Membincangkan topik sukar dengan cara yang bermakna dengan remaja tidak mudah. Tetapi itulah tanggungjawab yang datang dengan tugas untuk guru sejarah. Walau bagaimanapun, sebagai Cory Turner di laporan NPR, satu kajian baru dari Pusat Kemiskinan Selatan menunjukkan banyak bilik darjah yang kurang dalam hal ini, khususnya ketika mengajar tentang sejarah Amerika Syarikat dengan perhambaan.
Laporan baru-baru ini mengkaji buku teks, piawaian negara dan menerima soal selidik daripada lebih daripada 1, 700 guru K-12 sejarah dan pengajian sosial. Projek Toleransi Pengajaran SPLC juga mentadbir kaji selidik dalam talian pelbagai tentang perhambaan kepada 1, 000 orang senior sekolah tinggi.
Penemuan itu mendedahkan bahawa hanya satu pertiga daripada responden tahu bahawa Pindaan Ke-13 berakhir perhambaan, kurang daripada separuh tahu tentang Laluan Tengah, dan hanya lapan peratus menjawab bahawa perhambaan adalah alasan utama Selatan yang dibebaskan dari Kesatuan. (Hampir separuh responden dipilih, sebaliknya, "Untuk membantah cukai ke atas barangan import.")
Kajian itu menonjolkan pada tujuh masalah utama ketika datang kepada keadaan semasa mengajar perhambaan di bilik darjah AS. Daripada belajar tentang kengerian perhambaan dan kesan buruh hamba di negara ini, ia berpendapat bahawa buku teks dan guru telah menyumbang kepada pemahaman sanitisasi sejarah dengan menumpukan kepada cerita "positif" mengenai pemimpin hitam seperti Harriet Tubman, Frederick Douglass dan pergerakan penghancuran.
Kisah ini juga ditekan oleh penekanan lebih terhadap pengalaman orang kulit putih sebelum dan semasa Perang Saudara. Pelajaran yang menceraikan perhambaan dari ideologi supremasi putih, memberi tumpuan kepada penghambaan sebagai institusi Selatan dan mengurangkan kesan perbudakan ke atas negara secara keseluruhannya menyumbang kepada kekurangan pemahaman di sekeliling asal-usul dan kesan perhambaan di AS Seperti yang dilakukan guru dan buku teks yang tidak menghubungkan warisan perhambaan ke masa-masa bersejarah seperti Rekonstruksi, Jim Crow, Migrasi Besar dan gerakan Hak Sivil.
"Pelajar yang dilucutkan kebenaran tentang sejarah kita [dan] bahan-bahan yang guru tidak begitu baik, " Maureen Costello, pengarah Toleransi Pengajaran, menjelaskan dalam temu bual dengan Melinda D. Anderson di The Atlantic . "Saya berharap pelajar akan melihat ini dan menyedari bahawa mereka berhak untuk mengetahui dengan lebih baik ... dan guru perlu tahu ada cara yang lebih baik untuk mengajar topik ini [.
Tetapi bukan hanya guru yang tidak selesa yang menjadikan topik sukar dibincangkan. Pelajar sering juga tahan terhadap topik ini. "Apabila anda membesarkan perkauman, anak-anak mula bersikap defensif, berfikir bahawa mereka akan dipersalahkan, " kata Jackie Katz, guru sejarah di Wellesley High School di Wellesley, Massachusetts, dalam temu bual dengan Turner. untuk mempunyai iklim kelas yang sangat baik, di mana pelajar merasa bahawa mereka tidak dipersalahkan kerana apa yang berlaku di masa lalu Amerika, di mana mereka tidak merasa malu mengenainya.Ini adalah 100 peratus bukan salah mereka bahawa terdapat perkauman di negara ini Mereka akan menjadi kesalahan jika mereka tidak berbuat apa-apa mengenainya dalam 20 tahun akan datang. "
Kajian ini menawarkan empat saranan untuk meningkatkan kualiti pengajaran perhambaan di bilik darjah. Satu adalah untuk mengintegrasikan pelajaran tentang perhambaan ke dalam semua aspek sejarah Amerika dan bukannya mengkajinya sebagai era yang berakhir dengan Perang Saudara. Ia juga mencadangkan menggunakan lebih banyak akaun dan dokumen yang pertama untuk mewakili suara orang yang terpinggir oleh sejarah. Selain itu, kajian ini menyeru buku teks untuk membentangkan sejarah yang lebih rumit mengenai realiti perhambaan dan untuk kurikulum negeri untuk diperkuat untuk menyokong ajaran tersebut.
"Pengajaran tentang perbudakan sukar, " penulis mengakui dalam laporan mereka. "Ia memerlukan perbualan yang kerap dan sukar mengenai bangsa dan pemahaman yang mendalam mengenai sejarah Amerika." Namun, mereka menyimpulkan, "Belajar mengenai perhambaan adalah penting jika kita akan mengatasi perbezaan perkauman yang terus membahagikan negara kita."
