Tiga dekad yang lalu, Edward O. Wilson menjalani transformasi yang lebih pahit: dari seorang ahli biologi Harvard yang terkenal tetapi tidak terkenal kepada nabi yang terkenal tetapi dikutuk. Lelaki yang menghabiskan banyak kariernya dalam sebuah monograf penulisan pejabat dan mendapat keseronokannya dengan mengamuk melalui hutan mencari seekor semut menjadi tokoh awam yang menyakitkan hati. Semasa dia berjalan di kampus, dia mendengar panggilan yang dibangkitkan bullhorn untuk pemecatannya. Penunjuk perasaan menyerahkan risalah pada kuliahnya. Dia juga mendapat sebotol air yang dibuang di kepalanya pada pertemuan Persatuan Amerika untuk Kemajuan Sains.
Penyebabnya adalah penerbitan Sosiobiologi 1975: Sintesis Baru . Tome ini berat (5.5 kilogram) menyatakan bahawa penyambungan teori Darwin baru-baru ini akan membawa revolusi dalam pemahaman kita tentang tingkah laku haiwan, terutamanya termasuk orang; jika kita mahu memahami keadaan manusia dan menguraikan emosi yang mendorong dan menarik kita melalui kehidupan, kita perlu memikirkan gen manusia dan proses yang mengumpul mereka, pemilihan semulajadi.
Dengan projek untuk menyusun genom manusia pada dasarnya siap dan akhbar-akhbar yang terbit dalam cerita mengenai genetik, mungkin kelihatan sukar untuk mempercayai bahawa "gen" dan "tingkah laku manusia" telah menimbulkan syak wasangka yang serius. Banyak mahasiswa Harvard yang masuk telah "tidak pernah mendengar ada kontroversi, " Wilson memberitahu saya pada hari yang lain. Tetapi pada tahun 1970-an, jabatan-jabatan psikologi masih di bawah pengaruh kelakuan BF Skinner-idea bahawa orang hampir tidak dapat dibasuh dan ciri seperti cemburu dan mencari status dapat dihilangkan melalui pembesaran anak yang tercerahkan. Dan aktivis politik di sebelah kiri menyedari watak-watak yang tidak baik yang telah menekankan keturunan biologi pada masa lalu yang tidak jauh dari eugenik Amerika ke Adolf Hitler. Oleh itu, Wilson dikaitkan dengan perkauman dan Nazisme, walau apa pun ketiadaan sebarang keterangan yang kuat.
Vindication sering muncul di dunia idea, tetapi Wilson telah hidup untuk melihatnya. Teori-teorinya yang dipuji sebagai tonggak sosiobiologi-Robert Trivers '"altruisme timbal balik" dan "pelaburan ibu bapa, " dan pemilihan keluarga William D. Hamilton -memiliki alat yang berkuasa dalam bidang psikologi evolusi muda, usaha untuk menjelaskan emosi manusia dan pola pemikiran sebagai penyesuaian secara genetik. Dan untuk rekodnya: Revolusi yang dijanjikan oleh Wilson dalam kajian haiwan non-manusia - subjek yang menggunakan kebanyakan halaman 697 Sosiobiologi dan hampir tidak ada publisiti-sedang berjalan pantas.
Jadi Wilson boleh dimaafkan jika, pada usia 76, dia mengisytiharkan kemenangan dan menetap ke persaraan diri yang puas. Tetapi dia bukan jenis yang akan bersara. (Isterinya, Irene Wilson, telah lama bertoleransi terhadap dasar tidak bercuti, yang merupakan salah satu sebab bahawa 1971 klasik, The Insect Society, didedikasikan untuk "Irene, yang memahami.") Selain itu, antagonis sayap pudar daripada masalah muncul di ufuk yang bertentangan. Dia mengatakan bahawa penentangan keagamaan hak keagamaan yang benar-benar bersuara terhadap teori Darwin diwarnai sebahagian besarnya dalam "tidak suka sosiobiologi manusia, " terutama gagasan bahawa nilai-nilai manusia mengalir dari biologi dan bukan dari jiwa non-fisikal.
