Semasa menulis tentang serigala Falklands minggu lalu dan lebih awal tentang itik Labrador, saya diingatkan bahawa mereka hanya dua daripada puluhan, mungkin beratus-ratus, makhluk yang telah pupus dalam memori manusia baru-baru ini (iaitu, beberapa ratus tahun yang lalu) . Berikut adalah tujuh lagi makhluk yang wujud hanya dalam gambar atau sebagai spesimen muzium:
Dodo ( Raphus cucullatus )
Dodo telah menjadi sinonim dengan kepupusan. Untuk "pergi jalan dodo, " sebagai contoh, bermakna sesuatu yang keluar dari kewujudan. Burung tiga kaki tinggi, tanpa penerbangan tinggal di pulau Mauritius di Lautan Hindi. Mereka mungkin makan buah. Walaupun burung tidak takut kepada manusia, memburu bukan masalah besar bagi burung kerana mereka tidak merasa sangat baik. Lebih menyusahkan adalah haiwan lain yang datang dengan anjing seperti orang, kucing dan tikus-yang menghancurkan sarang dodo. Kemusnahan manusia terhadap rumah hutan mereka juga merupakan penyumbang kepada penurunan dodo. Dodo terakhir dilihat di pulau itu pada suatu ketika di akhir 1600-an.
Lembu laut Steller ( Hydrodamalis gigas )
Georg Steller pertama kali menggambarkan lembu lautnya pada tahun 1741 pada ekspedisi ke Kepulauan Komando yang tidak didiami di pesisir Kamchatka. Makhluk laut yang tenang mungkin tumbuh sebanyak 26 kaki dan berat sekitar 8 hingga 10 tan. Ia diberi makan kelapa. Hanya 27 tahun selepas penemuan Steller, bagaimanapun, ia diburu untuk menghilangkan kepupusan.
Great auk ( Pinguinus impennis )
Berjuta-juta burung hitam dan putih ini pernah mendiami pulau-pulau berbatu di beberapa bahagian yang paling sejuk di Atlantik Utara, di mana laut menyediakan limpahan ikan. Walaupun bilangan penduduk mereka mungkin terkena semasa Zaman Ais yang lalu, ia adalah bulu yang membuat mereka hangat yang menyebabkan kejatuhan mereka. Bulu bulu yang lembut telah diutamakan bantal yang mengisi di Eropah pada tahun 1500-an dan di Amerika Utara pada tahun 1700-an. Burung semakin berkurangan apabila telur mereka menjadi item pengumpul yang popular. Auk hidup terakhir dilihat di Newfoundland pada tahun 1852.
Merpati penumpang ( Ectopistes migratorius )
Merpati penumpang adalah spesies burung yang paling banyak di Amerika Utara, yang terdiri daripada 25 hingga 40 peratus daripada semua burung di benua itu. Terdapat sebanyak 3 hingga 5 bilion dari mereka sebelum orang Eropah tiba. Mereka akan berpindah di kawanan besar yang terdiri daripada berjuta-juta burung. Walau bagaimanapun, pada tahun 1800-an, mereka menjadi item makanan yang popular. Puluhan ribu boleh dibunuh dalam sehari. Pada akhir abad itu, apabila undang-undang akhirnya diluluskan untuk mengharamkan memburu mereka, sudah terlambat. Burung liar yang terakhir ditangkap pada tahun 1900. Martha, yang terakhir dari jenisnya, meninggal dunia pada tahun 1914 di Taman Zoologi Cincinnati.
Carolina parakeet ( Conuropsis carolinensis )
Timur Amerika Syarikat pernah mempunyai burung nuri asli, Carolina parakeet. Tetapi petani memotong hutan mereka dan membuat ladang, dan kemudian membunuh burung sebagai perosak. Sesetengah burung diambil supaya bulu mereka boleh menghiasi topi wanita, dan yang lain menjadi haiwan kesayangan. Parakeet liar terakhir terbunuh pada tahun 1904 di Florida. Burung tawanan yang terakhir, yang cukup aneh hidup di dalam sangkar yang sama di mana merpati penumpang Martha meninggal dunia (di atas), meninggal dunia pada tahun 1918.
Harimau Tasmania, aka thylacine ( Thylacinus cynocephalus )
Thylacine tidak benar-benar harimau, walaupun ia mendapat nama untuk jalur di belakangnya. Marsupial karnivor yang terbesar, ia pernah berasal dari New Guinea, Tasmania dan Australia. Ia telah menjadi jarang berlaku pada masa yang dijumpai oleh orang Eropah di Australia, terhad kepada pulau Tasmania. Pada tahun 1800an, kurniaan diberikan kepada spesies kerana ia adalah bahaya kepada kawanan domba di pulau itu. Thylacine liar terakhir terbunuh pada tahun 1930, walaupun ada yang mungkin terselamat pada tahun 1960-an.
Golden toad ( Bufo periglenes )
Mereka tinggal di Monteverde Cloud Forest Preserve di Costa Rica. Kebanyakan tahun, mereka sukar dicari, dan saintis berpendapat bahawa mereka mungkin hidup di bawah tanah. Tetapi pada musim hujan April hingga Jun, mereka akan berkumpul di kolam kecil, sementara untuk pasangan. Penduduknya terhempas pada tahun 1987 akibat cuaca buruk dan tidak pernah terlihat sejak tahun 1991. Tidak ada yang pasti apa yang terjadi, tetapi perubahan iklim, penebangan hutan dan spesies invasif semuanya telah dicadangkan sebagai penyebab yang mungkin.
