Pada tahun 1930, ahli astronomi Clyde Tombaugh mula-mula mengenal pasti Pluto. Tombaugh membuat penemuannya dengan menggunakan peranti yang disebut comparator berkedip, yang bergantung pada teknik yang ringkas namun elegan: melihat dua gambar medan bintang dan bandingkannya. Jika satu objek bergerak, ia adalah planet atau asteroid. Kira-kira dua tahun lalu, Jackie Faherty, seorang saintis kakitangan di Muzium Sejarah Alam Amerika, memutuskan untuk mengemaskini teknik Tombaugh untuk zaman digital.
Kandungan Terkait
- Kenapa Semua Orang Pergi di Penjara Angsa Liar Mencari Planet Vulcan
- Apabila Gadis Belajar Gadis dan Langit Tidak Had Had
- Kepler Mencari 219 Planet Baru
- Saintis Spot Seven Planet Berukuran Bumi Mengendali Bintang Berdekatan
Pasukan Faherty membina laman web yang membolehkan para amatur menggunakan data astronomi sebenar untuk mencari benda-benda ini yang biasanya tidak dapat dilupakan. Idea itu, katanya, adalah menggunakan data dari teleskop berasaskan ruang angkasa dan Internet untuk mendapatkan ahli bukan saintis yang terlibat dalam memburu benda-benda baru di pinggir sistem suria dan bintang-bintang berdekatan yang dikenali sebagai kerdil coklat yang meresap kejiranan galaksi dalam lingkungan 100 tahun cahaya.
Pada bulan Februari, Backyard Worlds: laman web Planet 9 berkelip dalam talian.
Backyard Worlds sudah mempunyai penemuan saintifik yang sebenar: kerdil coklat baru (badan angkasa yang jisim di antara planet besar dan bintang kecil) yang penemuannya telah digariskan pada bulan Mei di Astrophysical Journal Letters dengan empat saintis warga negara yang disenaraikan sebagai pengarang bersama. Kertas lain adalah dalam karya, kerana penemuan yang dibuat melalui laman web ini disahkan.
Pada pandangan pertama, projek Faherty terdengar seperti kemenangan untuk sains amatur. Tetapi Faherty berkilat pada masa itu. "Saya tidak akan memanggil mereka amatur. Mereka adalah warga yang ingin tahu yang tidak pernah berfikir tentang astronomi sebelum ini, "kata Faherty, sambil menambah bahawa projeknya adalah mengenai demokrasi sains dan memburu dunia. "Keupayaan untuk berkelip dan mengesan gerakan tidak ada kaitan dengan mendapatkan PhD."
Mencari Dalam Inframerah
Data untuk Backyard Worlds berasal dari Misi Penyiasatan Inframerah Bidang Luas NASA (WISE). Dilancarkan pada tahun 2009, teleskop yang mengorbit masuk ke ruang angkasa dengan panjang gelombang inframerah, membolehkannya mencari bintang yang sangat redup, kerdil coklat atau badan lain yang tidak bersinar terang dengan cahaya mereka sendiri seperti bintang benar. Terdapat kira-kira 747 juta objek dalam katalog WISE, yang dikumpulkan dalam beberapa tahun tinjauan.
Selain bukti dari pengaruh graviti di planet lain, ini mungkin bagaimana ahli astronomi akhirnya akan menjejaki Planet 9 yang sukar difahami - jika sebenarnya ia wujud.
Marc Kuchner, seorang ahli astrofizik di Goddard Space Flight Centre NASA dan penyiasat utama untuk Backyard Worlds, berkata komputer adalah baik untuk memetik objek apabila terdapat hanya satu dalam bingkai-tetapi manusia lebih baik mencari satu di dalam kawasan yang sesak. Komputer boleh diketepikan dengan 'kebisingan' dalam imej, dari fakta bahawa WISE itu sendiri tidak pada suhu sifar mutlak, sinar kosmik yang tersasar dan pembelauan cahaya.
