https://frosthead.com

Obsesi George Catlin

Pada suatu hari pada tahun 1805, seorang budak laki-laki berusia 9 tahun yang menjelajah hutan di sepanjang Sungai Susquehanna di southcentral New York datang bersemuka dengan Oneida Indian. Budak itu membeku, ketakutan. Mendaki di atasnya, India mengangkat tangan dalam persahabatan. Anak lelaki itu tidak pernah melupakan pertemuan atau kebaikan lelaki itu. Pengalaman itu mungkin telah membentuk kehidupan George Catlin.

Hari ini orang India dari hampir 50 suku berkumpul di Galeri Renwick Muzium Seni Amerika Smithsonian di Washington. Terdapat Sioux, Crow, Kickapoo, Comanche, dan banyak lagi, yang gemilang dalam pakaian puak penuh. Wajah pemimpin terkenal dicampur dengan orang-orang wanita muda dan lelaki perubatan. Sebuah tepee besar duduk di tengah-tengah perhimpunan itu, dan bunyi buffalo menyapu melalui galeri. Beratus-ratus lukisan menghiasi dinding, disertai dengan paparan artifak-kepala koboi, anak panah, pakaian manik. Di tengah-tengahnya semua adalah seorang lelaki yang berpakaian putih, seorang seniman yang menumpukan hidupnya untuk memelihara, dalam kata-kata beliau, "rupa dan kebiasaan kaum lenyap lelaki asli di Amerika."

Dalam "George Catlin dan Galeri India-nya" (hingga 19 Januari 2003), beratus-ratus potret mudah dan mudah menatap pelawat. Pertunjukan itu, yang turut merangkumi penulisan ritual dan landskap India di Catlin yang dikembara oleh steamboat, kuda dan kano pada tahun 1830-an, menandakan kali pertama dalam lebih dari satu abad lukisan Catlin dan barang yang dikumpulkannya dipamerkan bersama-sama cara dia mempamerkannya (1837-1850) di salun-salun di sepanjang Seaboard Timur dan di London, Paris dan Brussels. Artis, yang kedua-duanya mengumumkan dan mengkritik ketika dia masih hidup, meninggal dunia pada tahun 1872 yang bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada galerinya. "Pada masa itu, Catlin dianggap sebagai pelukis B, tetapi dia adalah tokoh yang kompleks dan menarik, " kata penganjur eksemplar George Gurney. "Koleksinya adalah bahan pra-fotografi terbesar penduduk asli Amerika. Ini rekod yang luar biasa. "

Walaupun bukan artis pertama yang melukis orang Indian Amerika, Catlin adalah orang pertama yang memaparkan mereka dengan begitu luas di wilayah masing-masing dan salah satu dari mereka yang memperlihatkannya sebagai sesama manusia dan bukannya orang jahat. Pendekatannya yang lebih realistis berkembang dari penghargaannya kepada rakyat yang, katanya, "telah diserang, moral mereka rusak, tanah mereka ditawan dari mereka, kastam mereka berubah, dan dengan itu hilang ke dunia." Empati seperti itu jarang berlaku pada tahun 1830, tahun Akta Pengeluaran India persekutuan telah memaksa suku-suku Southeastern berpindah ke apa yang kini Oklahoma sepanjang "Trails of Tears" yang buruk.

Catlin mempunyai sedikit atau tidak ada latihan formal sebagai seorang artis, tetapi dia membesar cerita dongeng kaum India dari peneroka dan dari ibunya sendiri, yang pada usia 7 telah diculik, bersama ibunya, oleh Iroquois semasa serbuan di sepanjang Susquehanna pada tahun 1778 Mereka segera dilepaskan tanpa disedari, dan Polly Catlin sering memberitahu anaknya tentang pengalaman itu.

