Jika anda boleh berdagang saham dalam spesies, kini mungkin masa untuk menjual TSMD: Tasmanian syaitan. Dalam dekad yang lalu, kanser yang mengerikan telah meresap melalui penduduk pulau itu, membunuh 90 peratus syaitan di beberapa kawasan. Ahli sains liar-dibingungkan oleh penyakit misterius yang merebak hanya melalui menggigit-tidak dapat mendiagnosis syaitan yang dijangkiti sehingga tumor meletup di wajah mereka. Rubah merah yang menyerang, yang kelihatannya telah berhijrah ke Tasmania, boleh memakan marsupial yang selebihnya kerana syaitan kartun Taz memakan apa saja di jalannya.
Kandungan Terkait
- Kebogelan, Seni, Seks dan Kematian - Tasmania Menanti Anda
- Berikan Syaitan yang Dia Miliki
Pelan terbaru untuk menyelamatkan syaitan-syaitan memindahkan beratus-ratus mereka ke beberapa pulau terdekat, bermula dengan Maria, sebuah taman nasional di lepas pantai barat daya Tasmania. "Kami tidak mempunyai pilihan jangka pendek jangka sederhana yang lain, " kata penyelidik satwa liar Hamish McCallum dari University of Tasmania. "Jika kita mahu memastikan populasi setan bebas yang bebas penyakit, meletakkannya di pulau-pulau lepas pantai adalah satu-satunya alternatif yang kita ada."
Cadangan, yang boleh diputuskan oleh pejabat negeri dan persekutuan menjelang akhir bulan Jun, dipenuhi dengan pertikaian. Sesetengah orang takut syaitan boleh makan pada spesies yang terancam - pardalote yang terdapat empat puluh dan burung nuri yang cepat, misalnya - yang hidup di Maria (disebut mah-RYE-uh). Orang lain bimbang bahawa kenaikan yang tidak dapat dielakkan dalam kangaroo mati akan mengejutkan para pengembara yang sering berkunjung ke pulau itu.
Masalah ini, bagaimanapun, kelihatan kecil kepada pakar. Setiap spesies terancam di Maria ada di kawasan Tasmania di mana syaitan berkembang maju sebelum kanser. Dan setiap tahun beratus-ratus kangaroo-yang, ironisnya, dipindahkan ke Maria pada penghujung tahun 1960-an sebagai bekalan makanan yang berpotensi untuk spesies lain yang gagal, harimau Tasmania yang sekarang telah pupus-diburu di pulau itu. Dajal-dajal mungkin hanya membuat kerja kotor ini lebih terlihat.
Tetapi Maria dengan sendirinya tidak dapat menempatkan dajal-dajal yang mencukupi untuk mencipta penduduk yang penting, dan di sinilah ada yang merasakan pelan itu membengkak dalam kerumitan. "Untuk mempunyai bilangan besar kita perlu mempunyai empat atau lima pulau, " kata Nick Mooney, ahli biologi dengan Jabatan Industri Utama Tasmania, Air dan Alam Sekitar (DPIWE). Sebagai taman negara, Maria mempunyai satu pemilik: kerajaan. Meluaskan rancangan ke pulau-pulau lain, bagaimanapun, akan memerlukan persetujuan para petani yang memiliki lahan, yang kebanyakannya takut akan syaitan akan memakan ternak mereka. Walaupun dajal-dajal juga akan memakan arnab, walabi dan grazer asli lain-mungkin menghasilkan keuntungan bersih untuk rundingan tanah di kalangan banyak pihak ini mungkin sukar.
