Pada mulanya, saintis melabelkan tengkorak sebagai manusia.
Kandungan Terkait
- Para Ilmuwan Pikirkan Tengkorak-Tengkorak ini Mungkin Menjadi Manusia Baru
Tetapi ada sesuatu yang pelik mengenainya. Soket mata gua duduk di bawah punggung bukit deringan; bumbung kubah kelihatan lebih bujur dan kurang bulat daripada manusia. Namun apabila Leftenan Edmund Flint menyampaikan tengkorak kepada Gibraltar Scientific Society, satu-satunya nota yang dibuat oleh kumpulan itu adalah di mana "tengkorak manusia" yang ditemui di Quarry Forbes. Ini adalah 1848, lebih daripada satu dekad sebelum Charles Darwin mengenai Asal-usul Spesies mula-mula mencadangkan bahawa spesies baru dapat berkembang dari spesies lain-bahkan manusia.
Mangsa eranya, tengkorak Gibraltar telah ditemui sebelum para saintis menganggap bahawa spesies hominin lain selain daripada kita sendiri telah wujud. Tetapi fosil itu sebenarnya merupakan tengkorak Neanderthal dewasa pertama yang pernah ditemui-dan ia menghabiskan 16 tahun pertama selepas kehidupannya tersembunyi di dalam simpanan. Sekiranya penyelidik menyedari kepentingannya lebih awal, kita mungkin tidak memanggil Neanderthal "Neanderthal"; mereka mungkin telah menjadi Gibraltarian.
Hari ini, sukar untuk dibayangkan mengatasi perbezaan jelas antara tengkorak Homo sapiens dan Neanderthal. Kita hidup di dunia di mana saintis telah mengenal pasti banyak spesies hominin, dari Homo erectus hingga Homo floresiensis (lebih dikenali sebagai "hobbit"). Tetapi pada pertengahan tahun 1800-an, kebanyakan saintis tidak mengerti bahawa manusia telah berkembang dari spesies lain. Pada masa ini, fosil-fosil masih banyak dikumpulkan hanya untuk kepentingan rasa ingin tahu dan pengumpulan, tidak semestinya untuk menerbitkan saluran saintifik, kata Lydia Pyne, ahli sains sains dan pengarang Tujuh Skeleton: Evolusi Fosil Manusia Paling Terkenal di Dunia . "Persoalan saintifik perlu dilakukan. Orang di dalam dan di luar komuniti saintifik perlu bersedia untuk terlibat dengan soalan-soalan ini. "
Dengan kata lain, pada tahun 1848, saintis tidak mempunyai konteks untuk menilai seperti tengkorak luar biasa. Darwin masih bekerja keras di Origin of Species . Para saintis zaman Victoria masih membungkus kepala mereka di sekitar Prinsip Geologi 1833 Charles Lyell, yang mempromosikan idea bahawa sejarah bumi dapat dilihat dalam rekod fosil dan memberikan bukti kukuh untuk Bumi yang lebih tua daripada 6, 000 tahun, sebagaimana yang ditegaskan secara tradisinya melalui kajian Alkitab. Tetapi penemuan Lyell tidak dapat menolong Masyarakat Saintifik Gibraltar dengan tengkorak mereka yang luar biasa. Sayangnya, sesiapa yang menemuinya tidak mencatatkan apa-apa butiran mengenai lapisan batu itu.
Sebaliknya, tulang tengkorak dan kaki yang berpecah yang ditemui di gua Feldhofer menawarkan peluang baru untuk dokumentasi saintifik. Ditemui di Lembah Neander, fosil-fosil itu telah diteliti dengan teliti dan dicatatkan oleh guru sekolah Jerman Johann Fuhlrott, yang membuat penemuan itu, dan ahli anatomi Hermann Schaaffhausen, yang menggambarkannya dalam sebuah kertas saintifik pada tahun 1857. Meskipun tidak ada lagi untuk menamakan spesies baru, Schaaffhausen mencatat bahawa tengkoraknya berbeza dengan manusia moden.
"Bentuk tengkorak yang luar biasa itu disebabkan oleh persefahaman semula jadi yang belum diketahui wujud, walaupun dalam perlumbaan yang paling tidak waras, " tulis Schaaffhausen dalam karyanya. "Tulang manusia dan tengkorak dari Neanderthal melampaui semua [fosil lain] dalam keunikan kesesuaian yang membawa kepada kesimpulan mereka menjadi bangsa yang ganas dan ganas."
Tengkorak Gibraltar kini ditempatkan di Muzium Sejarah Alam London. (AquilaGib melalui Wikimedia Commons) Hampir dengan serta-merta, Schaaffhausen bertemu dengan tentangan dari masyarakat saintifik. Pakar ahli patologi terkenal Rudolf Virchow mendakwa tulang mestilah milik askar Cossack; bentuk ganjil dapat dijelaskan oleh hakikat bahawa kaki tentara melengkung dari rakit dan hidup di atas kuda. Kemungkinan besar, Virchow mendakwa, tulang berasal dari seorang tentara tentera Rusia menunggang Jerman pada tahun 1814 semasa Perang Napoleon.
