Ia adalah 12 Julai 2017, dan Jens Dopke berjalan ke bilik tanpa jendela di Oxfordshire, England, semua perhatiannya dilatih di atas bingkai kecil, putih yang ia bawa dengan kedua-dua tangan. Ruang itu, yang kelihatan seperti bilik enjin futuristik, dipenuhi dengan meja logam, suis dan platform yang dipenuhi dengan tiub dan kotak. Tangle paip dan wayar meliputi dinding dan lantai seperti tanaman anggur.
Di tengah-tengah bilik itu, Dopke, seorang ahli fizikal, memudahkan bingkai itu ke dalam sebuah pemegang dipasang pada meja putar logam, laser merah bermain di belakang tangannya. Kemudian dia menggunakan telefon bimbitnya untuk menghubungi rakannya, Michael Drakopoulos, yang duduk di bilik kawalan beberapa meter jauhnya. "Berikannya setengah milimeter lagi, " kata Dopke. Bekerja bersama-sama, mereka menyesuaikan turntable supaya laser sejajar dengan sempurna dengan speck berwarna gelap dan gelap di tengah bingkai.
Puluhan bilik yang serupa, atau "hutches, " disusun di sekitar gedung berbentuk donat yang besar ini, sejenis pemecut zarah yang dipanggil synchrotron. Ia mendorong elektron ke kelajuan cahaya dekat sekitar cincin sepanjang 500 meter itu, membongkoknya dengan magnet supaya mereka memancarkan cahaya. Radiasi yang dihasilkan difokuskan ke dalam rasuk yang sengit, dalam hal ini sinaran-tinggi sinar-X, yang bergerak melalui setiap hutch. Itu laser merah menunjukkan jalan yang akan diambil rasuk. Shutter lead yang tebal, dipasang pada dinding, semuanya terletak di antara Dopke dan letupan foton sepuluh bilion kali lebih cerah dari Matahari.
Kemudahan yang dipanggil Diamond Light Source, merupakan salah satu kemudahan X-ray yang paling kuat dan canggih di dunia, digunakan untuk menyiasat segala-galanya daripada virus ke enjin jet. Pada petang musim panas ini, walaupun, rasuk epiknya akan menumpukan pada serpihan kecil papirus yang telah terselamat salah satu kuasa yang paling merosakkan di planet ini - dan 2, 000 tahun sejarah. Ia datang dari tatal yang dijumpai di Herculaneum, sebuah resort Roman purba di Teluk Naples, Itali, yang dikebumikan oleh letusan Gunung Vesuvius pada tahun 79 AD. Pada abad ke-18, pekerja yang dipekerjakan oleh Raja Charles III dari Sepanyol, kemudian dalam pertuduhan kebanyakan wilayah selatan Itali, menemui mayat vila yang luar biasa, yang dianggap sebagai milik Lucius Calpurnius Piso Caesoninus (dikenali sebagai Piso), seorang negarawan kaya dan mertua Julius Caesar. Kediaman mewah itu mempunyai taman-taman yang dikelilingi oleh pejalan kaki yang berwarna-warni dan penuh dengan mosaik, lukisan dinding dan ukiran yang indah. Dan, dalam apa yang telah menjadi salah satu penemuan arkeologi yang paling mengecewakan, pekerja juga mendapati sekitar 2, 000 skrip papirus.
Antara ribuan orang yang terbunuh oleh letusan Vesuvius adalah Pliny the Elder, naturalis terbesar dunia kuno, yang kematiannya digambarkan dalam lukisan 1813 oleh Pierre Henri de Valenciennes. (Deagostini / Getty Images) Skrol ini mewakili satu-satunya perpustakaan utuh yang diketahui dari dunia klasik, cache pengetahuan kuno yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kebanyakan teks klasik yang kita tahu hari ini telah disalin, dan oleh kerana itu ditapis dan diputarbelitkan, oleh para ahli tulis selama berabad-abad, tetapi karya-karya ini langsung dari tangan para sarjana Yunani dan Rom sendiri. Namun panas dan gas gunung berapi yang memancarkan oleh Vesuvius menghidupkan skrol, menjadikannya hitam dan keras seperti benjolan batu bara. Selama bertahun-tahun, pelbagai percubaan untuk membuka sebahagian daripada mereka telah menciptakan kekacauan yang rapuh yang hanya menghasilkan potongan ringkas teks. Oleh itu, ratusan pewaris itu tidak dibiarkan tanpa prospek realistik yang kandungannya akan diturunkan. Dan ia mungkin akan kekal seperti itu kecuali seorang saintis komputer Amerika bernama Brent Seales, pengarah Pusat Visualisasi & Persekitaran Maya di University of Kentucky.
Laut berada di dalam bilik kawalan sekarang, menonton dengan teliti: mengerutkan dahi, tangan di dalam poket, kaki lebar.
