Pereka basikal Craig Calfee suka bercakap mengenai masa kru filem cuba menegaskan ujian salah satu kerangka basikal buluhnya. Tiga orang lelaki masing-masing menimbang kira-kira 200 paun ke salah satu daripada dua roda di bilik pameran California, dan mereka pergi. Perjalanan tidak bertahan lama.
"Bingkai buluh itu diadakan dengan baik, " kata Calfee dengan senyuman. "Tetapi roda runtuh." Untuk ujian seterusnya, Calfee menambah lekapan logam roda dengan tiang buluh: Masalah diselesaikan.
Calfee, 49, dibesarkan di Cape Cod. Dia bekerja sebagai utusan basikal ketika menghadiri Pratt Institute di Brooklyn, dan membantu mengarang kapal-kapal kelas Olimpik pada pertengahan 1980-an. Kedua-dua pengalaman itu menyatu menjadi reka bentuk dan membina rangka basikal serat karbon. Pada tahun 1991, dengan sokongan juara tiga kali Greg LeMond, beliau membina basikal semua-karbon pertama untuk bersaing dalam Tour de France.
Berpakaian dalam jaket hitam kasual dan warna pelindung, Calfee kelihatan seperti biker daripada pembina basikal. Hari ini, bengkelnya di La Selva Beach memasang beberapa bas lumba serat karbon paling maju di dunia. Tetapi Calfee juga menumpukan perhatiannya pada bahan berteknologi rendah: buluh.
Bambu: Lebih Kukuh Daripada Anda Boleh Pikirkan
"Suatu petang, pada tahun 1995, anjing saya Luna dan saya mula bermain dengan tongkat buluh. Saya pasti ia akan pecah, atau pecah-tetapi tidak. Saya tidak pernah menyedari betapa kuatnya buluh itu. Ia memberi inspirasi kepada saya, dan saya membina basikal buluh pertama saya sebagai gimik untuk pertunjukan perdagangan. "
"Di manakah sekarang?"
"Di rumah saya, " kata Calfee. "Saya masih menunggangnya."
Buluh tidak hanya kuat; ia juga tahan lama, menarik dan mampan. Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, tumbuhan yang dapat disesuaikan secara meluas - sebenarnya ahli keluarga rumput (Poaceae) yang berkembang pesat -membuat bahan mentah untuk segala-galanya dari tiang memancing ke katil. Bingkai basikal, yang biasanya diperbuat daripada tiub logam yang dikimpal, adalah penggunaan yang inovatif untuk sumber yang banyak ini (walaupun tidak sama sekali baru: basikal buluh pertama dibina di England, pada tahun 1894).
Rahsia buluh terletak pada serat berkayu. Tiub mikroskopik di batang (batang), yang dipanggil bundel vaskular, memberi tumbuhan sebagai kekuatan yang setanding dengan keluli cahaya. Berat badan (pada kekakuan yang sama) ia juga sama dengan keluli - walaupun jauh lebih berat daripada karbon.
Bingkai basikal buluh dipasang dalam dua langkah. Pertama, tiang-tiub panas diukur, dipotong dan dipotong bersama-sama. Kemudian-sejak kimpalan tidak mungkin-sendi dibalut dengan serat. Calfee menggunakan rami, atau serat semula jadi lain, direndam dalam epoksi. Apabila set epoksi, sendi-sendi itu hampir tidak dapat ditembusi.
"Apa kerangka buluh mempunyai semua bahan bingkai basikal yang lain kekurangan, " kata Calfee, "adalah redaman getaran. Buluh memenangi kepala dan bahu di atas segalanya untuk kelancaran dan menyerap getaran-keduanya menyumbang kepada perjalanan yang selesa. "
Menunggang di sepanjang tebing pantai menanggung ini. Jalannya dibungkus kotoran, dibalut oleh hujan baru-baru ini. Tetapi perjalanan tidak pernah terasa kaku atau bergegas. Seratus meter barat, Lautan Pasifik berbuih dengan whitecaps. Saya rasa dengan bingkai buluh di bawah saya: gabungan yang selesa teknologi terkini dan Flintstones.