Sementara itu, kembali ke England, masyarakat saintifik sedang mengalami pergolakan yang luar biasa. Pada tahun 1859, Darwin melepaskan bomnya. Pada tahun 1861, ahli paleontologi George Busk menerjemahkan kertas Lembah Neander dari bahasa Jerman ke Bahasa Inggeris (dalam bahasa Jerman, "Neanderthal" bermaksud "Lembah Neander"). Pada tahun 1863, Thomas Huxley menerbitkan Tempat Manusia di Alam, yang jauh lebih jauh daripada Darwin dalam memperdebatkan hubungan evolusi antara manusia dan kera. Pada tahun yang sama, pada mesyuarat tahunan Persatuan British untuk Kemajuan Sains, ahli geologi William King mencadangkan bahawa fosil dari Jerman adalah milik spesies baru: Homo neanderthalensis.
Panggilan untuk klasifikasi baru "membuka salah satu perdebatan yang paling panjang dalam paleoantropologi-apakah kedudukan taksonomi yang tepat Neanderthals dan, dengan lanjutan, apa sumbangan mereka kepada perkembangan manusia moden anatomik, " tulis John Murray, Heinz Peter Nasheuer dan lain-lain dalam artikel 2015 dari Irish Journal of Earth Sciences . "Ini adalah idea kontroversi dan revolusi untuk masa mereka."
Ketika banjir hujah tentang spesimen Neander terus berlanjut, Busk membuat sumbangan penting lain: ia mempunyai tengkorak Gibraltar yang berpindah dari rumah pulaunya di ujung selatan Semenanjung Iberia ke London pada tahun 1864, di mana ia dapat dianalisis lebih lanjut, dan menulis mengenai fosil buat kali pertama dalam surat. Dia menceritakan kesamaannya dengan tulang Neander, sambil menambah bahawa skeptis akan "tidak mengira bahawa Cossack yang rezim yang terlibat dalam kempen 1814 telah merayap ke dalam celah sempit di Rock of Gibraltar."
Darwin dan Huxley juga mengkaji fosil itu, dengan Darwin menyebutnya "tengkorak Gibraltar yang indah." Kedua-dua penyelidik menyimpulkan bahawa ia mungkin tergolong dalam spesies manusia yang sudah pupus, dan Darwin pastinya dianggap termasuk dalam buku 1871 The Descent of Man . Tetapi Darwin tidak akhirnya memberi tumpuan kepada perbahasan Neanderthal. "Ia bukan Darwin menolak soalan Neanderthals ini, " kata Pyne. "Dia mengatakan ini menarik, tetapi dalam beberapa cara ia hanya satu perkara yang banyak." Apa yang benar-benar mendorong perbualan ke hadapan adalah saintis Eropah benua yang memulakan pencarian untuk mencari lebih banyak fosil.
Musim panas yang sama bahawa Darwin dan ahli-ahli inteligensia Inggeris diperkenalkan kepada tengkorak Gibraltar, Falconer menulis kepada Busk tentang kemungkinan penamaan bagi pengambilalihan baru mereka: "Petua atau dua tentang nama-nama yang saya telah menggosok untuk Priscan Tengkorak Pithecoid [seperti], Homo var. calpicus, dari Calpe, nama kuno untuk Rock of Gibraltar. Apa kata anda? "Dia bukan satu-satunya yang mencadangkan tatanama binomial alternatif. Para saintis lain juga menawarkan Homo primigenius dan Homo transprimigenius juga.
Tetapi apabila sebutan spesies baru akhirnya diterima, tiada apa yang terperangkap dengan lebih baik daripada "Neanderthal." Sekurang-kurangnya, apabila sebutan spesies baru akhirnya diterima. "Pembentangan Gibraltar Neanderthal tidak banyak menyelesaikan hujah, sekurang-kurangnya dalam jangka pendek, " tulis paleoanthropologist Ian Tattersall dalam The Strange Case of Rickety Cossack dan Tales of Warning Lain dari Evolusi Manusia . Beliau menambah bahawa walaupun Busk tidak nampak sepenuhnya, menulis pada satu titik bahawa spesimen Gibraltar adalah "masih manusia, dan bukan langkah separuh antara manusia dan monyet."
Persoalan Neanderthal tidak akan benar-benar diselesaikan sehingga lebih banyak fosil dijumpai, terutama orang tua La Chapelle-aux-Saints yang terkenal, kerangka Neanderthal yang masih utuh yang ditemui pada tahun 1908, termasuk tengkorak yang kelihatan seperti yang dijumpai di Gibraltar. Adapun tengkorak Gibraltar itu sendiri, kini dianggap sebagai milik seorang wanita dari 50, 000 tahun yang lalu, ia tetap merupakan contoh dari apa yang terjadi ketika penemuan baru dibuat terlalu lama, sebelum para saintis siap untuk bukti.
"Jika kita kembali ke semua tong sampah setiap koleksi setiap muzium sejarah semula jadi, adakah kita dapat mencari sesuatu yang sememangnya telah disalahtafsirkan atau diabaikan oleh sejarah?" Pyne bertanya-tanya. "Saya akan membuat spekulasi bahawa jawapannya mungkin ya. Mungkin terdapat perkara-perkara yang keadaan sejarah telah membiarkan kita terlepas pandang. "Bayangkan akibatnya jika hanya satu yang signifikan seperti yang menghadap Neanderthal pertama.