Potongan papirus di dalam bingkai putih, yang dipegang di antara dua lapisan filem oren telus, hanya tiga milimeter merentas, dan memaparkan satu huruf yang hampir tidak dapat dilihat: watak Yunani kuno yang disebut sigma gila, yang kelihatan seperti huruf kecil "c". Di sebelah meja putar, terlindung di dalam tiub tungsten, adalah pengesan sinar-X resolusi tinggi, dipanggil HEXITEC, yang telah mengambil sepuluh tahun untuk jurutera. Seales percaya bahawa ia akan mengambil isyarat yang sangat lemah yang dia cari dan, dengan berbuat demikian, "membaca" huruf Yunani kecil. "Apabila saya mula memikirkannya, teknologi ini tidak wujud, " katanya. "Saya tidak fikir terdapat pengesan lain di dunia sekarang yang boleh melakukan pengukuran seperti ini." Jika ia berfungsi, pengimejan huruf tunggal di atas sampah yang menyala ini dapat membantu membuka kunci rahsia seluruh perpustakaan.
Satu bahagian Tata Torah purba yang terdapat di sinagoge zaman Byzantine di Ein Gedi. Ia termasuk ayat-ayat dari permulaan Leviticus. (Bernama Perpustakaan Digital Lembah Laut Leon Levy, Foto: S. Halevi) Penggera yang meratap terdengar apabila Dopke keluar dari hutch sebelum buaian Drakopoulos menutup pintu 1, 500 paun, bertali lurus. Kembali ke dalam bilik kawalan, skrin komputer menunjukkan suapan langsung papirus dari pelbagai sudut kerana Drakopoulos mengklik tetikusnya untuk menaikkan pengatup dan membanjiri hutch dengan radiasi. Duduk di sebelahnya, seorang jurutera bersiap untuk menangkap data dari pengesan. "Sedia?" Dia bertanya. "Saya akan tekan Main."
**********
Seales, yang berusia 54 tahun, mempunyai mata yang luas di bawah kening yang menonjol, dan udara yang optimis dan tulus ikhlas. Beliau adalah perintis yang tidak mungkin dalam kajian papirus. Dibawa berhampiran Buffalo, New York, dia tidak mempunyai latihan dalam klasik. Walaupun para kurator Eropah dan para sarjana tekstual ingin mengetahui karya-karya kesusasteraan klasik yang hilang dalam skrip Herculaneum, Seales, seorang Kristian evangelis, bermimpi untuk mencari surat-surat yang ditulis oleh rasul Paulus, yang dikatakan telah mengembara sekitar Naples pada tahun-tahun sebelum Vesuvius meletus.
Seale mula berumur di tahun 1970-an dan '80-an-era permainan video awal, ketika bermimpi besar California telah membina komputer di garasi mereka-dan dia adalah seorang teknisi dari usia muda. Tanpa wang untuk kolej, tetapi dengan otak untuk matematik dan muzik yang kompleks (dia bermain biola di gereja tempatannya), Seales memenangi biasiswa dua kali dari University of Southwestern Louisiana untuk mempelajari ilmu komputer dan muzik. Kemudian, ketika memperoleh gelar doktornya, di University of Wisconsin, dia menjadi terpesona dengan "penglihatan komputer" dan mula menulis algoritma untuk menukar gambar dua dimensi menjadi model 3-D-teknik yang kemudiannya membolehkan kenderaan seperti peluru Mars, untuk Contohnya, untuk melayari medan sendiri. Seale pergi bekerja di University of Kentucky pada tahun 1991, dan ketika rakan sekerja membawanya ke Perpustakaan British untuk memaparkan manuskrip rapuh, Seales, yang terpesona dengan idea melihat yang tidak dapat ditemui, mendapati cabaran yang mendebarkan.
Projek Perpustakaan British adalah sebahagian daripada "pembaharuan digital" di mana berjuta-juta buku dan beratus-ratus ribu manuskrip difoto untuk generasi masa depan dan disimpan dalam talian. Seales membantu membuat versi digital satu-satunya salinan puisi puisi Old English Beowulf yang masih hidup, menggunakan cahaya ultraviolet untuk meningkatkan teks yang masih hidup. Tetapi bekerja dengan laman-laman yang melengkung, cengkerek menjadikannya menyedari kekurangan gambar dua dimensi, di mana kata-kata boleh diputarbelitkan atau tersembunyi di lipatan dan lipatan.
Jadi pada tahun 2000, beliau mencipta model komputer tiga dimensi halaman-halaman manuskrip yang rosak, Otho Bx (koleksi koleksi kehidupan orang-orang kudus abad ke-11), kemudian mengembangkan algoritma untuk meregangkannya, menghasilkan versi "rata" 't wujud dalam realiti. Apabila ia bekerja, dia tertanya-tanya jika dia boleh pergi lebih jauh, dan menggunakan pencitraan digital bukan hanya untuk meratakan halaman-halaman yang berkerut tetapi untuk "hampir membuka" skrol tidak dibuka-dan mendedahkan teks yang tidak dibaca sejak zaman dahulu. "Saya menyedari bahawa tiada siapa yang melakukan ini, " katanya.