Banyak pekerja hidupan liar percaya bahawa penempatan semula pulau mengalami kesilapan yang lebih besar dan tidak terkawal: pengenalan syaitan yang sakit ke salah satu kawasan baru yang bersih ini. Seseorang yang akan menyalahgunakan spesies tanda tangan mungkin kelihatan tidak masuk akal (bolehkah sesiapa membayangkan seseorang memanjat pokok untuk menanam DDT dalam sarang burung helang botak?), Tetapi beberapa penyelidik menegaskan ia adalah ancaman yang kuat. "Pengenalan yang berniat jahat adalah nyata dan mudah dilakukan, " kata Mooney. Walaupun tip palsu tindakan sedemikian boleh mendorong carian yang mahal dan sukar. "Jika anda mendapat penyakit di satu tempat, " katanya, "mengapa risiko meletakkannya di tempat lain?"
Sudah tentu, risiko memindahkan setan yang sakit ada walaupun dengan pemindahan yang diuruskan oleh pakar. Proses pemeriksaan syaitan yang sihat adalah satu halus. Untuk memulakan, para penyelidik mesti menentukan poket yang semakin berkurangan dari Tasmania yang tidak dijangkiti. Mereka cuba untuk tinggal sekurang-kurangnya 30 batu dari kawasan berpengalaman yang diketahui-langkah berjaga-jaga yang akan semakin kecil.
Selepas mencari kawasan yang berisiko rendah, para penyelidik cuba memilih syaitan yang baru daripada menyapih. Pada usia ini, haiwan-haiwan ini telah bersentuhan dengan hanya ibu mereka. Pada masa mereka mencapai umur dua atau tiga, bagaimanapun, banyak syaitan-terutama lelaki-boleh terlibat dalam interaksi fizikal dengan dajal-dajal lain.
Dari tempat itu, pekerja hidupan liar memantau haiwan di penangkaran selama sepuluh bulan selepas mereka mencapai kematangan seksual-tempoh masa di mana tumor biasanya muncul. Tempoh pemerhatian yang panjang, sewaktu perlu, membawa risiko bahawa dajal-dajal mungkin menjadi aklimat kepada hidup tawanan. Tetapi marsupial yang feisty berdiri tembakan yang baik untuk mengetahuinya semula kepada alam liar kerana mereka belajar untuk membajak di usia muda, kata Heather Hesterman DPIWE. Selain itu, memindahkan syaitan menjadi kawasan bebas penyakit tanpa tempoh inkubasi ini membawa bahaya yang lebih besar untuk mencemari seluruh penduduk. "Jika ada yang terdedah, semuanya boleh dibongkar, " kata Hesterman. Apabila mereka dipindahkan ke lokasi baru, dia berkata, "itu satu arah."
Satu pelan yang menghalang laluan ini tidak kembali adalah untuk menegakkan kandang liar yang besar di kawasan Tasmania yang bebas penyakit. Tetapi pagar luas mempunyai masalah sendiri, kata McCallum. Tidak seperti pagar dingo Australia, di mana cetakan haiwan di sebelah yang salah dilihat dengan jelas, halangan syaitan akan mempunyai jejak haiwan di kedua-dua sisi; pelanggaran tidak akan menjadi nyata sehingga tumor mula muncul di sisi bersih pagar. "Halangan fizikal terhadap perkembangan penyakit perlu air ketat, " kata McCallum. Mengeluarkan dajal-dajal dari liar sepenuhnya, pilihan yang tidak memerlukan pagar atau laut, dihancurkan oleh kadar pembiakan miskin spesies di penangkaran.
Kekurangan persatuan atas sebarang cadangan tunggal, sebahagiannya, menjadi bukti misteri kanser muka, dan kepantasan yang melanda pulau itu. "Memang sangat membimbangkan bagaimana spesies boleh menjadi sangat teruk, " kata Hesterman, yang sedang mengkaji pembiakan syaitan ketika wabak itu mendapat perhatian luas dalam komuniti saintifik. Tanda-tanda pertama kanser, yang dikenali sebagai "penyakit tumor wajah syaitan, " muncul pada tahun 1996. Setelah syaitan dijangkiti, tumor yang boleh menjadi seperti belon bola belon dari wajahnya. Dalam masa beberapa bulan, haiwan itu mati kelaparan. "Tiada tanda rintangan, " kata Hesterman. "Tiada tanda pemulihan."
