Untuk kali keenam musim panas ini, para pemadam kebakaran yang bekerja untuk menaklukkan api yang dahsyat telah terpaksa berdiri sementara api berkobar berkat drone yang berdekatan, laporan Scott Graf untuk NPR .
Seperti banyak teknologi yang baru muncul, penggunaan dron telah menimbulkan kontroversi. Kenderaan udara tanpa pemandu yang kecil tidak hanya memberi mata tentera (dan senjata) di langit. Mereka juga boleh membantu penyelidikan dan mencegah pemburu haram atau aktiviti haram lain di kawasan terpencil. Namun, larangan drone terus datang, dan ramai yang mempunyai alasan yang baik.
Melawan kebakaran liar - sama ada yang dicetuskan oleh manusia cuai atau jahat, atau yang dicetuskan oleh mogok yang ringan - adalah pekerjaan yang berbahaya. Smokejumpers adalah ahli bomba yang terjun ke paras terpencil. Juruterbang yang menjatuhkan mereka atau air dari helikopter perlu sangat mahir. Dan kalau drone ada di udara, itu menjadikan pekerjaan itu lebih berbahaya. Begitu banyak, petugas pemadam api akan memanggil serangan udara ke atas api untuk mengelakkan perlanggaran. Ini berlaku paling baru-baru ini bulan lalu, laporan Graf, di Lake Fire di San Bernardino National Forest California.
"Kami biasanya mempunyai masalah penglihatan, dengan asap dan menjejaki pesawat utama kami dan helikopter di kebakaran, apalagi melihat drone, " kata Robert West, seorang juruterbang yang telah berperang selama 44 tahun, memberitahu NPR . "Dan pada masa ini kita mungkin melihat sesuatu, jika ia sangat kecil, kita tidak boleh berbuat apa-apa.
Jadi apa yang dilakukan drone ini berhampiran api? Sebahagian daripada mereka sedang mengumpul rakaman. "Seseorang yang saya bicarakan, yang sebenarnya seorang profesor kewartawanan drone, berkata: Lihat, terdapat hujah yang dibuat bahawa ada nilai berita dan nilai kepentingan awam dalam rakaman seperti ini, " kata New York Times, Jenny Medina kepada NPR . Tetapi anggota bomba menegaskan bahawa kunci untuk menjaga orang yang selamat dan bermaklumat adalah mencari tahu di mana dan bila pesawat terbang harus terbang, terutamanya dengan peningkatan bahaya kebakaran.