Dia mula bereksperimen dengan pengimbas tomografi (atau CT) pengkomputeran gred perubatan, yang menggunakan X-ray untuk menghasilkan imej tiga dimensi struktur dalaman objek. Pertama, dia mencuba mengecat cat pada kanvas bergulung moden. Kemudian dia mengimbas objek otentiknya yang pertama-sebuah buku tentang abad ke-15 yang dianggap mengandungi fragmen Ecclesiastes yang tersembunyi di dalamnya. Ianya berhasil.
Disokong oleh kejayaannya, Seales membayangkan membaca serpihan Skrol Laut Mati, yang termasuk tulisan-tulisan alkitab tertua yang pernah dijumpai, sejak awal abad ke-3 SM, yang mana masih belum dibuka hari ini. Kemudian, pada tahun 2005, rakan sekerja klasik membawa dia ke Naples, di mana banyak skrol Herculaneum yang digali dipaparkan di Perpustakaan Negara, beberapa langkah dari tingkap dengan pemandangan di teluk ke Vesuvius itu sendiri. Diwarnai oleh gas di beratus-ratus darjah celcius dan bahan-bahan gunung berapi superheat yang pada masa itu menjadi keras hingga 60 kaki dari batu, gulungan yang terganggu dan runtuh dipercayai oleh kebanyakan ulama adalah definisi yang sangat jelas dari sebab yang hilang.
Bagi Seales, melihatnya adalah pengalaman "hampir tanpa dunia", katanya. "Saya menyedari bahawa terdapat banyak puluhan, mungkin beratus-ratus, skrol utuh ini, dan tiada siapa yang mempunyai idea pertama mengenai teks itu. Kami melihat manuskrip yang mewakili misteri terbesar yang boleh saya bayangkan. "
**********
Dia bukan orang pertama yang cuba menyelesaikan misteri-misteri ini. Pada tahun 1752, ketika para pekerja Charles III mendapati benjolan karbon di dalam apa yang sekarang dikenal sebagai Villa dei Papiri, mereka menganggap mereka adalah kepingan arang batu dan membakarnya atau melemparkannya ke laut. Tetapi apabila mereka dikenal pasti sebagai skrol, Camillo Paderni, seorang seniman yang bertanggungjawab terhadap barang-barang antik yang telah sembuh, menetapkan pembukaan bakinya. Kaedahnya melibatkan mengiris gulungan separuh, menyalin mana-mana teks yang kelihatan, kemudian mengikis setiap lapisan pula untuk mendedahkan apa yang ada di bawahnya. Beratus-ratus gulungan disalin dengan cara itu dan dibinasakan dalam proses itu.
Pada tahun 1754, seorang imam Vatican dan konservator bernama Antonio Piaggio memimpikan satu skema baru: Dia memakukan kulit emas (membran usus yang sangat nipis tetapi sukar) ke permukaan skru, kemudian menggunakan pelingkungan yang melibatkan beban pada rentetan untuk memudahkan ia terbuka. Artis menyaksikan proses perlahan ini dan menyalin apa-apa penulisan yang terdedah dalam lakaran pensel yang dikenali sebagai disegni . Banyak lapisan luaran dari skrol telah dibuang sebelum bahagian dalamnya tidak dapat dibatalkan, dan papirus sering terputus dalam jalur sempit, meninggalkan lapisan yang terikat bersama-sama. Beratus-ratus skrol ditarik berasingan menggunakan mesin Piaggio, tetapi mereka mendedahkan hanya teks terhad.
Pada abad ke-18, skrol telah dibungkus pada kadar satu sentimeter sejam, menggunakan mesin yang direka oleh konservator Vatican Antonio Piaggio. (Tesoro Letterario Di Ercolano, Tavola IV (1858)) Ulama yang mencari serpihan yang disalin untuk kerja-kerja kesusasteraan yang hilang telah banyak kecewa. Beberapa karya Latin telah ditemui, termasuk sebahagian dari Annales, oleh Quintus Ennius, puisi epik abad ke-2 tentang sejarah awal Rom, dan Carmen de bello Actiaco, yang menceritakan mengenai masa akhir Antony dan Cleopatra. Sebilangan besar skrip yang dibuka mengandungi teks-teks falsafah Yunani, yang berkaitan dengan gagasan Epicurus, seorang ahli falsafah Athena pada akhir abad keempat dan awal abad ke-3 SM, yang percaya bahawa semua alam semesta terdiri daripada atom-atom yang terlalu kecil untuk dilihat. Ada yang oleh Epicurus sendiri, seperti sekeping On Nature, karya besar yang pernah diketahui tetapi hilang. Tetapi kebanyakannya adalah oleh Philodemus, seorang Epicurean yang dipekerjakan oleh Piso pada abad pertama SM, dan meliputi pandangan Epicurus tentang etika, puisi dan muzik.
