Pada 15 September 1963, dua setengah minggu selepas Mac di Washington, empat gadis kecil terbunuh dalam pengeboman Ku Klux Klan dari Gereja Baptist Street ke-16 di Birmingham, Alabama. Addie Mae Collins, 14, Denise McNair, 11, Carole Robertson, 14, dan Cynthia Wesley, 14, adalah mangsa paling muda dalam setahun yang menyaksikan pembunuhan Medgar Evers dan kekejaman polis di Birmingham dan Danville.
Kandungan Terkait
- Pengingatan Stark Pengeboman Gereja Birmingham
Bagi kebanyakan rakyat Amerika, adalah satu tindakan keganasan tunggal, yang disasarkan kepada kanak-kanak, yang jelas menunjukkan perlunya tindakan terhadap hak-hak sivil.
Joan Mulholland adalah antara penyembah-penyembahnya di khidmat pengebumian bagi tiga gadis pada 18 September 1963. (Pelayanan berasingan diadakan untuk korban keempat.) Beribu-ribu berkumpul di sekitar 6th Avenue Baptist Church untuk mendengar Rev. Martin Luther King, Jr ., yang memerhatikan bahawa "kehidupan adalah keras, kadang-kadang keras seperti keluli pahat."
Mulholland, bekas Freedom Rider yang bertukar menjadi 72 hujung minggu ini, kemudian merupakan salah seorang pelajar putih yang berwarna hitam di Tougaloo College di Mississippi. Dia dan kawan-kawan sekolahnya datang ke Birmingham untuk memberi kesaksian, "cuba untuk memahami." Dia berkata kepada mangsa, "Mereka sangat tidak bersalah-kenapa mereka?"
Mulholland berhenti di gereja Street 16 yang hancur, memungut sampul kaca berwarna dan menghabiskan casing peluru senapang patah yang kekal dengan alasan tiga hari selepas pengeboman itu. Sepuluh dari sampingan kaca ini akan bergabung dengan satu lagi belahan lain, yang baru disumbangkan oleh keluarga Norman Jimerson, dalam koleksi National Museum of African American History and Culture. Buat masa ini, kutipan Mulholland boleh dilihat dalam "Mengubah Amerika: Proklamasi Emansipasi, 1863 dan Mac di Washington, 1963" di Muzium Sejarah Amerika.
Shards kaca ini dari tingkap gelas kaca gereja. (Foto dari Muzium Negara Afrika Amerika Sejarah) Mulholland menyertai kami untuk temubual eksklusif di galeri. Dia adalah wanita yang pendek dan tegap dengan sikap tenang, rambut putih panjangnya terikat dengan bandana. Senyum tersenyum terus menerus melintasi bibirnya, walaupun mata biru keluli itu mencadangkan bahawa dia telah melihat semuanya sebelum ini.
Sebagai aktivis SNCC pada awal 1960-an, Mulholland berpartisipasi dalam tempat duduk di Durham, North Carolina, dan Arlington, Virginia, rumahnya. Beliau menyertai Freedom Rides pada tahun 1961 dan menjalani hukuman dua bulan di Parchman State Prison Farm.
Melihat belakang, Mulholland mengakui bahawa dia adalah sebahagian daripada sejarah dalam pembuatannya. Tetapi pada masa itu, dia dan aktivis hak-hak sivil lain hanya "pada masa ini, " katanya, "melakukan apa yang perlu dilakukan untuk menjadikan Amerika sejati untuk dirinya sendiri-terutamanya, untuk menjadikan rumah saya di Selatan benar diri terbaik. "
Mulholland menghabiskan musim panas tahun 1963 dengan sukarela pada Mac di pejabat DC Washington. Pada waktu pagi pada Mac, dia melihat ketika bas-bas itu masuk dan orang ramai terbentuk tanpa insiden. Pada hari itu, dia berkata, "seperti surga" -memang damai, walaupun ramalan yang menakutkan sebaliknya.