Bersama dengan daya tarikan artis mereka, ketersediaan buluh membuat motosikal ini menjadi industri pondok yang sesuai untuk dunia membangun. Calfee sedang memanfaatkan potensi ini. Basikal tandatangannya, yang dibuat di California, mengalir ke atas $ 3, 500. Tetapi dia juga mengarahkan sebuah projek yang dipanggil Bamboosero, yang berpusat di Ghana dan Uganda.
"Semasa awal 1980-an, saya mengembara di seluruh Afrika dan mempunyai sedikit pengalaman dengan benua itu. Bertahun-tahun kemudian, Institut Earth University Columbia mendekati saya untuk melakukan projek basikal buluh. Ghana terus muncul sebagai tempat yang mempunyai banyak projek basikal kampung, yang direka untuk melatih mekanik tempatan. "
Walaupun Calfee akhirnya berpisah dengan Institut-dia lebih suka operasi yang lebih kecil, sementara mereka merancang sebuah kilang basikal berskala besar-Bamboosero terus berkembang. Bingkai yang dipasang, dihantar kembali ke California untuk pemeriksaan dan perkakasan, dijual sekitar $ 700.
Rangka basikal yang sedang dibina di Bamboo Bike Studio di San Francisco. (Jeff Greenwald) 
Pengasas bersama Justin Aguinaldo memasang bingkai basikal di Studio Bamboo Bike. (Jeff Greenwald) 
Pembina basikal legenda Craig Calfee bekerja di basikal buatan tangan buatan tangan. (Jeff Greenwald) 
Bingkai basikal buluh yang dibuat oleh Bamboosero-sebuah projek pemasangan basikal Afrika yang bermula oleh Calfee-hang di bengkel Rekaan Calfee di La Selva Beach, California. (Jeff Greenwald) 
The crankshaft dari basikal buluh buatan tangan Lars Jacobsen di Stalk Bicycles di Oakland, California. (Jeff Greenwald) 
Setiap basikal Stalk memaparkan silsilah yang ditanam di rumahnya. (Jeff Greenwald) Lakukannya Bike Building Yourself
Membina dengan buluh memberikan cabaran yang menakutkan. Tidak seperti keluli atau karbon, anda tidak boleh mengarahkan tiub kepada spesifikasi yang tepat.
"Ia tidak konsisten dalam bentuk, saiz, ketebalan dan garis pusat, " kata Lars Jacobsen, pengasas bersama Basikal Bike di Oakland, California. "Dan kebolehpercayaan. Sekiranya anda membina perkara-perkara ini, anda tidak boleh melompat jauh. Ia memerlukan banyak pengalaman dengan bahan untuk melihat apa yang akan berfungsi dan apa yang tidak. "
Jacobsen, 25, adalah di mana dia menggunakan kekayaan ini untuk kelebihannya. Apabila saya melawat bengkel Stalk, Lars sedang membina basikal untuk abangnya. Bar kerangka kelihatan agak bergelombang, tetapi Lars meyakinkan saya. "Buluh tumbuh goyah, " dia mengingatkan saya. "Dan ia sama kuat apabila ia tumbuh lurus. Pada suatu hari, saya akan membina basikal Dr. Seuss yang sempurna. "
Keretapi menghiasi sekitar 72 motosikal buluh setahun, semuanya dibina untuk memerintahkan. Dan sementara Calfee dan Bamboosero sumber buluh mereka dari Taiwan dan Afrika, Stalk membeli terutama di California.