Dia tidak mengharapkan perubahan antara dua pandangan dunia. Apabila ia datang kepada "makna manusia, makna hidup, yang mana perang kebudayaan adalah semua, " kata Wilson, "kita berbeza secara drastik, dan saya fikir tidak percaya." Tetapi itu tidak menghalangnya daripada menulis tentang persekutuan antara sains dan agama, yang akan diterbitkan tahun depan dan secara bersurat bertajuk The Creation . Kaitan itu adalah politik. Dia "memanggil masyarakat agama, " katanya, "untuk bergabung dengan saintis dan ahli alam sekitar untuk menyelamatkan penciptaan-biodiversiti dunia."
Penerimaan yang lebih besar terhadap idea Wilson tidak menimbulkan kritikannya. Malah, cabaran sekarang datang dari beberapa sekutu dalam perjuangan awal, yang sebahagiannya menegaskan bahawa peranan Wilson dalam "revolusi sosiobiologi" telah terlebih jual. Bukan salah satu teori utama yang ada pada dirinya, kata mereka. Pembela Wilson menekankan pentingnya sintesis intelektualnya - data dan analisis Sosiobiologi yang luas, merangkumi spesies dari bakteria kepada manusia.
Dalam ertikata, persoalannya bukan sama ada warisan Wilson akan menjadi kukuh, tetapi sama ada ia akan dilemparkan lebih banyak dalam bidang sains atau sastera. Beliau telah menulis beberapa buku laris dan mendarat dua Hadiah Pulitzer (pada tahun 1978 untuk Pada Sifat Manusia dan pada tahun 1990 untuk buku bertajuk, The Ants ). Dan bahkan pengkritiknya tidak menyangkal hadiahnya untuk prosa yang selalunya manis dan tajam, dan seringnya provokatif. "Lelaki lebih suka percaya daripada tahu, " tulisnya dalam Sociobiology .
Tetapi pena tajam Wilson bukan satu-satunya sebab yang terakhir dari buku-buku itu membuatnya begitu terkenal. Terdapat kebajikan lain yang dia ada dalam kuantiti yang jarang berlaku. Buku beliau 1998, Consilience, tentang penumpuan bidang saintifik yang beragam ke dalam kerangka penjelasan yang bersatu, adalah letupan optimisme era Pencerahan tentang projek saintifik. Suatu hari nanti, Wilson percaya, prinsip-prinsip psikologi sebab-dan-kesan akan memberi pepejal dan khusus kepada biologi, yang akan memberi jaminan yang sama dengan prinsip-prinsip biokimia dan biologi molekul, dan seterusnya turun ke fizik zarah. ("Konsiliensi, " dengan udara harmoni interdisipliner, kedengarannya jauh lebih bagus daripada sinonimnya yang kasar, "reduksi" -penghargaan yang lain kepada kehebatan retorik Wilson.)
Optimisme ini-atau bahkan "kepercayaan, " sebagaimana Wilson telah secara tidak sengaja menggambarkan keyakinannya tentang perpaduan pengetahuan-apakah yang mendorongnya pada latihan epik yang menghasilkan Sosiobiologi . Dalam masa tiga tahun, walaupun semasa mengajar, dia menulis setengah juta perkataan-kira-kira empat buku bersaiz normal. Akibatnya, Wilson adalah orang yang menyentuh revolusi yang akan datang. Buku beliau keluar setahun sebelum Richard Dawkins ' The Selfish Gene, yang membuat banyak hujah yang sama.
Kepercayaan Wilson yang sungguh-sungguh dalam kemajuan saintifik membuktikan lebih daripada motivator; ia terbukti betul. Kemajuan saksi dalam bidang dari neurosains ke genomik ke farmakologi-dan peningkatan interkoneksi mereka. Jadi, sekalipun keturunannya lupa tentang banyak sumbangan Wilson terhadap kajian serangga dan haiwan non-manusia lain, ia harus mengakui bahawa dia lebih daripada seorang popularizer. Dia adalah seorang yang berwawasan, dan berwawasan yang rekod jejaknya kelihatan cantik.
Wilson adalah Southern Baptist-Christianity yang dibekalkan kepada Darwinisme pada tahun-tahun saudaranya-tetapi pada akhirnya keselamatannya tetap melalui iman. Dan sememangnya, melalui kerja-kerja.