Lapan belas hari kemudian, pengeboman ke-16 Gereja Baptis Street mengubah semua itu. "Perkara yang sangat indah, " Mulholland mengenang, "dan sekarang ia lebih buruk daripada biasa." Ledakan itu, yang mendakwa kehidupan empat kanak-kanak dan mencederakan 22 orang lain, menimbulkan gelombang keganasan di Birmingham. Terdapat rusuhan, kebakaran dan lemparan batu. Dua kanak-kanak lelaki hitam ditembak mati, dan George Wallace menyediakan Pengawal Kebangsaan Alabama.
Ledakan di Gereja Baptis Jalan keenam belas di Birmingham, Alabama membunuh empat gadis hitam. (Foto AP) Pengebumian pada 18 September membawa jeda dari kekacauan itu. Para penyembah berkelompok di jalan-jalan menyanyikan lagu kebebasan dan mendengar perkhidmatan dari pembesar suara di luar gereja Avenue 6. "Kami berada di sana hanya menangis dan berusaha kuat, " kata Mulholland.
Tragedi ini telah menghantar gelombang kejutan melalui negara, yang merangsang orang ramai dalam dorongan terakhir ke arah laluan Akta Hak Sivil. "Pengeboman membawa pergerakan hak sivil ke rumah kepada lebih ramai orang, " kata Mulholland. "Ia membuat orang lebih menyedari betapa buruknya perkara, betapa buruknya kita." Seperti kata Raja Rev. dalam pidato, empat gadis kecil itu "tidak mati dengan sia-sia".
Mulholland berharap koleksi kutipannya akan memelihara memori mereka. "Saya hanya berharap paparan ini mempunyai gambar dan nama mereka di sana, " katanya. "Itu satu kekurangan."
Setelah menamatkan pengajian dari Kolej Tougaloo pada tahun 1964, Mulholland kembali ke kawasan Washington, DC-tetapi dia tidak pernah meninggalkan gerakan hak sivil. Dia mengambil pekerjaan dalam Perkhidmatan Hubungan Masyarakat Smithsonian dan membantu membuat koleksi Smithsonian pertama untuk mendokumentasikan pengalaman Afrika Amerika. Beliau mendermakan banyak artifak dari zamannya dalam keratan akhbar, butang dan poster, pergerakan yang terbakar dan dek kad yang dibuat daripada sampul semasa penjara beliau, selain daripada serbuan dari Birmingham.
Dia menyimpan beberapa cecair dan kadang-kadang memakai satu di sekeliling lehernya sebagai memento. "Kalung adalah perkataan yang bagus, " katanya.
Yang lain dia digunakan sebagai alat mengajar. Dari 1980 hingga 2007, Mulholland bekerja sebagai pembantu pengajar di Arlington dan mencipta pelajaran yang mencerminkan pengalamannya dalam gerakan hak sivil. Dia membawa pisau kepada kelas kelas duanya, menyusun pengeboman gereja di Birmingham dengan pembunuhan Sharpeville di Afrika Selatan.
"Saya melihat penggredan kedua menggosok kaca ini dan menangis kerana ia berlalu, " katanya. "Anda mungkin mengatakan mereka terlalu muda. . . tetapi mereka cukup tua untuk memahaminya pada tahap tertentu. Dan pemahaman mereka hanya akan bertambah dengan usia. "
Lima puluh tahun selepas pengeboman itu, Mulholland mengatakan bahawa "kita bukan negara kita." Dia melihat kesan riak dari situlah yang berakhir, tetapi tidak akan berakhir, dengan pemilihan Presiden Barack Obama pada tahun 2008. Dan sementara perjuangan untuk hak-hak sivil tidak akan berakhir, katanya, apabila hak mengundi, pembaharuan imigresen, diskriminasi gender dan keadilan jenayah, Mulholland tetap optimis mengenai kemampuan Amerika untuk berubah menjadi lebih baik.
Ia "tidak secepat yang saya mahu, " katanya. "Saya fikir saya masih salah seorang pelajar yang tidak sabar-sabar tentangnya. Tetapi perubahan yang saya lihat memberi harapan saya bahawa ia akan berlaku. "
Bekas Freedom Rider menerangkan bagaimana ia berjalan di antara runtuhan 16th Avenue Baptist Church