Masukkan: Backyard Worlds. Di laman web, seseorang boleh melihat "buku flip" empat imej, ditunjukkan dalam penggantian pesat. Jika anda melihat sesuatu yang bergerak, anda boleh menandainya dengan alat menandakan, tanyakan jika sesiapa telah melihatnya sebelum ini dalam forum dalam talian, dan periksa ia terhadap objek yang diketahui. Itulah bagaimana Bob Fletcher, seorang guru sains di Hobart, Tasmania, pada mulanya terletak kerdil perang dalam kertas Surat Jurnal Astrophysical .
"Jika anda telah meminta saya berusia 10 tahun apa yang saya mahu lakukan ketika saya membesar, saya akan mengatakan ia adalah untuk membantu membuat penemuan saintifik, " katanya sekarang melalui e-mel. Beliau berkata: "Projek Backyard Worlds menarik saya sejak awal, kerana ia melibatkan subjek yang menarik dan kemungkinan penemuan baru. Saya dengan jelas ingat melihat objek yang akan menjadi penemuan kerdil coklat kerana ia jelas menonjol sebagai obor berkelip objek. " Kemudian, dia berkata, Kuchner menghantar e-mel kepadanya.
Jackie Faherty, seorang saintis kakitangan di Muzium Sejarah Alam Amerika dan otak di belakang Backyard World. (Courtesy Jackie Faherty) Backyard Worlds mempunyai asal usul kira-kira tiga tahun yang lalu, kata Kuchner. Semasa dia mengenangnya: "Pada suatu hari Jackie datang dan berkata, 'Jadi, anda melihat melalui data WISE, mengapa tidak mencari objek yang bergerak, kerana mereka boleh menjadi kerdil coklat.' Dan saya berkata, ya kita harus berbuat demikian, dan lupa tentangnya selama satu atau dua tahun. "
Pada tahun 2016, kegembiraan di sekitar kemungkinan penemuan Planet 9 menghidupkan kembali minatnya dalam cadangan Faherty. Itulah apabila dia menyedari bahawa mencari objek bergerak juga boleh mengesan Planet 9 serta kerdil coklat. "Tetapi ia tidak akan berlaku tanpa idea pintar Jackie, " katanya.
Mengimbas dunia jauh tidak terlepas; ia memerlukan jumlah keupayaan dan kesabaran corak tertentu. Tidak semua titik yang bergerak adalah dunia. Penglibatan puluhan ribu pengguna, bagaimanapun, menghasilkan kertas dalam beberapa bulan sahaja - cukup pantas untuk kerja-kerja yang teliti ini. Backyard Worlds dikendalikan di bawah aegis Zooniverse, satu set kira-kira 100 projek sains rakyat. Kuchner berkata kertas Surat Jurnal Astrophysical adalah yang terpantas di mana mereka pernah menghasilkan karya yang diterbitkan.
Jalan tidak mungkin
Bagi Faherty, Backyards Worlds adalah lebih daripada projek astronomi yang menyeronokkan. Ia juga mengenai menjangkau orang yang biasanya tidak berhubung dengan sains-matlamat yang dekat dengan rumah, memandangkan jalannya yang tidak mungkin menjadi saintis. "Saya sentiasa berfikir mempunyai akses kepada pendidikan, kepada sains, " kata Faherty.
Faherty dibesarkan di utara New Jersey-Paterson, Glen Rock dan Ridgewood-sehingga dia berumur 11 tahun dan keluarganya berpindah ke New York. Paterson adalah dan sangat banyak bandar kelas pekerja, katanya. Mereka tinggal di sebuah rumah yang dikongsi bersama keluarga. "Terdapat bilik kecil ini dengan semua sepupu kita, " katanya. "Kami tinggal di sana kerana kami terpaksa."
Sukar sekali mengejar pendidikan tinggi dalam sains sebagai seorang wanita, kerana terdapat beberapa model peranan. Ibunya mendapat ijazah bersekutu, dan tiada siapa di pihak keluarga pergi ke kolej. Dari sebuah bandar pertanian kecil di Puerto Rico, laluan biasa adalah untuk menikah muda.
"Terutama untuk gadis Latina muda, sangat sukar untuk melihat segala yang dia lihat dan membuat keputusan dia akan melakukan sesuatu seperti yang saya lakukan, " katanya sekarang.
