Rakaman kapal lama agak sejuk, jadi tidak mengejutkan mengapa penyelam skuba suka melawat dan memotret beratus-ratus kapal tenggelam di "Makam Atlantik" yang bertaburan di sepanjang pantai North Carolina. Mereka juga suka mengambil hidupan liar tempatan, terutamanya jerung harimau pasir yang menggantung di sana juga. Tetapi di tengah-tengah kekacauan beribu-ribu gambar yang ditangkap selama bertahun-tahun datang gambaran yang lebih jelas tentang jerung, dan pemahaman yang baru mengenai spesies: jerung betina mempunyai bangkai kegemaran mereka kembali ke tahun demi tahun, satu penemuan yang dapat membantu dalam pemuliharaan ikan hiu .
Menurut kajian baru dalam jurnal Ecology, pada tahun 2016 dan 2017, seorang jurugambar air warga negara dan ahli sains profesional bernama Tanya Houppermans mengambil dua gambar seekor ikan hiu harimau betina yang berenang di sekeliling kapal Aeolus. Dia memuat naik gambar, diambil sepuluh bulan, untuk projek pemuliharaan jerung harimau dalam talian bernama Spot A Shark USA. Ini membawa para penyelidik melihat kembali ke dalam pengambilan gambar. Menggunakan corak unik masing-masing jerung coklat untuk pengenalpastian, mereka mendapati imej enam jerung wanita kembali ke bangkai yang sama antara 1 dan 72 bulan. "Kesetiaan tapak" ini mencadangkan bahawa bangkai kapal mungkin merupakan kawasan penting bagi pemangsa yang jinak, yang boleh mencapai sehingga 10.5 kaki panjang.
"Penemuan kami mendedahkan bahawa bangkai kapal adalah habitat yang kritikal bagi jerung harimau pasir, " kata penulis utama Avery Paxton dari Duke University kepada George Dvorsky di Earther. "Kami tidak tahu sebab sebenar harimau pasir wanita kembali ke bangkai kapal yang sama dari masa ke masa, tetapi pasukan multi-institusi kami sedang melakukan penyelidikan tambahan untuk menyelesaikan teka-teki ini."
Penemuan ini juga boleh membantu para penyelidik menghasilkan anggaran yang lebih baik mengenai populasi spesies, yang juga dikenali sebagai hiu jururawat kelabu. Menurut siaran akhbar, tekanan memancing pada tahun 1980-an dan 1990-an mengurangkan bilangannya kira-kira 75 peratus sebelum spesies mendapat perlindungan undang-undang dari amalan seperti ikan hiu di perairan AS. Dekad kemudian jerung, yang menghasilkan semula secara perlahan, masih disenaraikan sebagai terdedah kepada senarai spesies terancam antarabangsa.
Memikirkan sama ada spesies sedang pulih adalah sukar. Dalam kertas itu, para penyelidik menulis bahawa kerana sesetengah spesies hiu berkeliaran di kawasan luas yang sering menyeberang pelbagai bidang kuasa, menghitung dan melindungi mereka adalah sukar. Sesetengah jerung, termasuk putih yang hebat dan jerung harimau, bagaimanapun, menunjukkan tanda-tanda kesetiaan tapak, yang bermakna mereka kadang-kadang kembali ke kawasan tertentu. Ini membolehkan para penyelidik untuk menyimpan tabiat hiu yang kembali untuk mendapatkan gambaran tentang bagaimana mereka menari dan memberi mereka calon yang baik untuk kawasan pemuliharaan habitat.
Mengetahui bahawa jerung harimau pasir kembali ke kapal-kapal tertentu bermakna pemuliharaan boleh cuba mendapatkan pegangan pada nombor mereka dan menetapkan habitat kritikal di antara bangkai kapal. Galleon Sepanyol, kapal perang saudara dan kapal saudagar semua vintages diikat dan di bawah pantai Carolina Utara 300 batu, dengan lebih dari 1, 000 di perairan Bank Luar sahaja. Geografi kawasan itu, termasuk pasir yang beralih, menggabungkan arus laut dan kekurangan pelabuhan semulajadi menyumbang kepada penciptaan "makam". Imej-foto itu juga membantu para penyelidik memahami apa bangkai yang spesifik, seperti Aeolus, sebuah kapal pembaikan kabel Tentera Laut dari tahun 1940-an ditenggelamkan pada tahun 1988 untuk mewujudkan terumbu tiruan, lebih banyak ikan hiu.
"Memiliki bukti fotografi bahawa bangkai kapal ini membentuk habitat yang penting, ikan hiu kembali dari semasa ke semasa memberikan kita tumpuan utama untuk penyelidikan yang berterusan supaya kita dapat lebih memahami bagaimana spesies itu faring, " kata Paxton dalam pembebasan.
Ramai soalan masih kekal mengenai jerung. Sebagai contoh, gambar-gambar tidak menunjukkan apa-apa jerung lelaki yang kembali, jadi tidak diketahui sama ada mereka menunjukkan kesetiaan tapak kepada bangkai kapal juga. Dan kemudian ada persoalan tentang apa harimau pasir sebenarnya sedang menggantung di sekitar kapal-kapal yang tenggelam. Hap Fatzinger, pengarah North Carolina Aquarium, yang mengendalikan tapak Shark Cari dan penulis bersama, memberitahu Jonathan Carey di Atlas Obscura, dia menganggap kapal-kapal itu memberi banyak faedah kepada jerung. "Penyelidikan lebih lanjut akan lebih baik menentukan betapa berharganya kapal-kapal karam ini, " katanya. "Kami merasakan mereka menyediakan habitat kritikal bagi spesies ini untuk beristirahat dari perpindahan bermusim yang panjang, memberikan peluang untuk overwintering, dan juga membuat oasis untuk kawin dan pembiakan."
Mudah-mudahan, pasukan akan mempelajari lebih lanjut tentang pencinta kapal gigi yang tidak lama lagi. Fatzinger memberitahu Dvorsky akuariumnya melancarkan kempen kesedaran awam untuk mendapatkan lebih banyak penyelam untuk bangkai kapal untuk memotret jerung dan membuat mereka teruja untuk melindungi spesies tersebut.