Walaupun bakat untuk lukisan, Catlin (kelima daripada 14 kanak-kanak) mengikuti pengunduran bapanya, Putnam Catlin, dan belajar undang-undang. Pada tahun 1820, beliau menubuhkan sebuah amalan berhampiran Wilkes-Barre, Pennsylvania, di mana dia dilahirkan pada tahun 1796 (walaupun keluarga itu berpindah ke ladang 40 batu di New York ketika dia masih bayi). Tetapi dia mendapati dirinya membuat lakaran hakim, juri dan "penipu" di mahkamah, dan selepas beberapa tahun dia menjual buku undang-undangnya dan berpindah ke Philadelphia untuk mencuba tangannya sebagai seorang artis.

Beliau memperoleh komisen untuk melukis tokoh utama hari itu, termasuk Sam Houston dan Dolley Madison, tetapi berjuang untuk mencari tujuan yang lebih besar untuk kerjanya. "Fikiran saya secara berterusan menjangkau beberapa cawangan atau perusahaan seni, di mana untuk mengabdikan seumur hidup semangat, " tulisnya dalam memoirnya. Dia mendapati kira-kira tahun 1828, apabila delegasi India berhenti di Philadelphia dalam perjalanan ke Washington, DC. Diambil oleh "keindahan klasik mereka, " Catlin kemudian mencari subjek orang India. Dia merasakan bahawa "tamadun" - sebilangan wiski dan cacar - telah menghilangkannya, dan dia bersumpah bahawa "tidak ada yang kurang dari kehilangan hidup saya, akan menghalang saya daripada melawat negara mereka, dan menjadi ahli sejarah mereka." Walaupun baru-baru ini berkahwin dengan Clara Gregory, anak perempuan Albany yang terkemuka, New York, keluarga, Catlin mengemas catnya pada 1830, meninggalkan isterinya yang baru dan menuju ke barat. (The Catlins, oleh semua akaun, saling memuja, dan Catlin sentiasa koyak antara pengabdian kepada keluarganya, yang pada masa itu termasuk empat anak, dan cita artinya.)

St Louis kemudiannya adalah pinggir sempadan Barat, dan Catlin tidak lama sebelum dia bertengkar dengan penduduk bandar paling terkenal di bandar itu, Jeneral William Clark. Setelah meneroka Pembelian Louisiana dengan Meriwether Lewis, Clark kemudian menjadi Penguasa Hal Ehwal India kerajaan untuk suku-suku Barat. Catlin mempersembahkan potret awalnya kepada jeneral dan meminta bantuan Clark dalam hubungan dengan orang India di Barat. Clark pada awalnya ragu-ragu, tetapi Catlin meyakinkan dia tentang keikhlasannya. Musim panas itu, Clark mengambil Catlin kira-kira 400 batu ke Sungai Mississippi ke FortCrawford, di mana beberapa suku - Sauk, Fox dan Sioux di antara mereka-mempunyai majlis. Dikelilingi oleh tentera-tentera dan orang-orang India yang suram, yang kastamnya sebahagian besarnya misteri, Catlin mengeluarkan kuasnya dan pergi bekerja. Dia akan tinggal di Barat selama enam tahun, walaupun dia kembali paling banyak musim sejuk kepada keluarganya.

Selama bertahun-tahun, dia melukis 300 potret dan hampir 175 landskap dan adegan upacara. Kembali di New York City pada tahun 1837, dia mempamerkan gaya salun, lantai yang disusun ke siling, satu di atas barisan lain selepas barisan wajah yang dikenal pasti dengan nama dan nombor-perkiraan yang mana Renwick telah setia. Lebih dari satu setengah abad kemudian, masih terdapat sesuatu yang mengejutkan dan segera mengenai wajah. Pada pandangan pertama, mereka kelihatan mengutuk, seolah-olah memarahi kami untuk melihat mereka tanpa rasa bersalah. Tetapi selepas merenung mereka seketika, mereka kelihatan kurang melarang. Catlin memanggil galerinya sebagai "koleksi penghormatan alam", dan martabat memang membuatkan individu tertentu menonjol. Seorang Ketua Kee-o-kuk dari Sauk dan Fox dengan bangga memegang tomahawk, selimut dan kakitangan. La-dóo-ke-a (Buffalo Bull), seorang pejuang Pawnee, menonjol penuh dengan cat upacara penuh. Lanskap Catlin sama-sama menggembirakan, menggambarkan sungai-sungai dara dan bukit-bukit seperti dari udara.