Tidak ada skrol Herculaneum yang telah dibuka sejak abad ke-19, dan para ulama lebih tertumpu pada memerah maklumat daripada teks yang telah diturunkan. Satu langkah ke hadapan datang pada tahun 1980-an, ketika Dirk Obbink dari Oxford University dan Daniel Delattre dari Pusat Kebangsaan Penyelidikan Saintifik Perancis secara bebas mengerjakan bagaimana cara mengubah serpihan yang dibedah di bawah Paderni. Pada tahun 1990-an, penyelidik Brigham Young University memotret papyri dibuka yang masih hidup menggunakan pengimejan multispektral, yang menyebarkan pelbagai panjang gelombang cahaya untuk menerangi teks. Lampu inframerah, khususnya, meningkatkan perbezaan antara dakwat hitam dan latar belakang gelap. Itu adalah "terobosan besar, " kata Obbink. "Ia membolehkan kita membaca lebih banyak gulungan yang tidak dibuka."
Imej baru mencetuskan gelombang biasiswa ke dalam falsafah Epicurean, yang kurang difahami berbanding dengan gagasan saingan Plato, Aristotle atau Stoik. Tetapi teks masih tidak lengkap. Permulaan semua manuskrip masih hilang. Dan prosa itu sering tergesa-gesa, kerana huruf dan kata-kata dari pelbagai lapisan tatal tergulung di sebelah satu sama lain dalam perataan dua dimensi. "Apa yang kami suka lakukan, " kata Obbink, "adalah membaca teks dari awal hingga akhir."
Itu difikirkan mustahil, sehingga Seales menyaksikan skrol di Naples dan menyedari bahawa penyelidikannya telah mengetuai dengan tepat cabaran besar ini. "Saya fikir, saya setahun jauh, " kata Seales. "Apa yang saya perlu lakukan ialah mendapatkan akses kepada skrol, dan kita boleh menyelesaikannya."
Itulah 13 tahun lalu.
**********
Seales sangat dipandang remeh, antara lain, kesukaran mendapatkan kebenaran walaupun mempelajari skrol. Konservator difahamkan enggan menyerahkan benda-benda yang sangat rapuh itu, dan perpustakaan di Naples menolak permintaan Seale untuk mengimbas satu. Tetapi segelintir papirus Herculaneum berakhir di England dan Perancis, sebagai hadiah dari Ferdinand, putra Charles III dan Raja Naples dan Sicily. Seales bekerjasama dengan Delattre dan Institut de France, yang mempunyai enam skrol dalam milikannya. Dua daripada skrol dalam beratus-ratus keping selepas cubaan untuk membukanya, dan Seales akhirnya mendapat kebenaran untuk mengkaji tiga serpihan kecil.
Masalah pertama yang beliau harap selesaikan adalah bagaimana untuk mengesan dakwat yang tersembunyi dalam skrol bergulir. Dari akhir abad ke-3 Masehi dan seterusnya, dakwat cenderung memasukkan besi, yang padat dan mudah dilihat pada gambar X-ray. Tetapi papirus yang ditemui di Herculaneum, yang dibuat sebelum AD 79, ditulis dengan dakwat yang dibuat terutamanya daripada arang yang dicampur dengan air, yang sangat sukar untuk dibezakan daripada papirus yang dibina di atasnya.
Di makmalnya di Kentucky, Seales menundukkan sisa papirus ke bateri ujian noninvasive. Dia mencari elemen surih dalam dakwat-apa-apa yang mungkin muncul di CT-dan menemui sejumlah besar timbalan, mungkin pencemaran dari ketulan plumbum atau paip air. Ia sudah cukup untuk Institut de France untuk memberikannya akses kepada dua papak yang utuh: artifak berbentuk sosis yang hitam yang dipanggil Seales yang dijuluki "Banana Boy" dan "Fat Bastard." Seales mengatur untuk pengimbas CT resolusi tinggi 600 pound untuk dihantar dengan trak dari Belgium, dan dia membuat imbasan terperinci skrol. Tetapi selepas berbulan-bulan menganalisis data, Seales tidak sabar-sabar untuk mendapati bahawa dakwat di dalam skrol, walaupun jejari plumbum, tidak kelihatan.
Dari Pompeii: Kehidupan di Bandar Rom
Bencana yang membunuh penduduk Pompeii telah memelihara kota selama berabad-abad, meninggalkan gambar kehidupan harian Rom yang telah menangkap imaginasi generasi, termasuk Renoir, Freud, Hirohito, Mozart, Dickens, Twain, Rossellini, dan Ingrid Bergman. Interwoven adalah benang jejak Rowland sendiri dari Pompeii.
