semakin meningkat nilai. Pada tahun 1991, pemain hoki Wayne Gretzky membelinya dengan pemilik Los Angeles Kings, Bruce McNall, yang mendesaknya untuk $ 451, 000 dolar.
Dengan nama selebriti yang dilekatkan pada kad, tempatnya terjamin dalam mengumpul sejarah. Apabila McNall jatuh ke dalam masalah kewangan dan undang-undang, Gretzky membeli sahamnya dan pada 1995, menjualnya dengan harga $ 500, 000 kepada Treat Entertainment, yang bekerjasama dengan Wal-Mart dalam kempen publisiti untuk membangkitkan kepentingan pengguna dalam kad besbol. Syarikat-syarikat tersebut telah mengumumkan kad "Larry King Live", dan seorang pekerja pos Florida memenanginya. Tidak dapat membayar cukai hadiah yang berkaitan dengan kemenangan itu, pekerja pos menjualnya di lelongan kepada pemungut Chicago bernama Michael Gidwitz seharga $ 640, 500. Gidwitz mahu "melihat jika saya boleh menjual kad untuk satu juta dolar, " katanya. "Ia tidak pernah dilakukan sebelum ini."
Dia hanya melakukannya pada tahun 2000, ketika Brian Seigel membelinya seharga $ 1, 265, 000. Mac ini, Seigel menerima panggilan "daripada biru" dengan tawaran untuk membeli kad itu untuk $ 2.35 juta-tawaran yang nampaknya tidak dapat ditolak. Dalam jangka pendek 20 tahun, kad besbol yang paling berharga di dunia telah menambah dua sifar hingga akhir harganya.
