Semalam, NASA mengumumkan bahawa "lubang" tahunan di lapisan ozon di Antartika adalah yang terkecil yang mereka saksikan sejak tahun 1988.
Pengukuran tanah dan belon yang dijalankan oleh para saintis dari Pentadbiran Oseanik dan Atmosfera Negara mendapati bahawa pada puncaknya pada bulan September, kawasan penipisan ozon adalah 7.6 juta batu persegi-kira-kira 2.5 kali lebih besar daripada kawasan Amerika Syarikat. Seperti yang laporan CBS News, iaitu 1.3 juta batu persegi kurang daripada saiz lubang pada 2016 dan 3.3 juta kilometer persegi kurang daripada lubang 2015. Tetapi mungkin terlalu lama untuk meraikan kejayaan alam sekitar.
"Pada masa lalu, kami selalu melihat ozon di beberapa altitud stratosfera pergi ke sifar pada akhir bulan September, " Bryan Johnson, ahli kimia atmosfera NOAA memberitahu CBS. "Tahun ini pengukuran belon kami menunjukkan kadar kehilangan ozon yang terhenti pada pertengahan bulan September dan tahap ozon tidak pernah mencapai sifar."
Walaupun lubang yang dikurangkan itu adalah berita baik pada umumnya, usaha manusia untuk menyembuhkan lapisan ozon penipisan tidak bertanggungjawab. Sebaliknya, NASA melaporkan bahawa penurunan itu disebabkan suhu panas lebih tinggi daripada stratosfer Antartika sejak dua tahun yang lalu. Ini membawa kepada keadaan ribut di stratosfera yang menghalang beberapa klorin atmosfera dan bromin yang bertindak balas dengan dan memusnahkan ozon daripada mencapai molekul.
Itu bukan untuk mengatakan campur tangan manusia tidak membantu lapisan ozon. Menurut National Geographic, molekul ozon terdiri daripada tiga atom oksigen-sentiasa dibuat dan dimusnahkan di atmosfera atas, sehingga 31 batu di atas tanah di rantau yang dikenali sebagai stratosfera. Ozon bertindak sebagai pelindung matahari, menyaring banyak sinaran ultraviolet B, yang boleh menyebabkan kanser kulit dan membunuh fitoplankton, pangkal rantai makanan di lautan.
Pada tahun 1980-an, para penyelidik mula merekam penipisan ozon tahunan di atas Antartika. Para saintis mendapati bahawa sejenis bahan kimia yang dipanggil chlorofluorocarbons, yang digunakan dalam penyejuk dan sebagai propelan untuk benda seperti penyiram rambut, telah mengumpul di stratosfer kutub. Dan semasa musim bunga dan musim panas di selatan, apabila cahaya matahari terbenam pada waktu yang lama hari, sebatian telah diubah menjadi klorin, yang bertindak balas dengan dan memusnahkan ozon.
Pada tahun 1987, Protokol Montreal untuk mengharamkan bahan kimia yang merosakkan ozon telah disahkan. Menurut laporan National Geographic, tanpa pelaksanaan protokol, kajian menunjukkan bahawa seluruh lapisan ozon bumi akan runtuh menjelang tahun 2050, yang membawa kepada 280 juta kes tambahan kanser kulit serta kenaikan katarak dan masalah kesihatan lain. Perubahan iklim juga akan bertambah buruk tanpa pengurangan sebatian ini, yang laporan Leahy kini dikenali sebagai gas rumah hijau. Rolando Garcia, seorang saintis kanan di National Center for Atmospheric Research memberitahu Leahy bahawa iklim hari ini akan menjadi lebih panas 25 peratus tanpa larangan Montreal.
"Pada tahun 1987 saya tidak fikir sesiapa tahu tentang implikasi iklim penuh, " katanya. "Protokol menyelamatkan daging kami sedikit."
Sekiranya semuanya berjalan mengikut pelan, penipisan ozon harus disembuhkan sepenuhnya pada tahun 2050, Erin Blakemore dilaporkan untuk Smithsonian.com tahun lepas. Malah, selepas penipisan mencapai puncaknya pada tahun 2000, penyelidik mendapati bukti pertama yang jelas bahawa lapisan itu adalah penyembuhan dalam kajian yang diterbitkan tahun lepas.
Tetapi nasib lapisan ozon tidak lagi selamat sepenuhnya. Seperti yang dilaporkan oleh Matt McGrath di BBC, kajian lain yang menunjukkan bahawa kenaikan pengeluaran bahan kimia lain, PVC, yang digunakan sebagai pelarut industri dan penipisan cat, dapat menetapkan pembaikan lubang sehingga 30 tahun. Pada masa ini, banyak bahan kimia yang dibuat di China di mana mereka tidak dikawal.
Raikan kejayaan kecil terkini, sama ada kemanusiaan layak mendapat kredit atau tidak. Tetapi jelas lebih banyak kerja diperlukan untuk memastikan nasib ozon.