BeliApa yang lebih teruk lagi, imbasan menunjukkan lapisan di dalam skrol supaya menjadi berkarbonasi bahawa di banyak tempat tidak ada pemisahan yang dapat dikesan di antara mereka. "Ia terlalu rumit untuk algoritma kami, " kata Seales. Dia memainkan saya video dari data imbasan CT, menunjukkan salah satu skrol pada bahagian silang. The whirls of papyrus glowed white against background dark, seperti strands of sutures. "Lihat saja, " kata Seales. "Ini adalah ketika kita tahu kita telah ditakdirkan untuk masa sekarang."
Apa yang membuat cabaran rumit maya seperti cabaran yang rumit adalah, walaupun jika anda menggambarkan bahagian dalam gulungan bergulung yang ditulis dalam dakwat yang bercahaya secara terang-terangan dalam imbasan, anda masih akan melihat huru-hara yang penuh sesak dengan huruf yang terapung di dalam ruang, seperti teka-teki jigsaw tiga dimensi-tetapi tanpa gambaran akhir untuk digunakan sebagai panduan. Untuk menguraikan huruf-huruf itu, inovasi utama Seales adalah untuk membangunkan perisian untuk mencari dan memodelkan permukaan lapisan dalam skrol luka, yang menganalisis setiap titik di sebanyak 12, 000 silang seksyen. Kemudian dia mencari perubahan kepadatan yang sesuai dengan dakwat, dan menggunakan penapis atau teknik lain untuk meningkatkan kontras huruf sebanyak mungkin. Langkah akhir adalah untuk secara kiasan "membuka" imej untuk membaca.
Seales menghabiskan 2012 dan 2013 sebagai ahli sains melawat Institut Kebudayaan Google di Paris, menghidupkan algoritmanya untuk mengatasi struktur kompleks yang diimbas CT scan. Dia mendapat peluang untuk mencuba pendekatan barunya selepas itu, ketika Pnina Shor, di Israeli Antiquities Authority, atau IAA, di Yerusalem, menghubungi dia tentang sebuah kertas perkapalan berkarbonasi yang terdapat di kota kuno Ein Gedi, di pantai barat Laut Mati. Tatal ini digali dari sisa-sisa sinagoga, yang telah musnah oleh api pada abad ke-6 Masehi. Benjolan berbentuk cincang yang hangus itu terlalu rapuh untuk dibuka, namun penyelidik Israel baru-baru ini mengamati CT. Adakah Seales akan melihat data? Shor menyerahkan cakera keras, dan Seales dan rakan-rakannya pergi bekerja.
Sementara itu, Seales sedang mengejar idea baru untuk membaca dakwat berasas karbon: tomografi kontras fasa sinar-X, satu bentuk pengimejan yang sangat sensitif yang dapat mengesan perubahan ketumpatan halus dalam bahan-jenis yang mungkin timbul daripada penggunaan dakwat papirus-dengan mengukur intensiti perubahan balok ketika melewati suatu objek. Hanya pemecut zarah yang besar, walaupun, boleh menghasilkan rasuk seperti itu. Salah satu yang terdekat ialah Synchrotron Soleil, di luar Paris. Permintaan Seale untuk "masa rasuk" ditolak, tetapi dia dan Delattre kemudiannya didatangi oleh ahli fizik Itali bernama Vito Mocella, yang mempunyai hubungan erat dengan synchrotron lain di Grenoble, di tenggara Perancis. Seales menyediakan kes-kes yang direka khas untuk skrol, yang dibina menggunakan data dari imbasan CTnya, tetapi jadwalnya tidak membenarkannya pergi. Jadi, pada bulan Disember 2013, Delattre mengambil Boy Banana dan satu lagi tatal ke Grenoble tanpa dia. *
Seales menunggu bersemangat untuk data yang dijanjikan, tetapi fail tidak tiba. Kemudian, pada bulan Januari 2015, kumpulan Mocella menerbitkan hasilnya tanpa dia. Ia adalah, kata Seales, pengalaman "mengecewakan". "Saya percaya kita bekerjasama, sehingga saya menyedari bahawa perasaan itu tidak saling sama."
Cerita berita di seluruh dunia melaporkan bahawa skrol Herculaneum telah diuraikan pada akhirnya. Tetapi, sebenarnya, Mocella telah mendakwa hanya membaca surat, dan sesetengah ulama berhati-hati walaupun mereka, tidak kurang kerana kumpulan itu tidak menerbitkan maklumat yang cukup untuk orang lain untuk meniru analisis. Mocella akhirnya berkongsi datanya dengan Seales dan yang lain selepas penerbitan. Selepas mengkaji semula, Seales menyimpulkan bahawa penemuan itu adalah payudara. "Dataset tidak menghasilkan apa-apa perbezaan pada dakwat, " katanya kepada saya. Seales menganggap penyelidik, yang tidak mempunyai perisian untuk memodelkan permukaan dalam skrol, melihat "hantu" -mempunyai corak seragam dalam struktur serat papirus yang hanya kelihatan seperti huruf. Beliau kini yakin bahawa tomografi kontras fasa sahaja tidak mencukupi untuk membaca skrol Herculaneum dengan cara yang bermakna. (Mocella menegaskan surat-surat yang dia lihat sebenarnya, dan dia mengambil isu dengan versi insiden Seales. "Dari sudut pandangan saya, saya dan pasukan saya masih bekerja dengan Brent, kerana kami telah memberikannya, seperti pakar lain seperti dia, kebanyakan imbasan, "kata Mocella.)
