Pelancongan pelancong di Pulau Robben menjadi tenang ketika Yasien Mohamed, pemandu berusia 63 tahun, menunjuk ke kuari batu kapur yang suram di tepi jalan. Ia di sini, katanya, bahawa Nelson Mandela bekerja hampir setiap hari selama 13 tahun, menggali batu, beberapa di antaranya membuka jalan yang kami jalankan. Matahari tidak begitu lengang, kuar itu begitu cerah dan berdebu, bahawa Mandela telah dilanda "kebutaan salju" yang merosakkan matanya.
Kandungan Terkait
- Buat Jalan untuk Penguin Afrika
Walau bagaimanapun, Mandela dan wira lain gerakan anti-apartheid Afrika Selatan, seperti Govan Mbeki dan Walter Sisulu, menggunakan masa mereka dalam kuar ini untuk mengajar antara satu sama lain kesusasteraan, falsafah dan teori politik, antara lain. "Kampus ini mungkin tidak kelihatan seperti kampus universiti yang mewah di Amerika, " kata Mohamed, "tetapi kuari batu kapur ini merupakan salah satu universiti besar di dunia."
Pulau Robben, sebuah kawasan yang melampaui batas sejauh lima batu di luar pesisir, merupakan bukti keberanian dan ketabahan dalam menghadapi kekejaman, harus melihat mana-mana pelawat ke Afrika Selatan. Lawatan meninggalkan Cape Town empat kali sehari, dan perjalanan itu termasuk lawatan bas pulau dan lawatan ke penjara.
Pulau ini mula-mula digunakan sebagai penjara politik pada pertengahan 1600-an; Pendatang Belanda menghantar hamba, banduan dan orang Khoikhoi asli yang enggan membongkok pemerintahan penjajah. Pada tahun 1846 pulau ini menjadi koloni kusta. Dari 1961 hingga 1991, penjara maksimum sekuriti di sini memegang musuh apartheid. Pada tahun 1997, tiga tahun selepas apartheid jatuh, penjara itu diubah menjadi Muzium Pulau Robben.
Bahagian yang paling berkuasa dalam lawatan ini adalah lawatan ke sel Mandela, bilik 7-by-9 kaki di mana mentol dibakar siang dan malam di atas kepalanya selama 18 tahun dia dipenjara di sini, bermula pada tahun 1964. Seperti yang dimaklumi oleh Mandela Long Walk to Freedom, "Saya dapat berjalan panjang sel saya dalam tiga langkah. Apabila saya berbaring, saya dapat merasakan dinding dengan kaki saya dan kepala saya merembeskan konkrit di sisi lain. "
Banyak panduan adalah bekas banduan, dan mereka bercakap secara terbuka mengenai kehidupan mereka di dalam salah satu daripada gulags yang paling terkenal di dunia. Panduan penjara kami, bernama Zozo, berkata dia tiba di pulau itu pada tahun 1977 dan menjalani pemukulan yang teruk, kelaparan dan terkurung sebelum dia dibebaskan pada tahun 1982. Ketika Zozo berdiri di dalam bilik yang pernah dikongsi bersama dengan penghuni lain, dia teringat pelajaran penting: "Pemimpin kami, Nelson Mandela, mengajar kami untuk tidak membalas dendam terhadap musuh kami. Dan kerana hari ini kita bebas, percuma, percuma. "
