Pada pagi bulan Februari yang sejuk, saya berlepas bersama Mike Maslanka ketika dia mengangkut sebuah trak yang membawa 250 batang buluh melalui Asia Trail di Zoo Kebangsaan. Ahli Pemakanan Haiwan Kanan telah membuktikan salah satu daripada aspek pekerjaan yang lebih banyak, termasuk diet perancangan, menyediakan makanan dan memikirkan sama ada gajah sedang melakukan senaman atau tidak.
Pemakanan haiwan adalah sains muda - kedudukan pertama dibuat di Zoo Kebangsaan pada tahun 1970-an - dan pekerjaan itu mempunyai cabaran, tetapi Maslanka tahu bagaimana untuk menangani mereka semua. Dalam temuramah kami, dia memberitahu saya beberapa cerita mengejutkan tentang bagaimana dia memberi makan haiwan. (Untuk mempelajari cara memasak untuk haiwan, lihat blog teman kami Mengejutkan Sains.)
Joseph Caputo: Bagaimana anda menghalang haiwan daripada mencuri dari satu sama lain?
Mike Maslanka: Dalam pameran binatang bercampur ada peluang untuk mencuri, itu hanya sifat binatang. Jika kita benar-benar mempunyai kebimbangan pengambilan kalori, kita akan melalui pelbagai langkah untuk memastikan bahawa tidak berlaku. Seperti, dalam kes kumpulan pemangsa Asia kecil yang kecil di Asia sekarang. Kami mempunyai beberapa individu yang jenis akhir tinggi berat badan dan hujung rendah berat badan. Kami sedang berusaha untuk memberi tumpuan kepada pemakanan untuk setiap individu daripada mereka dan bukannya mempunyai berang-berang yang kecil di Asia yang mencuri dan menarik benda dari satu sama lain.
JC: Adakah haiwan sentiasa makan apa yang anda berikan kepada mereka?
MM: Tidak. Kami tahu bahawa kami mempunyai haiwan yang mempunyai keutamaan tertentu dan maklum balas dari penjaga memberitahu kami seperti itu dan tidak memakan buah apel atau sebagainya dan hanya makan biskut. Beruang kami yang baru, Billy Jean, suka biskut. Dia tidak suka buah-buahan atau hasil, seolah-olah, sangat banyak sekali. Berdasarkan apa yang mereka suka, kita boleh menggalakkan haiwan untuk makan apa yang kita mahu mereka makan.
JC: Bagaimana dengan kadal atau burung ... adakah anda menyusu mereka bug hidup?
MM : Terkadang kita lakukan. Kami mempunyai jangkrik dan cacing makanan dan cacing lilin yang kami benar-benar memberi makanan kepada mereka tetapi juga bergantung kepada apa yang mereka ada, mereka akan mendapat beberapa makanan lengkap juga. Sekiranya anda mempunyai haiwan bebas yang merupakan insektivor, ia mempunyai akses kepada beribu-ribu pilihan yang berbeza ketika datang ke serangga. Dan apabila ia masuk ke zoo, ia mempunyai kira-kira lima. Jadi, mereka akan mendapat profil nutrien yang lebih luas dari diet itu daripada mereka mungkin dari yang kita makan mereka - jadi kita perlu memastikan kita mendapatnya dengan betul.
JC: Adakah permainan meneka? Atau adakah ia mengambil sains?
MM : Terdapat lebih banyak sains berbanding dengan bunyi ini kerana kita dapati kandungan nutrien serangga tersebut dalam kesusasteraan. Seseorang telah melakukannya. Dan jika seseorang tidak melakukannya, itulah yang kita ada di sini. Ia mungkin tidak menjadi pepijat yang sama sekali berlaku di haiwan itu. Tetapi jika ia adalah nutrien yang sama, itulah yang kami bimbang.