Pada ketika itu Seales telah menyelesaikan analisis awal skrol Ein Gedi, dan pada bulan Julai 2015 dia dan IAA mengumumkan keputusan mereka. "Kami benar-benar melanda rumah, " kata Seales.
Tidak seperti pengarang gulungan Herculaneum, para penulis Ibrani telah mencampur logam ke dalam dakwat mereka. Perisian Seales 'betul memetakan surat-surat ke kertas bergulir, kemudian membentangkannya secara mendalam, mendedahkan semua teks yang masih hidup, dalam urutan sempurna, pada setiap lima bungkus tatal tersebut. Terdapat 35 baris teks dalam dua lajur, yang terdiri daripada huruf Ibrani hanya dua milimeter yang tinggi. Penyelidik Israel mengenal pasti teks itu sebagai dua bab pertama dari Kitab Imamat, yang bertarikh pada abad ke-3 atau keempat Masehi. Ini adalah penemuan yang sangat penting bagi para sarjana alkitabiah: salinan tertua Alkitab Ibrani yang tertua di luar Gulungan Laut Mati, dan melihat sekilas sejarah Alkitab dalam tempoh yang mana hampir tidak ada teks yang bertahan.
Dan itu adalah bukti bahawa kaedah Seales 'bekerja. Bagaimanapun, selepas penerbitan Mocella, Institut de France menolak akses selanjutnya ke skrol Herculaneumnya. Itulah sebabnya Seales mengalihkan perhatiannya kepada Oxford.
**********
Seale dan rakan sekerja Seth Parker menggunakan pengimbas Artec Space Spider 3-D untuk menggubah skrol Herculaneum di Perpustakaan Bodleian, di Oxford University. (Henrik Knudsen) Perpustakaan Bodleian, di Oxford University, mempunyai empat skrip Herculaneum, yang tiba pada tahun 1810, selepas mereka disampaikan kepada Prince of Wales. Mereka disimpan jauh di dalam bangunan, di lokasi yang begitu rahsia sehingga bahkan David Howell, ketua sains warisan Bodleian, mengatakan dia tidak tahu di mana ia berada.
Laut tidak dibenarkan untuk melihat papak yang utuh, tidak pernah mengimbasnya. Tetapi salah satu daripada empat, yang dikenali sebagai "P.Herc. 118, "dihantar ke Naples pada tahun 1883, untuk dipindahkan menggunakan mesin Piaggio. Ia kembali sebagai mozaik serbuk, yang terpaku pada kertas tisu dan dipasang di belakang kaca dalam 12 bingkai kayu. Teks ini nampaknya merupakan sejarah falsafah Epicurean, mungkin oleh Philodemus, tetapi ia amat mencabar bagi ulama untuk mentafsir. Serpihan mungkin kelihatan seperti garis bertulis yang berterusan, kata Obbink, "tetapi setiap inci anda melompat ke atas atau ke bawah lapisan."
Untuk membuktikan nilai pendekatannya, Seales meminta Bodleian membiarkannya menganalisis P.Herc. 118. Jika semua berjalan dengan lancar, dia berharap, dia mungkin mendapat pukulan ketika mengimbas skrol utuh kemudian. "Kami tidak semestinya memilih untuk terlibat, kecuali semangat Brent, " kata Howell. Jadi pada bulan Julai 2017, 12 bingkai telah dikeluarkan dari storan dan dibawa ke pejabat ketiga di Howell-sesuatu rampasan kuasa Seale, dengan syarat mereka tidak ternilai. Bercakap dengan ceria dan kasar, Howell telah bekerja dalam pemuliharaan selama hampir 35 tahun, dan walaupun dia berasa gentar ketika bingkai kaca pelindung dikeluarkan, mendedahkan papirus yang rapuh di bawahnya. "Ini adalah benda paling menakutkan yang pernah saya hadapi, " katanya. "Jika anda bersin, mereka akan meletup."
Seale dan rakan sekerja lain mengimbas serpihan gulungan ini menggunakan pengimbas 3-D yang dipanggil tangan Artec Space Spider. Sementara itu, Howell melakukan pengimejan hiperspektra, yang menggunakan beratus-ratus panjang gelombang cahaya. Howell mendengarkan Pink Floyd melalui fon kepala yang membatalkan bunyi untuk melarikan diri dari pengimbas bunyi pengimbas, katanya, ditambah pengetahuan bahawa jika ada yang salah, "Saya mungkin juga mengemas beg saya dan pulang dan tidak kembali."
