Anjing perkhidmatan boleh menawarkan bantuan penting kepada mereka yang menderita epilepsi, membantu mencegah kecederaan dan isyarat untuk bantuan apabila episod penyitaan berlaku. Sama ada anjing boleh mengesan sawan sebelum ia berlaku adalah satu lagi soalan yang lebih rumit; Laporan anekdotal mencadangkan bahawa mereka boleh, tetapi bukti itu tidak dapat dipastikan, dan belum jelas apa isyarat yang mungkin mencetuskan anjing untuk menjangkakan seziure yang akan datang. Tetapi sebagai laporan Megan Schmidt untuk Discover, kajian baru yang kecil dan menarik menunjukkan bahawa orang yang menghidap epilepsi memancarkan bau khusus apabila mereka mempunyai sawan-dan anjing boleh dilatih untuk mengesannya.
Subjek kajian yang sangat baik adalah lima perkhidmatan anjing dari Medical Mutts di Indianapolis, yang dilatih untuk bertindak balas terhadap bau badan orang-orang dengan diabetes, kebimbangan dan epilepsi. Untuk menguji keupayaan mengejut kejutan anjing, para penyelidik merekrut lima pesakit dengan pelbagai jenis epilepsi untuk mengumpul sampel peluh pada pelbagai masa: sama ada semasa atau kanan selepas penyitaan, selepas latihan sederhana dan pada titik rawak pada hari semasa aktiviti tenang. Tujuh sampel dari setiap pesakit kemudian diletakkan di dalam tin opaque, yang diberi peluang untuk anjing menghidu. Setiap anjing menjalani sembilan percubaan dalam jumlah: lima ujian itu adalah ujian berulang dengan bau satu pesakit, dan selebihnya dilakukan dengan sampel dari empat pesakit yang tinggal. Anjing tidak terdedah kepada aroma pesakit sebelum eksperimen.
Hasilnya, penulis kajian menulis di Laporan Saintifik "sangat jelas: semua anjing mendiskriminasi bau penyitaan." Beberapa anjing kecil mempunyai rekod prestasi yang lebih baik daripada yang lain-anjing-anjing itu mengenal pasti sampel penyitaan antara 67 dan 100 peratus masa-tetapi semua persembahan mereka adalah " baik di atas "margin peluang, " menurut penyelidik.
Tidaklah menghairankan bahawa anjing mempunyai hidung bertenaga super ketika mengenal pasti penyakit manusia. Rakan haiwan terbaik kami telah digunakan untuk menghidu penyakit seperti kanser dan kencing manis "dengan beberapa kejayaan, " kata para penyelidik. Kajian baru, bagaimanapun, tidak hanya menunjukkan bahawa anjing boleh mencium sawan, tetapi juga menawarkan bukti pertama yang diketahui bahawa pelbagai jenis kejang dikaitkan dengan aroma yang sama; pesakit, selepas semua, tidak semua mempunyai jenis epilepsi yang sama.
Diberikan, kajian itu kecil dan terhad dalam skop. Ia mencadangkan bahawa anjing boleh mencium nafas seperti yang berlaku, tetapi keputusan itu masih berlaku sama ada haiwan boleh mengesan kejutan yang akan berlaku. Penyelidikan lanjut juga diperlukan untuk menentukan dengan tepat apa bahan kimia anjing-anjing yang berbau dalam peluh pesakit epileptik. Tetapi "[sebagai] kesannya, hasilnya sangat menarik, " kata Tim Edwards, penganalisis tingkah laku dan pensyarah kanan di Universiti Waikato New Zealand, yang tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu Emily Willingham, saintis Amerika. Mungkin memahami bagaimana anjing mengesan kejang boleh membantu membuka jalan bagi teknologi kecerdasan buatan yang mampu melakukan perkara yang sama.
Selain itu, penulis kajian mengekalkan bahawa penemuan mereka menghilangkan "kepercayaan bahawa jenis epilepsi dan jenis kejang adalah terlalu spesifik untuk petunjuk umum yang dapat dijumpai." Dan ini, penyelidik mengatakan, menawarkan "harapan" bahawa pesakit epilepsi dapat diberi amaran kejutan akan datang oleh rakan-rakan mereka yang berbulu dan setia.