Itulah sebabnya, ketika dia pergi ke kolej, matlamat awalnya adalah menjadi broker saham. "Saya tidak mahu jadi saintis, " katanya. "Saya benar-benar mahu membuat wang. Saya baik pada matematik tetapi tidak digalakkan melakukan sains. "
Kemudian Faherty menyaksikan filem Sci-fi Contact, di mana seorang astronom wanita (dimainkan oleh Jodie Foster) menemukan isyarat dari tamadun alien, dan menggunakan instruksi di dalamnya untuk membina angkutan antarbintang. Sesuatu yang diklik. "Ia adalah kali pertama, mungkin satu-satunya masa ada seorang wanita yang memimpin dalam usaha ilmiah yang realistik, " katanya sekarang. "Saya tidak menyedari kemungkinan itu sebelum ini."
Faherty melempar dirinya ke sains. Namun, bukannya semangat, dia diberitahu dia tidak mempunyai latar belakang untuk melakukan sains. "Saya masuk ke kerusi pejabat jabatan fizik dan berkata saya telah menukar jurusan. Dia bukan untuk itu. "Dia memberitahu dia terlalu jauh di belakang, dan pada mulanya dia bergelut dengan bahan. "Saya diberitahu saya tidak boleh memotongnya dan saya perlu keluar, saya tidak mendengar."
Dia terjun ke kursus pengenalan dan pergi ke tutor untuk membantu beliau dengan fizik. Sewaktu dia lulus dari University of Notre Dame dengan bujang sainsnya dalam fizik, dia telah melebihi harapannya sendiri: dia memenangi Anugerah Penyelidikan Sarjana Muda Cemerlang untuk penyelidikan sarjana muda. Pada tahun 2010, beliau mendapat PhD dari Stony Brook University.
Selepas itu, Faherty terus mengikuti daya tariknya di dalam alam semulajadi kerdil coklat, yang boleh diklasifikasikan sebagai planet jika mereka mengorbit bintang lain. Dia mengasaskan kumpulan penyelidikan Brown Dwarf NYC dengan Emily Rice, seorang profesor sains kejuruteraan dan fizik di College of Staten Island dan Kelle Cruz, seorang profesor astronomi di Hunter College.
Faherty merasakan bahawa penerimaan kerusi awal dari kerusi jabatan fizik mungkin ada hubungannya dengan dirinya sebagai seorang wanita, walaupun dia mengatakan ia tidak pernah jelas. Fizik dan astronomi adalah kedua-dua bidang yang dikuasai lelaki. Yayasan Sains Nasional mencatatkan bahawa antara tahun 1973 dan 2012 kira-kira 25, 668 PhD fizik pergi ke lelaki dan 22, 172 orang lelaki itu putih. Hanya 3, 291 PhD yang pergi ke wanita dalam mana-mana kaum; Wanita Hispanik hanya terdiri daripada 106 orang.
Statistik NSF dari tahun 2014 adalah lebih baik. Dalam bidang sains fizikal daripada 2, 823 doktor yang dianugerahkan 1, 917 diberikan kepada lelaki, 906 dianugerahkan kepada wanita dan terdapat hanya 45 wanita Hispanik atau Latino dalam kumpulan itu. Malah pasukan Backyard Worlds mencerminkan ini: Faherty adalah satu-satunya wanita dalam pasukan.
Ia sesuatu yang rakan-rakannya sedar juga. "Masyarakat sains tidak adil kepada wanita atau minoriti, " kata Kuchner, bertanya: "Berapa banyak ahli astronomi hitam yang ada di sana?" (Kajian Institut Fizik Amerika dari 2014 menyatakan bahawa kira-kira 1 peratus fakulti astronomi adalah hitam, dan 2 peratus adalah Hispanik.) "Ini membolehkan kita melakukan sains dengan orang-orang yang mungkin tidak pernah mendapat peluang."
Namun itulah sebabnya mengapa Faherty memulakan World Backyard di tempat pertama. "Backyard Worlds pasti sesuai dengan keinginan saya untuk mencapai mana-mana komuniti, terutama yang tidak diwakili dalam sains, " katanya. "Apa yang anda perlukan adalah akses kepada komputer, Internet dan keinginan untuk unggul dalam bidang astronomi. "