Gulungan Herculaneum ini, yang diberikan dalam 3-D, diberikan oleh Raja Ferdinand dari Naples kepada Prince of Wales sebagai pertukaran untuk zirafah untuk zoo peribadinya. (Seth Parker / University of Kentucky) 
Templat 3-D boleh digabungkan dengan imej resolusi tinggi dan fotografi inframerah untuk mendedahkan dakwat yang hampir "tidak kelihatan". (Seth Parker / University of Kentucky) Selepas Seale kembali ke Kentucky, dia dan rakannya menghabiskan bulan untuk memetakan semua imej 2-D yang ada ke dalam template 3-D yang dihasilkan oleh Artec Space Spider. Mac lepas ini, mereka kembali ke Oxford untuk membentangkan hasilnya pada skrin besar ke bilik persidangan yang penuh sesak. Pada resolusi tinggi seperti ini, papirus yang hangus menyerupai pelbagai gunung gelap seperti yang dilihat dari atas, dengan garis-garis teks yang mengayun di atas rabung dan puncak. Terdapat pengacau dari para penonton ketika pelajar Seales 'Hannah Hatch memutar imej itu, kemudian memperbesar ke lipatan dan mengintip lipatan, membalikkan lancar antara gambar resolusi tinggi, imej inframerah dan juga lukisan disegni -semuanya dipadankan dengan 3-D templat.
Tidak lama selepas itu, James Brusuelas, ahli paprologi Oxford yang bekerja dengan Seales, mendedahkan beberapa butiran baru yang dapat dilihat dalam imbasan, seperti nama Pythocles, yang merupakan pengikut muda Epicurus. Lebih penting lagi, Brusuelas mampu menguraikan struktur lajur teks-17 watak setiap baris-yang akan menjadi penting untuk membaca sisa roll, terutamanya ketika cuba untuk menyatukan serpihan yang berlainan bersama-sama. "Kami mempunyai maklumat asas yang kami perlukan untuk meletakkan kembali Humpty Dumpty, " katanya.
Penonton berdengung dengan soalan dan tepukan. Ia adalah reaksi Seale yang berharap, dan satu langkah ke arah matlamatnya yang sebenarnya-memperoleh akses kepada skrol utuh.
Dia telah menyelamatkan persembahannya sendiri hingga terakhir. Ia bukan mengenai P.Herc. 118, tetapi satu huruf kecil: sigma gila.
**********
Mengemudi ke arah selatan dari gerbang batu dan lorong-lorong Empayar Oxford, jalan raya itu kemudiannya memotong melalui padang hijau yang rata hingga ke cakrawala. Pada hari yang saya lawati, layang-layang merah garpu berleher tinggi di langit bulan Julai biru. Selepas 15 atau lebih batu, sebuah kampus bangunan kelabu yang rendah kelihatan. Pada mulanya, ia menyerupai sebuah taman perindustrian biasa, sehingga saya melihat nama jalan: Fermi, Rutherford, Becquerel, semua raksasa fisika abad ke-19 dan ke-20. Di belakang pagar dawai, kubah perak yang besar, lebih daripada seperempat batu di lilitan, naik dari rumput seperti piring terbang gergasi. Ini adalah Sumber Lampu Berlian, dan Seales sedang menunggu di dalamnya.
Brent Seales pada pemecut zarah Sumber Lampu Berlian, di mana elektron digerakkan pada kelajuan sedemikian sehingga mereka boleh melingkari Bumi 7.5 kali sesaat. (Henrik Knudsen) Dia membawa sejenis papirus yang hangus dari salah satu skrol Herculaneum yang dia belajar sepuluh tahun lebih awal. Dakwat di atasnya, dia telah menemui, mengandungi kesan timbal. Di Grenoble, pengimejan sinaran sinar langsung daripada skrol tidak cukup untuk mengesan dakwat. Tetapi apabila anda melepaskan X-ray yang sangat kuat melalui plumbum, logam mengeluarkan radiasi elektromagnet, atau "fluoresce, " pada kekerapan ciri. Seale berharap dapat mengambil isyarat itu dengan pengesan yang diletakkan di sebelah pecahan, yang dikalibrasi khusus untuk menangkap foton pada frekuensi ciri plumbum.
Ia adalah pukulan panjang. Pendarfluor minuscule surat itu akan dibanjiri oleh radiasi dari pelindung pelindung yang menyerupai bilik seperti mencari lilin berkilau dari batu jauhnya pada malam hujan, kata Seales, ketika kami berdiri di hutch yang ramai. Tetapi selepas beberapa hari kerja sengit mengoptimumkan sudut pengesan, melindungi sinar sinar-X utama dengan "tiub penerbangan" tungsten-pasukan akhirnya mendapat apa yang ia cari: butiran, tetapi jelas dikenali, "c."