Sepanjang karier Catlin, wartawan cenderung untuk memuji pekerjaannya walaupun beberapa pengkritik seni menolaknya sebagai "primitif Amerika", memanggil keseniannya sebagai "kekurangan dalam lukisan, perspektif dan penamat." Lebih kontroversial adalah sikapnya terhadap orang-orang yang paling orang Amerika yang kemudian dianggap sebagai orang liar . Catlin mengecam istilah itu, memanggilnya "penyalahgunaan kata, dan orang yang digunakan." Dia memuji kaum India sebagai "jujur, ramah, setia. . . "Dan mengkritik kerajaan dan pedagang bulu untuk rawatan pribumi. Masyarakat India, dia menulis, "telah menjadi terdegradasi dan miskin, dan watak mereka berubah dengan pengajaran bertamadun, dan keghairahan terburuk mereka meradang. . . oleh pelanggaran yang diamalkan di kalangan mereka. "

Sekiranya Catlin hidup membangkitkan kontroversi untuk memperjuangkan Native Americans, hari ini dia mungkin dilihat sebagai pengeksploitasi mereka. "Orang pribumi dicabar, saya fikir, tidak merasakan kebencian yang mendalam terhadap Catlin, " kata W. Richard West, pengarah Smithsonian's National Museum of Indian American dan dirinya ahli suku Cheyenne dan Arapaho. "Obsesi beliau dengan menggambarkan orang India mempunyai sikap yang sangat invasif." Sementara itu, bagi galakan galeri Catlin yang tidak henti-hentinya, West menambah, "Tidak ada persoalan. . . dia mengeksploitasi kaum India dan Barat sebagai komoditi. Sebaliknya, dia jauh di hadapan waktunya dalam empatiya untuk kaum India. Catlin berenang melawan air pasang untuk membawa kepada maklumat cahaya tentang orang India yang menggambarkan mereka dengan tepat sebagai manusia yang layak dan budaya yang layak. "

Dan apa yang lelaki dan wanita yang membuat Catlin memikirkan potret mereka? Reaksi terhadap kerja Catlin berbeza dari suku ke suku. Lelaki perubatan Sioux meramalkan akibat buruk bagi mereka yang rohnya ditangkap di atas kanvas, namun lelaki Blackfoot dengan mudah membiarkan diri mereka dicat. Mandan, yang dikagumi oleh kemampuan Catlin untuk membuat persamaan, memanggilnya Perubatan Putih Manusia. Kadang-kadang potretnya membangkitkan masalah. Sekali di kalangan Hunkpapa Sioux di Sungai Missouri, beliau melukis Ketua Little Bear dalam profil. Apabila potret hampir selesai, saingannya melihatnya dan mengejek, "[Seniman] tahu anda tetapi setengah lelaki, kerana dia telah melukis tetapi separuh muka anda!" Ketua mengabaikan penghinaan itu, dan ketika potret itu selesai, dia mempersembahkan Catlin dengan baju dada dihiasi dengan quill porcupine. Tetapi penghinaan itu membawa kepada perang antar-suku yang menewaskan banyak nyawa. Sesetengah Sioux menyalahkan Catlin dan mengutuknya mati, tetapi pada masa itu dia telah bergerak jauh lebih jauh.

