Di dataran tinggi Anatolia pusat di Turki, keajaiban boleh kelihatan nyata. Apa lagi tetapi pesona boleh membentuk batu dan batu menjadi batang berpasir yang naik, seperti cendawan, keluar dari bumi? Bagaimana geologi dapat menerangkan fenomena surreal seperti itu? Bersama-sama, landskap semak kelihatan seperti sesuatu daripada impian Demam Salvador Dalí. Malah nama samaran pembentukan ini - "cerobong dongeng" - membangkitkan semangat ghaib.
Tetapi sihir tidak wujud. (Terlalu buruk.) Cerobong itu adalah hasil daripada proses geologi yang bermula berjuta-juta tahun yang lalu, ketika letusan gunung berapi menghujani abu melintasi apa yang akhirnya akan menjadi Turki. Abu itu mengeras ke dalam tuff, batu berliang, yang diliputi oleh lapisan basalt. Akhirnya, kerja panjang hakisan bermula. Ketika ribuan tahun berlalu, tuff yang lembut merosot, memberi laluan kepada tiang yang berdiri setinggi 130 kaki. Basalt yang lebih keras menghancurkan dengan lebih perlahan, membentuk topi pelindung, berbentuk cendawan di atas setiap satu. Sama seperti itu, cerobong dongeng dilahirkan - tiada debu pixie diperlukan.
Itu bukan untuk mengatakan cerobong tidak ajaib. Sejarah yang berlaku di sekitar formasi ini - dan cara-cara yang bijak yang digunakan oleh manusia selama berabad-abad - adalah cerita yang layak untuk setiap kisah dongeng.
Cerobong itu terletak di rantau yang dahulu dikenali sebagai Cappadocia, yang berlalunya melalui laluan perdagangan Silk Road yang bersejarah. Abad selepas abad, kawasan itu diserbu dan diserang oleh siapa pembina empayar Eropah. Orang Hittites, Persians, Alexander the Great, Romawi, Byzantium, dan orang Uthmaniyyah semuanya mendakwa tanah itu pada satu masa atau yang lain.
Semasa zaman Rom, orang Kristian yang dianiaya melarikan diri dari berbondong-bondong ke Göreme, sebuah bandar di Cappadocia. Di sana, mereka belajar bahawa tuff lembut dengan mudah digali dan membina rumah dan gereja di cerobong asap. Mereka mengembangkan gua-gua purba ke bandar-bandar bawah tanah seperti Kaymakli dan Derinkuyu - pelarian besar-besaran yang dapat melindungi beribu-ribu orang. Sekarang ditunjuk Tapak Warisan Dunia, tapak batu Cappadocia dan Taman Negara Göreme diterangkan oleh Unesco sebagai "salah satu kompleks kediaman yang paling menarik dan terbesar di dunia."
Selama berabad-abad, penduduk tempatan akan melarikan diri ke terowong-terowong ini sebagai ancaman pencerobohan, melindungi diri mereka dari orang luar dengan pintu batu berat dan perangkap yang dirancang dengan rumit. Hari ini, artifak-artifak digali tangan ini menghasilkan ikatan yang luar biasa dengan keajaiban alam Cappadocia. (Pelancong juga boleh tidur di gua-gua dan cerobong tertentu, yang telah diubahsuai ke dalam hotel-hotel yang tidak biasa.) Cerobong dongeng adalah produk dari banyak persekitarannya, jutaan tahun keajaiban dalam pembuatan. Dalam sekelip mata seketika, manusia mengubah keajaiban itu ke dalam rumah, meloncat ke dalam sihir dan menjadikannya sendiri.
