Antara 1791 dan 1810, lebih daripada 25, 000 pelarian tiba di pantai Amerika dari koloni Perancis Saint-Domingue, negara moden Haiti. Rumah dan ladang mereka, yang merupakan enjin di belakang koloni yang paling menguntungkan di dunia pada 1790, telah dimakan oleh konflik berdarah yang bermula sebagai rayuan untuk kesamaan kaum, dan berakhir dengan sejarah sejarawan David Geggus yang memanggil "yang terbesar dan tunggal sepenuhnya berjaya [pemberontakan hamba] pernah ada. "Mendaki di bandar-bandar termasuk Philadelphia, Charleston dan New Orleans dalam gelombang, beberapa dengan hamba di belakang dan yang lain tidak ada apa-apa, pendoa-pendoa ini memantapkan krisis pelarian pertama dalam sejarah Amerika Syarikat.
Kandungan Terkait
- Pelarian Kanak-kanak Menimbulkan Cabaran yang Unik untuk Pengamal Kesihatan Mental
Gelombang emigrasi awal dari Saint-Domingue bermula kerana lebih daripada 450, 000 budak mengambil senjata melawan tuan mereka, membakar ladang dan pekan di pulau itu. Port-au-Prince telah dikurangkan menjadi penghalang pada bulan November 1791. Para pemimpin awal revolusi telah menanam benih pemberontakan selama bulan pengambilan pencantuman rahsia, dan dalam beberapa minggu pertama pertempuran, lebih daripada 1, 000 pemilik hamba dibunuh. Pada tahun 1793, ibu negara di Cap Français telah dibakar, Inggeris dan Sepanyol memasuki konflik itu dan ketua Perancis Leger Felicite Sonthonax menghapuskan perhambaan dengan harapan dapat menguasai tanah jajahannya. Pelan ini gagal, dan Sonthonax melarikan diri dari pulau itu sebelum penghujung tahun, meninggalkan masalah di belakangnya. Menjelang 1804, Saint-Domingue tidak lagi, dan republik hitam Haiti yang bebas.
Akibatnya, orang kulit putih, mulattos dan kulit hitam percuma yang tidak menyokong akhir rezim perladangan, bersama dengan beberapa ribu budak yang dipaksa untuk bergabung dengan mereka, bergegas ke kapal berlepas. Putih atau hitam, mereka yang meninggalkan kehendak mereka sendiri adalah penanam, tukang, pencetak, tukang besi dan tukang jahit, tetapi sama ada mereka kaya atau miskin dahulu, semuanya menjadi pelarian semasa berlepas.
Walaupun ada yang mencari suaka berhampiran di Jamaica dan Cuba, beribu-ribu orang mula muncul di pelabuhan Amerika Syarikat yang baru lahir. Di Philadelphia, contohnya, apa yang bermula dengan 15 pelarian di atas kapal yang dikenali sebagai Charming Sally pada 1791 menjadi banjir lebih daripada 3, 000 pelarian menjelang 1794. Ketika peristiwa Saint-Domingue diperkuat selama dekad yang akan datang, kemunculan serupa terjadi di pelabuhan-pelabuhan di Virginia, Carolina Selatan, Maryland dan Louisiana. Pada tahun 1810 sahaja, 10, 000 pelarian tiba di New Orleans; diusir dari perlindungan pertama mereka di Cuba, mereka menggandakan populasi bandar dalam beberapa bulan.
Respon pertama kerajaan Amerika yang baru dicatatkan untuk krisis ini adalah untuk memberikan bantuan kepada orang kulit putih yang masih ada di pulau itu. Pentadbiran George Washington, yang dipenuhi dengan pemegang hamba termasuk ketua eksekutif dan setiausaha negara, Thomas Jefferson, memperpanjang $ 726.000 dan sejumlah kecil dukungan ketenteraan untuk penanam koloni. Jefferson, yang tidak menyokong campur tangan langsung, masih menentang pemberontakan, menyatakan bahawa "penubuhan semula kedamaian dan perdagangan ... dan pertukaran hasil bersama kami sangat penting bagi ekonomi Amerika. Gula dan kopi yang dihasilkan di Saint-Domingue sangat dihargai oleh pengguna Amerika, dan barang-barang makanan dan barang siap yang diberikan oleh peniaga Amerika sebagai salah satu hubungan dagang yang paling penting di negara muda.
Walau bagaimanapun, bagi ramai, Saint-Domingue bukan sahaja rakan dagangan yang berharga, tetapi simbol kesahihan perhambaan dan merit. Prospek pemberontakan hamba yang berjaya menimbulkan cabaran kepada penguasa-penguasa Amerika yang menguasai pandangan dominasi kaum, dan bahkan para politisi yang tidak memiliki budak menyuarakan keprihatinan tentang pesan yang dikirimkan. Timothy Pickering, yang menggantikan Jefferson sebagai Setiausaha Negara, dari Massachusetts dan menyokong pemansuhan beransur-ansur, namun masih menyatakan ketakutan yang mendalam bahawa "pasukan tentera hitam mungkin menakluk semua Kepulauan British dan meletakkan bahaya di negara-negara Selatan kita."