Dalam enam tahun di padang rumput, Catlin selamat menindih demam yang membunuh pengiring tenteranya. (Dia kemudiannya memuji perjalanannya dalam akaun panjang yang diterbitkan sebagai travelogues.) Walaupun sebahagian besar kerja awalnya dilakukan dalam beberapa ratus batu dari St. Louis, satu perjalanan membawa dia ke tempat yang sedikit lelaki putih telah pergi sebelum ini. Pada musim bunga tahun 1832, dia mendapat tempat tidur di Steamboat Yellowstone, kira-kira untuk memulakan perjalanan dari St. Louis dalam perjalanan 2, 000 batu ke Sungai Missouri. Mengembara ke setiap penempatan India, Yellowstone melancarkan meriamnya, penduduk pribumi yang menakutkan, yang jatuh ke tanah atau haiwan yang dikorbankan untuk menenangkan tuhan-tuhan mereka. Catlin terpesona oleh "pemandangan indah jiwa". Dia melihat kawanan kerbau yang besar, antelop dan rusa yang berkeliaran "sebuah negara yang luas di padang hijau, di mana lelaki semuanya merah." Dalam tiga bulan di Upper Missouri, bekerja dengan kelajuan yang besar, Catlin tidak mengeluarkan kurang daripada 135 lukisan, melukis angka dan wajah, meninggalkan butiran yang akan selesai kemudian. Pada bulan Julai, berhampiran dengan apa yang sekarang Bismarck, North Dakota, dia menjadi salah seorang lelaki kulit putih yang pernah mengamati upacara kesuburan yang menyiksa suku Mandan yang dikenali sebagai O-kee-pa, yang memerlukan lelaki muda digantung dari bahagian atas persediaan ubat dengan tali berlabuh ke barbs di dalam dada mereka. Apabila dipaparkan lima tahun kemudian, lukisan-lukisan Catlin itu menimbulkan keraguan. "Adegan yang dijelaskan oleh Catlin wujud hampir sepenuhnya dalam imaginasi subur lelaki itu, " jurnal ilmiah diperhatikan. Walaupun Catlin tidak dapat menguatkan pemerhatiannya-cacar mempunyai semua tetapi menghapuskan Mandan tidak lama selepas lawatannya-penyelidikan berikutnya mengesahkan penyajiannya.

Pada tahun 1836, walaupun terdapat bantahan terhadap para penatua Sioux, Catlin berkeras untuk melawat sebuah kuari merah-batu suci di barat daya Minnesota yang menyediakan Sioux dengan mangkuk untuk paip upacara mereka. Tidak ada orang India yang mengiringinya, dan pedagang bulu, marah dengan suratnya di suratkhabar yang mengutuk mereka kerana merosakkan kaum India, juga menolak. Oleh itu, Catlin dan seorang teman mengembara perjalanan sejauh 360 batu dengan menunggang kuda. Pokok batu merah unik yang dia jumpa di sana hari ini menamakan nama catlinit itu. "Manusia merasakan di sini sensasi mendebarkan, kekuatan kebebasan yang tidak dapat dipisahkan, " Catlin menulis, "ada puisi di udara sangat di tempat ini."

Kecuali untuk melayari kuari, Catlin mengekalkan hubungan yang sangat baik dengan pelbagai tuan rumahnya. Mereka mengantarnya melalui kawasan bermusuhan dan menjemputnya untuk majlis perayaan daging anjing, ekor berang dan lidah buffalo. "Tidak ada orang India yang pernah mengkhianati saya, menimpa saya dengan pukulan, atau mencuri saya harta bernilai shilling. . ., "Katanya kemudian. Menjelang tahun 1836, tahun terakhirnya di Barat, Catlin telah melawat 48 suku kaum. Dia akan menghabiskan sisa hidupnya untuk memasarkan kerjanya, membawa dia ke ambang kehancuran.