"Kami telah membuktikannya, " kata Seales dalam kemenangan apabila dia memaparkan imej yang boleh dibaca kepada penonton Oxford pada bulan Mac. Ia adalah, Seales berharap, sepotong teka-teki yang terakhir dia perlu membaca dakwat di dalam skrol Herculaneum.
Hasilnya mempunyai para ulama dengan semangat menilai kembali apa yang mereka mungkin dapat dicapai sekarang. "Saya fikir ia sebenarnya sangat dekat dengan retak, " kata Obbink, ahli paprologi Oxford. Dia menganggarkan bahawa sekurang-kurangnya 500 skrol Herculaneum belum dibuka. Selain itu, penggalian di Herculaneum pada tahun 1990an mendedahkan dua lapisan yang tidak diterokai oleh vila, yang sesetengah sarjana percaya mungkin mengandungi beratus-ratus atau bahkan beribu-ribu lagi skrol.
Ramai ulama yakin bahawa perpustakaan besar Piso mesti mengandungi pelbagai kesusasteraan yang jauh lebih luas daripada apa yang telah didokumenkan setakat ini. Obbink mengatakan bahawa dia tidak akan terkejut untuk mencari lebih banyak kesusasteraan Latin, atau harta karun sekali yang tidak dapat dibayangkan oleh puisi yang hilang oleh Sappho, penyair BC abad ke-7 yang dihormati hari ini hanya melalui sebilangan kecil serpihan.
Michael Phelps, Perpustakaan Elektronik Manuskrip Awal, di California, yang baru-baru ini menggunakan pengimejan multispektral untuk mendedahkan puluhan teks tersembunyi pada kertas putih yang digunakan semula di Biara St. Catherine, di Mesir, memanggil metode "revolusioner" Seales. Para ulama telah lama berhadapan dengan pilihan antara cuba membaca teks tersembunyi (dan berpotensi memusnahkannya dalam proses) atau memelihara mereka yang belum dibaca. Teknologi Brent Seales menghilangkan dilema itu, "kata Phelps.
Berhasil membaca skrol Herculaneum boleh mencetuskan "kebangkitan semula zaman klasik klasik", kata Gregory Heyworth, seorang medievalist di Universiti Rochester di New York. Beliau menegaskan bahawa pembatalan maya boleh digunakan untuk banyak teks lain. Di Eropah Barat sahaja, beliau menganggarkan, terdapat puluhan ribu manuskrip yang bertarikh sebelum AD 1500-dari skrol karbonis untuk menempah buku yang diperbuat daripada laman-laman yang lebih tua, terpaku-yang boleh mendapat manfaat daripada pencitraan sedemikian.
"Kami akan menukar kanun, " kata Heyworth. "Saya fikir generasi akan datang akan mempunyai gambaran yang sangat berbeza dari zaman dahulu."
Michael Drakopoulos (merah polo), Brent Seales (jaket), Seth Parker (baju putih) di Diamond Experimental Hutch, dikelilingi oleh pengesan, menubuhkan serpihan sebagai persediaan untuk sinar X. (Henrik Knudsen) **********
Seales baru-baru ini telah meningkatkan tekniknya, dengan menggunakan kecerdasan buatan untuk melatih perisiannya untuk mengenali perbezaan halus dalam tekstur antara papirus dan dakwat. Beliau merancang untuk menggabungkan pembelajaran mesin dan pendarfluor sinar-X untuk menghasilkan teks yang paling jelas. Pada masa akan datang, "semuanya akan automatik, " beliau meramalkan. "Letakkannya dalam pengimbas dan semuanya akan terbuka."
Seales masih berunding dengan kurator di Oxford, Naples dan Paris untuk mengakses skrol utuh. Dia telah mengatasi halangan teknis yang besar, tetapi cabaran politik yang rumit untuk menavigasi penunggu pintu gerbang, memenangi masa rasuk pada pemecut partikel dan meminjamkan pendanaan boleh, sesekali, menusuk keyakinannya. "Bagaimanakah seorang lelaki seperti saya membuat semua perkara itu berlaku sekaligus?" Katanya dalam satu ketika. Dia mengangkat bahu dan memandang sekelilingnya. "Ia lebih daripada saintis komputer yang mampu melakukannya."
Kemudian kepercayaan kembali ke mata luasnya, hazel. "Saya enggan menerima bahawa ini tidak mungkin, " katanya. "Pada setiap masa, ada sesuatu yang membuka." Membaca tatal utuh lengkap akhirnya, dia pergi, akan "seperti pulang ke rumah anda, yang telah menunggu untuk anda melakukan perkara yang anda mulakan . "
* Catatan Editor: Artikel ini dikemaskinikan untuk membetulkan nama kemudahan penyelidikan Perancis yang menolak cadangan Seale 'untuk mengimbas skrip Herculaneum, dan menjelaskan bagaimana skrol pada akhirnya diimbas di Grenoble.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian bulan Julai / Ogos
Beli