Semua ini bermakna walaupun retorik yang berkaitan dengan kebebasan dan kesamaan yang menyokong Revolusi Amerika, usaha untuk kebebasan hitam di Saint-Domingue dilihat sebagai penularan berbahaya oleh jiran-jirannya di utara. Ketakutan ini dimainkan dalam media dan politik, dan hamba-hamba di Saint-Domingue sering digambarkan sebagai reaksioner, jika oportunis, orang-orang liar. Buku-buku dari zaman itu menampilkan ukiran pemberontak hitam memegang kepala terputus, atau mengejar pelarian daripada Cap Français ketika dibakar ke tanah pada tahun 1793. Akaun yang diterbitkan di surat khabar seperti Lembaran Pennsylvania menggambarkan tanah jajahan itu sebagai "dibungkus dengan darah, " dan diingatkan Orang Amerika yang tidak bertindak mungkin "menjatuhkan anda ke dalam kemalangan yang sama." Jefferson sendiri merujuk kepada budak pemberontak sebagai "cannibals republik yang dahsyat, " dan memberi amaran, "jika pembakaran ini boleh diperkenalkan di antara kita di bawah apa-apa jilbab ... untuk takut. "
Walau bagaimanapun, bagi pelarian mereka, respon rakyat Amerika bergantung pada ketika pelarian tiba dan apa yang mereka kelihatan. Menurut sejarawan Nathalie Dessens, pelarian hitam, yang mana lebih daripada 16, 000, "ditakuti sebagai agen pemberontakan, " dan kemasukan mereka telah dibahaskan oleh para ahli politik dan ahli masyarakat. Kapal yang menuju New Orleans telah terkandas di selatan bandar untuk menghalang orang kulit hitam keluar, dan Georgia dan South Carolina mengetatkan sekatan ke atas pengimportan hamba pada 1790-an.
Di seluruh Selatan, pengamat yang takut melihat pengaruh Saint-Domingue di mana-mana. Rentetan kebakaran yang mengancam Charleston pada tahun 1793 secara langsung dikaitkan dengan "orang kulit hitam Perancis." Sebuah plot budak abortif yang ditemui pada tahun 1795 berhampiran Pointe Coupee, Louisiana, dianggap sebagai kerja orang kulit hitam yang baru-baru ini diimport dari Caribbean. Walaupun bukti tidak banyak, tertuduh telah dieksekusi, dan di Louisiana, pengimportan hamba asing segera digantung. Gabenor Louisiana, Baron de Carondelet, yakin bahawa, "semua hamba di antara Pointe Coupee dan ibu kota [di New Orleans, lebih dari 100 batu jauhnya] mengetahui apa yang berlaku."
Dalam menyokong pengharaman kebangsaan perdagangan hamba asing pada tahun 1794, Carolineian Selatan dan keadilan Mahkamah Agung masa depan John Rutledge menyatakan bahawa "mengingat keadaan luar biasa Barat Hindia Barat ... [Amerika Syarikat] harus menutup pintu mereka terhadap apa pun yang mungkin menghasilkan seperti kekeliruan di negara ini. "
Walaupun semua paranoia ini, bagaimanapun, Carolina Selatan mengangkat larangannya pada budak asing pada tahun 1804, dan semua orang yang tiba dari Saint-Domingue akhirnya menetap di sana. Menurut Dessens, ramai juga disambut dengan hangat. Ini sangat sesuai untuk 8, 000 atau lebih daripada 25, 000 pelarian yang berkongsi kedua-dua warna kulit dan agama yang sama dengan rakan-rakan Amerika mereka. Bagi pendatang-pendatang ini, keadaan penempatan semula telah dipenuhi oleh amal-amal Kristian dan masyarakat Benevolent Perancis, yang mengambil koleksi untuk usaha bantuan, dan mengatur penginapan dengan ahli-ahli simpati masyarakat.
Di Philadelphia, hampir $ 14, 000 dinaikkan untuk menyokong 1, 000 pendatang yang tiba pada 1793 sahaja. Akhbar pertama New Orleans, Le Moniteur de la Louisiane, yang ditubuhkan pada tahun 1794 oleh Luc Duclot, seorang pelarian Saint-Domingue sendiri, menerbitkan editorial yang menguntungkan pelarian putih yang dibebaskan sebagai "mangsa kengerian perang." Di Charleston, pegawai bandaraya ditangguhkan pembinaan di pasaran awam baru untuk mewujudkan perumahan sementara, dan badan perundangan negeri South Carolina mengundi untuk melepaskan gaji mereka untuk tahun 1793 untuk membantu mereka yang memerlukan, dengan syarat mereka putih.
Tanpa persoalan, ketakutan dan ketidakpastian mendorong banyak rakyat Amerika untuk mengecam pemberontakan hamba yang menyebabkan krisis pelarian pertama negara kita. Tetapi orang-orang yang muncul di pantai Amerika antara 1791 dan 1810 akhirnya diterima sebagai mangsa. Penyebaran keganasan, Dessens mengatakan tidak pernah berlaku. Walaupun pemberontakan berlaku di Louisiana pada tahun 1811 dan Virginia pada tahun 1831, beliau menegaskan bahawa "biasiswa baru-baru ini cenderung untuk membuktikan bahawa orang yang merancang atau memulakan beberapa pemberontakan [yang telah berlaku] bukanlah pelarian Saint-Domingue."
Walaupun ramai yang kagum pada prospek mengaku insureksis berpotensi, Dessens mengatakan bahawa lebih daripada apa-apa, peranan pelarian sebagai agen pemberontakan adalah "mitos yang telah diriwayatkan berulang sejak awal abad ke-19." Daripada masyarakat yang tidak dapat menstabilkan, pelarian ini (sama ada kaum) menjadi satu lagi kelas imigran pada mulanya ditolak, tetapi kemudian diterima, sebagai benang fabrik Amerika yang lebih besar.