Pada 23 September 1837, New York Commercial Advertiser mengumumkan pembukaan pameran yang menampilkan kuliah oleh Catlin, potret India, "serta lukisan Kostum Splendid di kampung mereka-Upacara-upacara-upacara Tari-Buffalo-Keagamaan, dll." Dewan Clinton di New York City adalah 50 sen, dan ramai orang berbaris untuk membayarnya. Apabila pertunjukan ditutup selepas tiga bulan, artis itu membawa ke bandar-bandar di sepanjang Pantai Timur. Tetapi selepas setahun, kehadiran mula berkurang, dan Catlin jatuh pada masa-masa sukar. Pada tahun 1837, dia cuba menjual galerinya kepada kerajaan persekutuan, tetapi Kongres telah berbohong. Jadi pada bulan November 1839, dengan Clara mengharapkan anak kedua mereka dan menjanjikan untuk bergabung dengannya tahun berikutnya, Catlin mengemas galerinya, termasuk tepung kerbau dan dua beruang hidup, dan belayar ke England.

Di London, Brussels, dan di Louvre di Paris, dia membungkus rumah dengan rancangan "Wild West". Dia mengupah pelakon tempatan untuk menyembuhkan bulu dan cat perang dan menimbulkan vivan meja. Pada masa ia disertai oleh beberapa kumpulan orang India (21 Ojibwe dan 14 Iowa) yang melawat Eropah dengan promoter. Petualangan seperti George Sand, Victor Hugo dan Charles Baudelaire mengagumi kesenian Catlin. Tetapi khalayak umum memilih kaum India yang hidup, terutama selepas Catlin meyakinkan Ojibwe dan Iowa untuk menghidupkan semula pemburuan, tarian, bahkan scalpings. Pada tahun 1843, Catlin disampaikan kepada Queen Victoria di London, dan dua tahun kemudian, kepada Raja Louis-Philippe di Perancis. Tetapi menyewa dewan, mengangkut lapan tan lukisan dan artifak, dan menyediakan rombongan India-serta keluarganya, yang pada tahun 1844 termasuk tiga anak perempuan dan seorang anak lelaki-menyimpan pelukis secara berterusan dalam hutang. Pada tahun 1845, di Paris, Clara, isteri setianya 17 tahun, mendapat pneumonia dan meninggal dunia. Kemudian Ojibwe mendapat cacar. Dua mati; yang lain kembali ke dataran. Pada tahun berikutnya, anak lelakinya yang berusia 3 tahun, George, meninggal dunia akibat kepialu.

Pada tahun 1848, Catlin dan anak-anaknya kembali ke London, di mana dia cuba menaikkan minatnya untuk memasang galeri di atas kapal-sebuah "Muzium Umat Manusia" terapung-yang akan melawat pelabuhan di seluruh dunia. Tetapi impiannya tidak ada apa-apa. Beliau memberi kuliah mengenai emas di California dan menjual salinan lukisannya, menggunakan asal sebagai cagaran untuk pinjaman. Pada tahun 1852, dananya habis, Catlin, 56 tahun, dibuang ke penjara London. Abang saudaranya datang untuk mengambil anak-anak perempuan Catlin kembali ke Amerika. Seniman yang sedih itu kemudian menulis bahawa dia tidak mempunyai sebarang cara lain di bumi daripada tangan saya dan kuas saya, dan kurang daripada separuh hidup, paling baik sebelum saya. "Dia sekali lagi menawarkan untuk menjual galerinya (yang dipanggil Senator Daniel Webster "Lebih penting kepada kita daripada menentukan Kutub Selatan, atau apa-apa yang boleh ditemui di Laut Mati ...") kepada kerajaan AS. Tetapi Kongres menyangka harga terlalu curam, walaupun ketika Catlin menurunkannya dari $ 65.000 hingga $ 25.000. Akhirnya, musim panas yang lalu, Joseph Harrison, seorang jutawan kereta api Pennsylvania yang kaya untuk Catlin telah mencatatkan lukisan oleh seniman bersejarah Amerika Benjamin West, membayar hutang Catlin, memperoleh galeri untuk $ 20, 000 dan dihantar dari London ke Philadelphia. Ia duduk di kilang dandang Harrison, sementara Catlin-yang telah membaiki Paris dengan segelintir cat air dan beberapa salinan asal-usulnya yang tersembunyi dari pemiutangnya-yang dibina untuk membina semula hidupnya, dan galerinya. Dari 1852 hingga 1860, dia melantun antara Eropah, Pasifik Barat Laut dan Amerika Selatan dan Amerika Tengah lukisan India dari Amazon ke Patagonia. Atau adakah dia? Sesetengah sarjana, yang diragui kerana liar akaun dan kekurangan dokumentasi, keraguan bahawa dia meninggalkan Eropah sama sekali. Dalam kes itu, pada tahun 1870, artis yang berani itu telah menyelesaikan 300 lukisan orang Amerika Selatan Amerika dan telah membuat semula daripada lakaran kira-kira 300 salinan potret Galeri India asalnya. "Sekarang saya George Catlin lagi, " dia menulis adiknya sebelum kembali ke Amerika pada tahun 1870. Dia mempamerkan "Cartoon Gallery" beliau, sambil memanggil salinan-salinan dan Amerika Selatan dan lain-lain kemudian, pada tahun 1871 di New York City, tetapi ia tidak menarik orang ramai. Bagaimanapun, pertunjukan itu memperoleh Catlin sekutu yang kuat apabila ia berpindah ke Institusi Smithsonian pada tahun itu.