"Sekarang, " Jacobsen mengakui, "itu adalah niche. Tetapi kami berharap apabila kelestarian menjadi lebih digemari, basikal buluh akan menjadi lebih menarik. Saya telah menjual kebanyakan basikal kami dengan mengambil tambang di transit awam. Saya tidak menaiki kereta api; orang mendekati saya . 'Adakah itu benar-benar buluh? Adakah ia kuat? Berapa beratnya?' Ia benar-benar membantu kita memenangi persepsi pertempuran-di mana kita menghadapi prasangka tentang buluh yang 'lemah' atau 'primitif'. "
Kini, Stalk mengenakan kira-kira $ 1, 500 untuk sebuah basikal berkelajuan tinggi yang lengkap. "Tetapi kami ingin mendapatkannya di bawah $ 1, 000, " kata Jacobsen. "Matlamat kami adalah untuk menjadikannya mampu untuk lebih banyak orang."
Kini terdapat kira-kira setengah dozen pekerja yang membina basikal buluh di Amerika Syarikat, termasuk Basikal Organik di Wisconsin, Erba Cycles di Boston, dan Renovo di Portland (campuran kayu dan buluh). Tetapi cara paling murah untuk mendapatkannya adalah membina sendiri.
Studio Bamboo Bike, dengan bengkel di Brooklyn dan San Francisco, menawarkan kelas tangan di mana orang yang tidak mempunyai pengalaman membina basikal sama sekali boleh mendaftar dan -jumlah $ 700 berjalan keluar tiga hari kemudian dengan basikal buluh yang lengkap.
"Selepas seorang wanita menamatkan basikalnya dan menunggangnya buat kali pertama, dia menangis, " kata pengasas bersama Justin Aguinaldo. "Dia kagum belajar dia boleh melakukan sesuatu seperti itu."
"Kami tidak lama lagi akan membuka Bamboo Bike Studios di Toronto dan Alabama, " kata Aguinaldo, yang semangatnya untuk kraf itu menular. "Kami juga merancang lawatan, dan mengambil bengkel di jalan raya. Terdapat ramai orang yang ingin membina basikal; mereka tidak boleh pergi ke studio. Jadi kami mahu mendapatkannya. "
Juga aktif di Afrika, Bamboo Bike Studio mengambil di mana Calfee berhenti. Bersekutu dengan Institut Bumi, ia membantu melancarkan kilang di Kumasi, Ghana. "Sekiranya orang boleh membeli basikal yang dibuat di dalam negara, " kata Aguinaldo, "mereka boleh mengelakkan kos yang tinggi untuk mengimport motosikal dari China." Matlamat mereka adalah untuk mencapai kira-kira 5, 000 setiap tahun. Kos? Sekitar $ 75 basikal.
Menangkap Pemimpin Industri
Pada tahun 1991, Craig Calfee meramalkan bahawa setiap basikal di Tour de France akan dibuat daripada serat karbon (mereka). Walaupun dia tidak mempunyai aspirasi yang sama untuk buluh, dia ingin melihat motosikal mendapat daya tarikan yang lebih luas - tetapi itu bermakna ujian lapangan yang ketat dan kawalan mutu. Beberapa basikal kerangka karbon awal mempunyai reka bentuk dan kelemahan yang serius, yang melambangkan penerimaan mereka. Dia berharap buluh boleh mengelakkan pitaran itu.
"Ramai orang berpendapat motosikal buluh mudah dibuat, jadi terdapat beberapa orang yang membuat mereka, " kata Calfee. "Tetapi basikal secara amnya sukar untuk dibina. Apabila anda merekabentuk struktur yang boleh memegang 200 lb orang yang meluncur turun gunung pada 40 batu sejam, terdapat banyak risiko yang terlibat.
"Basikal buluh berada di tahap awal penerimaan pasaran, dan belum ada bencana lagi. Tetapi basikal yang tidak dijangka akan membawa kepada kemalangan, dan reputasi semua basikal buluh akan menderita. Saya pergi melalui itu dengan serat karbon, "kata Calfee sambil menggelengkan kepalanya. "Saya tidak mahu meneruskannya lagi."
