Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, saintis telah mengetahui segala macam perkara yang luar biasa tentang sekumpulan makhluk yang tidak dapat dilihat sepenuhnya oleh mata telanjang: triliunan bakteria yang menjajah setiap permukaan badan kita.
Organisme ini-secara kolektif dikenali sebagai mikrobiotik-sangat menjejaskan kesihatan kita, mengawal pengambilan lemak kita, kemungkinan kita mengalami alahan dan kadang-kadang kita sering digigit nyamuk.
Sains baru, bagaimanapun, menunjukkan bahawa hubungan itu berjalan baik. Mikroorganisma ini memberi kesan kepada kami, tetapi genetik kami yang mendasari juga mengawal spesies bakterinya dapat berkembang maju dan dalam badan kita.
Salah satu contoh yang paling menarik ini diterbitkan hari ini dalam jurnal PLOS ONE . Dalam kajian ini, sekumpulan penyelidik dari Ohio State University menganalisis spesies bakteria yang hidup di mulut-sama ada dalam air liur, di permukaan gigi atau di bawah gusi-192 sukarelawan.
Dengan menyusun kesemua DNA bakteria yang terdapat di dalam sampel yang diambil dari mulut setiap orang, para penyelidik mengesan 398 spesies bakteria yang berbeza. Setiap sukarelawan, secara purata, membebaskan 149 spesies bakteria lisan.
Tetapi mungkin penemuan yang paling menarik adalah terdapat banyak kepelbagaian antara individu-hanya 8 spesies yang hadir dalam setiap mulut peserta tunggal. "Tidak ada dua orang yang sama. Itu benar-benar cap jari, "kata Purnima Kumar, pengarang utama kajian, dalam satu kenyataan akhbar.
Kepelbagaian bakteria ini, bagaimanapun, tidak sepenuhnya rawak: Ia dikaitkan dengan kumpulan etnik sukarelawan. Dalam erti kata lain, orang dari setiap empat kumpulan etnik yang berbeza dalam kajian ini (kesemua peserta yang dikenal sendiri sebagai orang Kaukasia, Afrika-Amerika, Cina atau Latino) pada umumnya sama spesies bakteria, terutamanya di bawah gusi.
Akibatnya, dengan mengira jenis bakteria yang muncul di kawasan ini, para penyelidik telah membangunkan model yang dapat menebak etnik seseorang dengan ketepatan yang lebih baik daripada peluang-ia mendapat hak 62 peratus masa itu. Sesetengah kumpulan lebih mudah mengenal pasti melalui bakteria berbanding dengan yang lain: Ia boleh mengenal pasti bahasa Latin dengan 67 peratus masa dan Afrika-Amerika dengan ketepatan 100.
Perubahan di sepanjang garis etnik, mereka percaya, adalah pantulan genetik, bukan persekitaran. Itu kerana, jika anda mengandaikan bahawa microbiome mulut bergantung sepenuhnya pada faktor persekitaran, anda akan mengharapkan bahawa ahli-ahli kumpulan etnik yang sama akan mempunyai campuran bakteria yang berbeza bergantung kepada sama ada mereka adalah pendatang generasi pertama ke AS atau mempunyai sejarah keluarga yang menghulurkan kembali generasi di negara ini. Sebaliknya, latar belakang orang ramai - dari segi makanan yang mereka makan dan trend gaya hidup yang lain-tidak sepertinya mempunyai korelasi dengan komuniti bakteria di mulut mereka. Tetapi etnik mereka dan dengan itu genetik mereka yang serupa memadankan microbiome mereka lebih kerap daripada peluang.
Menariknya, matlamat asal penyelidikan ini bukan untuk mencari perbezaan baru antara orang-orang dari pelbagai kumpulan etnik, tetapi untuk mengkaji sifat-sifat bakteria yang dikongsi antara orang dengan kesihatan mulut yang baik (penyelidik kebanyakannya dari Sekolah Pergigian OSU). Tetapi apabila penyelidik menganalisis data, mereka diserang oleh persamaan etnik. Walaupun mereka mencontohi bakteria dari semua daerah mulut, mereka yang didapati di bawah gumline mempunyai korelasi kuat kepada etnik (dan oleh itu genetik), mungkin kerana mereka paling kurang terganggu oleh faktor persekitaran seperti diet atau merokok.
Temuan etnik yang mengejutkan dapat memberikan manfaat untuk kesihatan mulut. Hakikat bahawa orang-orang dari pelbagai etnik yang berlainan jenis bakteria mulut boleh membawa kepada rawatan perubatan yang disesuaikan dengan latar belakang genetik pesakit. Sekiranya penyelidikan akhirnya mendedahkan bahawa seseorang yang mempunyai spesies bakteria mulut tertentu dalam kuantiti tinggi terdedah kepada penyakit tertentu, contohnya, dia boleh secara proaktif ditapis untuk penyakit-penyakit ini.