Walaupun Setiausaha Smithsonian, Joseph Henry menganggap lukisan Catlin itu "bernilai sedikit sebagai karya seni, " dia memerlukannya: kebakaran baru saja menghancurkan sebahagian besar koleksi lukisan India Smithsonian (karya oleh John Mix Stanley dan Charles Bird King). Henry menawarkan Catlin sokongan dan rumah. Selama sembilan bulan, artis itu, pada pertengahan 70-an, berjanggut putih dan berjalan dengan tongkat, tinggal di SmithsonianCastle. Pada November 1872, Catlin meninggalkan Washington untuk bersama anak-anak perempuannya di New Jersey. Dia meninggal di sana dua bulan kemudian pada usia 76 tahun. Antara kata-kata terakhir beliau ialah, "Apa yang akan berlaku pada galeri saya?" Tujuh tahun selepas kematiannya, janda Harrison memberikan karya-karya yang diperoleh oleh suaminya (kira-kira 450 lukisan asal Catlin dan cukup kulit kambing dan bulu, kelab-kelab perang, paip, dan banyak lagi, untuk mengisi satu pertiga daripada kereta fret) ke Smithsonian. Galeri ini dipaparkan di sana selama tujuh tahun bermula pada tahun 1883-pameran awam yang komprehensif terakhir kedua-dua artifak dan lukisan sehingga musim gugur ini. Kebanyakan kerja-kerja sekarang ini adalah asal-usul Renwick, tetapi terdapat juga beberapa salinan dari Koleksi Kartunnya, yang kemudiannya dikembalikan kepada anak-anak perempuannya dan kemudiannya dibeli oleh pengumpul Paul Mellon, yang memberi sebahagian besarnya ke Galeri Seni Kebangsaan.

Reputasi Catlin tetap bercampur-campur hari ini seperti biasa. "Dia mungkin akhirnya dianggap sebagai seorang pelukis B, " kata cocurator Gurney, "tetapi potret terbaiknya mengandung daya hidup dan pengarah yang hampir sama dengan siapa saja." Sumbangannya yang lebih besar, tidak diragukan lagi, adalah peranannya dalam membantu mengubah persepsi Orang Asli Amerika. "Art mungkin akan meratapi apabila orang-orang ini disapu dari bumi, " tulisnya, "dan para seniman zaman masa depan dapat melihat sia-sia untuk bangsa lain yang begitu indah dalam kostum mereka, senjata mereka, warna mereka, permainan lelaki mereka, dan mengejar mereka . "

Obsesi George Catlin