Di sana pada senarai yang paling aneh-anda-boleh-makan harus menjadi sup sarang burung. Ia akan menjadi pelik hanya untuk makan sarang robin sarang burung raksasa yang standard, tetapi makanan istimewa Cina ini dibuat hampir keseluruhannya dari celah seekor burung Asia Tenggara yang dipanggil burung walit (lihat beberapa foto sarang dekat di EatingAsia). Burung-burung itu bersarang ratusan kaki tinggi di dinding gua semata-mata. Apabila dimasak, mereka menghasilkan sebatian licin, hampir tidak dibumbui yang berharga untuk buah beri ubat seperti peningkatan umur panjang dan, anda meneka, libido.
Sayangnya, burung walet bukanlah satu spesies invasif yang kita dapat dengan bangga memakannya. Sebaliknya, permintaan yang semakin meningkat dari China yang makmur menjejaskan keupayaan burung untuk meneruskan, uh, meludahkan sarang. Ia tidak membantu bahawa sarang melekit adalah syaitan untuk membersihkan, jadi pengumpul mengambil sarang sebelum mereka digunakan untuk menaikkan mana-mana walit muda. Dan dalam keadaan twist yang aneh, penyelesaian yang tidak mungkin-pertanian sarang-telah meningkatkan bekalan dan pada masa yang sama membahayakan populasi liar.
Insentif kewangan adalah sangat besar: sarang burung walet dapat menjual lebih dari $ 1, 200 per paun dan menghasut perdagangan berbilang juta dollar yang dapat menyaingi pulangan ikan di kawasan miskin. Satu laman web menawarkan 8 "auns keluarga" untuk kira-kira $ 600 (lima peratus diskaun atas pesanan lebih daripada $ 1, 000).
Dalam penuaian tradisional, skala lelaki yang sangat berani menonjol tiang buluh untuk mencapai sarang, kemudian mengikisnya dari dinding gua. Sekiranya anda pernah menikam tiang bendera dengan bakul dan tongkat yang tersangkut di belakang anda dan kemudian melakukan yoga kegemaran anda di bahagian atas, anda mungkin mempunyai idea bagaimana bahaya ini. (Pendaki batu cenderung tertarik, ada juga yang membuat dokumentari.)
Sebuah teknologi berteknologi rendah yang membina gua-gua tiruan untuk menanam sarang-telah membuktikan kedua-duanya berjaya dan popular di Indonesia, di mana bangunan berbilang peringkat didirikan di tengah-tengah bandar (kadang-kadang walaupun dengan sebuah kedai atau pangsapuri di tingkat bawah). Kisah-kisah atas mempunyai lubang masuk yang mulia, lagu-lagu burung walet bermain di pintu masuk untuk menetapkan suasana hati yang menyambut, dan pemilik boleh menambah penarik serangga dan bau burung yang menarik, seperti yang dicatat di blog World of Swiftlet Farming.
Rayuan yang ditetapkan untuk swiftlets yang cukup bahawa pengeluaran sarang Indonesia berkembang (sehingga 280 tan, bernilai lebih daripada $ 800 juta, menurut sumber 2004). Malangnya, harga tinggi menggalakkan pengumpul sarang liar untuk menggandakan usaha mereka. Tol ini dirasakan paling teruk di pulau-pulau, di mana pertanian sarang terhad dan begitu juga keupayaan burung walet untuk sembuh dari serbuan. Dalam kajian 2001 di Kepulauan Andaman dan Nicobar India, populasi burung walet menurun 83% dalam tempoh 10 tahun.
Overharvesting adalah sebab yang jelas, dengan penurunan yang dicatatkan pada 366 dari 385 gua bersarang yang diketahui. Daripada 6, 031 sarang yang ditinjau, hanya dua orang telah ditinggalkan sendirian cukup lama untuk anak burung burung walet untuk menetas. Penuaian sangat dahsyat bahawa penulis menggesa kerajaan-kerajaan pulau untuk menggalakkan pertanian sarang sebagai peluang hanya burung untuk hidup. (Walaupun pertanian sarang masih melibatkan penghancuran sarang, kerosakan itu diimbangi oleh peluang bersarang yang disediakan oleh ladang-ladang. Peladang biasanya membenarkan burung walet terlambat untuk membesarkan anak muda, dan juga menaikkan burung walet dalam sarang burung lain untuk menyimpan nombor. )
Taman negara di India, Thailand, dan negara-negara lain biasanya mengharamkan penuaian sarang liar. Tetapi sekatan-sekatan masih belum digubal pada skala yang komprehensif dan antarabangsa - sebahagiannya kerana pertanian telah begitu berjaya dan jumlah global cukup tinggi. Swiftlets tidak disenaraikan sebagai terancam oleh CITES atau Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam.
Saya terpesona oleh berita buruk berita buruk tentang pertanian. Sejak penubuhannya 10, 000 tahun yang lalu, pertanian telah menjadi penyelesaian kepada kesukaran dan ketidakpastian untuk mendapatkan makanan haiwan. Dengan semua akaun, ia menjadi satu kejayaan besar, tetapi tidak pernah lengkap. Muncul burung walet hanyalah bola lengkung lain di dunia yang tercemar oleh orang-orang seperti penyakit lembu gila, brucellosis, dan selesema burung. Salmon ladang, sesiapa?