Biasanya dalam keadaan, apabila ricochets patogen melalui populasi dengan cara ini, penyakit ini akan hilang apabila terlalu sedikit haiwan ditinggalkan untuk menghantarnya. Dalam makalah 2006 di PLoS Biology, McCallum dan rakan sekerja Menna Jones menulis bahawa, sejauh mana mereka tahu, tidak ada jangkitan yang pernah memacu tuan rumahnya kepada kepupusan. Mungkin kerana banyak penyebaran kanser disebabkan oleh menggigit yang berlaku semasa interaksi seksual, bagaimanapun, failsafe sejagat ini tidak dipegang teguh. Di kawasan Tasmania yang telah dikesan sejak penampakan pertama, angka syaitan telah menjunam sebanyak 90 peratus. "Tidak ada bukti penurunan penurunan, " kata McCallum. "Sekiranya penduduk menurun sebanyak 90 peratus dalam sepuluh tahun, anda tidak akan banyak tinggal di 20."
Setakat ini penyelidik tidak mempunyai vaksin untuk kanser jarang, yang mereka percaya bukan disebabkan oleh virus tetapi oleh sel-sel yang ditanam melalui menggigit. (Hanya satu penyakit lain, penyakit tidak mematikan dalam anjing, mempunyai ciri-ciri yang sama.) Satu teori popular tentang bagaimana kanser berasal-bahawa racun perosak yang dikenali sebagai 1080 menyumbang kepada kemunculannya-sebahagian besarnya disangkal. Bahan kimia itu digunakan secara meluas oleh para penghuni hutan di Tasmania. Pada tahun 2005, DPIWE mengumumkan rancangan untuk menguji syaitan untuk toksin, termasuk 1080. Ujian tersebut belum dijalankan, menurut satu artikel pada 29 April 2007, Ahad Tasmanian .
Penurunan syaitan dapat membolehkan penduduk rubah merah mendirikan Tasmania-sebuah prospek yang dilihat oleh Mooney sebagai ancaman yang lebih parah daripada kanser itu sendiri. Rubah itu diperkenalkan ke Australia pada pertengahan abad ke-19, dan walaupun ragu-ragu orang ramai telah mendarat di Tasmania, Mooney memanggil keterangan untuk kehadiran rubah di sana "sangat meyakinkan." Kemungkinan besar, katanya, populasi syaitan menindas ledakan rubah hingga ke tahap ini. "Anda mengambil syaitan-syaitan, seperti mengambil serigala dari Yellowstone, " kata Mooney, merujuk kepada gangguan yang disebabkan dalam rantaian biologi apabila serigala kelabu dikeluarkan dari taman negara Amerika Syarikat.
Sekiranya musang hidup di Tasmania, membuangnya mungkin sangat mahal, kata pelindung konservatif Josh Donlan dari Cornell University, yang biasa dengan nasib syaitan. Apabila Donlan menyertai penyingkiran kambing dari pulau Santiago di Galapagos, dia berkata, ia menelan kos $ 5 juta untuk menghapus kambing 70, 000 atau lebih, dan satu juta lain untuk menyingkirkan 1000 terakhir. "Dan Tasmania, " katanya, "akan bermula dengan yang terakhir."
Para saintis mempunyai pilihan lain: memindahkan syaitan ke kawasan bebas di tanah besar Australia. Tentunya, Tasmania akan kehilangan bidang kuasa ke atas spesies eponimnya. Dan adakah seorang syaitan Tasmania tinggal di mana saja tetapi Tasmania diberi nama? Persoalan itu, bagaimanapun menyentuh, mungkin akan dialu-alukan jika ia bermakna syaitan telah selamat dari ketakutan sekarang. "Setiap 50 dajal yang kami letakkan di tempat adalah 50 dajal yang akan mengatasi penyakit ini dan meninggal dunia, " kata Hesterman. "Jika kita meninggalkan mereka di alam liar, kita tahu apa yang akan berlaku kepada mereka."
