Artikel ini adalah dari Majalah Hakai, penerbitan dalam talian mengenai sains dan masyarakat dalam ekosistem pantai. Baca lebih banyak cerita seperti ini di hakaimagazine.com.
Alaska pada bulan Mac sepatutnya menjadi sejuk. Di sepanjang pantai utara dan barat, lautan harus dibekukan lebih jauh daripada yang dapat dilihat oleh mata. Di kawasan pedalaman negeri, sungai-sungai perlu dikunci di dalam ais yang begitu tebal sehingga mereka berganda sebagai jalan untuk kereta salji dan lori. Dan di mana saya tinggal, berhampiran Anchorage di selatan-tengah Alaska, salji salji harus cukup mendalam untuk menyokong ski untuk berminggu-minggu akan datang. Tetapi pada tahun ini, rekod memecahkan rekod gelombang panas dan memantapkan kita dengan selesa-tetapi sering menyedihkan-kehangatan.
Di seluruh Alaska, suhu Mac rata-rata 11 darjah Celsius melebihi normal. Penyimpangan adalah paling melampau di Arktik di mana, pada 30 Mac, termometer meningkat hampir 22 darjah Celcius di atas normal-hingga 3 darjah. Itu masih kedengaran sejuk, tetapi ia agak panas.
"Sukar untuk mencirikan anomali itu, ia hanya luar biasa untuk bahagian dunia ini, " kata Rick Thoman, pakar iklim dengan Pusat Penilaian dan Dasar Iklim Alaska di Fairbanks. Gelombang kehangatan negeri adalah sebahagian daripada corak cuaca yang berminggu-minggu yang menghancurkan rekod suhu di seluruh negeri yang besar, menyumbang kepada kerugian kedua-dua harta dan kehidupan. "Apabila anda mengalami pemanasan perlahan seperti itu, minggu atau bulan yang berlarutan, ia akan menjejaskan kehidupan orang ramai, " kata Thoman.
Pada 15 April, tiga orang, termasuk seorang gadis berusia 11 tahun, mati selepas kereta salji mereka terjun melalui ais tipis di Sungai Noatak di Alaska barat laut. Terdahulu pada musim sejuk, 700 kilometer di selatan, di Sungai Kuskokwim yang lebih rendah, sekurang-kurangnya lima orang mati dalam insiden berasingan ketika kereta salji mereka atau empat roda melepasi ais tipis. Terdapat juga panggilan yang rapat, termasuk menyelamat tiga penambang yang menghabiskan berjam-jam melompat di antara terapung ais di Laut Bering dekat Nome. Lebih jauh ke selatan, orang yang meluncur di Tasik Portage yang popular berhampiran Anchorage juga jatuh melalui ais tipis. Faktor lain yang menyumbang kepada kejadian-kejadian ini dan lain-lain kecacatan, tetapi ais luar biasa adalah penyebut biasa.
Di Alaska, ais adalah infrastruktur. Sebagai contoh, Sungai Kuskokwim, yang menguasai lebih dari 1, 100 kilometer merentasi barat daya Alaska, membeku supaya pepejal menjadi jalan es yang menghubungkan berpuluh-puluh komuniti yang tersebar lebih 300 kilometer. Di kawasan pedalaman Alaska yang jarang penduduknya, sungai beku sangat diperlukan untuk mengangkut barangan, melawat keluarga dan menyampaikan anak-anak ke permainan bola keranjang sekolah.
Di sepanjang pantai barat Alaska, perairan beku Laut Bering juga berfungsi sebagai infrastruktur. Setiap musim sejuk, hawa dingin mengubah sebahagian besar Bering antara Rusia dan Alaska ke dalam ais laut. Memandangkan ia mengikat ke pantai, es menyediakan platform untuk memancing dan memburu, dan laluan yang selamat antara komuniti. Ia juga menghalang tindakan gelombang dan lonjakan ribut daripada menghancurkan pantai perkampungan pantai.
Penurunan ais yang stabil adalah berita lama, tetapi 2019 membawa keadaan luar biasa. Pada bulan Januari, ribut ribut hangat mula memecahkan ais, yang telah terbentuk lewat dan lebih kurus berbanding biasa. Pada akhir bulan Mac, Laut Bering sebahagian besarnya terbuka, pada masa ais biasanya mencapai maksimum untuk tahun ini, yang secara sejarahnya telah mencapai 900, 000 kilometer persegi (lebih daripada dua kali saiz wilayah Alberta). Pada bulan April, saintis persekutuan AS melaporkan liputannya adalah lebih rendah daripada tahap yang tidak pernah berlaku pada tahun 2018. Menjelang pertengahan bulan Mei, ais yang sepatutnya berterusan ke bulan Jun hampir hilang.
Pada bulan Mac 2019, Laut Bering mempunyai ais kurang daripada biasa. (Pentadbiran lautan dan pentadbiran atmosfera negara) Penurunan ais laut dan permaidani lebur mempunyai kesan buruk di perkampungan Alaska. Sejak tahun 2003, Pejabat Akauntabiliti Kerajaan Amerika Syarikat telah mengenal pasti sekurang-kurangnya 31 komuniti yang berisiko, dengan rumah yang membusuk erosi, jalan dan sumber air minuman. Tiga kampung-Kivalina, Newtok dan Shishmaref-mesti berpindah tidak lama lagi atau tidak wujud, satu realiti traumatik dibawa ke arah yang lebih tajam oleh musim sejuk hangat 2019.
Dalam kesulitan yang semakin meningkat, menghilangkan ais memotong akses ke laluan memburu dan memancing, dan lautan pemanasan berubah di mana mamalia ikan dan laut boleh ditemui. Ini mempunyai kesan pemakanan yang nyata di tanah di mana ramai penduduk masih bergantung pada memburu dan memancing. Komoditi ketam komersial, ikan kod dan pollock turut bergelut dengan perubahan.
Di luar kesan serta-merta ke atas orang dan infrastruktur, kurang ais di Bering dan di Laut Chukchi yang berdekatan di utara mempunyai kesan atmosfer yang meluas di Alaska. Seperti yang dijelaskan oleh Thoman, kawasan besar air baru yang terbuka menghasilkan suhu udara yang lebih panas dan memberikan lebih banyak kelembapan kepada ribut. Ia boleh meningkatkan hakisan pantai dan hujan musim sejuk atau menghasilkan lebih banyak salji lebih berat di pedalaman. Penyelidik juga menyiasat sama ada kehilangan ais laut mempengaruhi corak cuaca benua.
Sementara itu, beratus-ratus kilometer selatan Bering, musim sejuk yang menyumbang kepada suhu permukaan laut di atas rata-rata di Teluk Alaska. Para saintis mengatakan jurang itu pasti hangat lagi pada musim panas yang akan datang. Bagi kebanyakan orang, termasuk Rob Campbell, ahli oceanography biologi dengan Pusat Sains Putera William Sound, ia membangkitkan kenangan yang tidak menyenangkan dari Blob, sebuah tampalan air hangat yang dibentuk di Teluk Alaska pada tahun 2013. Ia berlangsung selama dua tahun dan kecewa ekologi norma di rantau kita.
"Hari ini kita tidak melihat banyak haba di jurang seperti yang kita bermula pada tahun 2013, " kata Campbell. "Tetapi pada umumnya, jurang utara adalah 1.5 darjah Celsius di atas purata. Ini anomali besar menuju ke musim panas. "
Campbell mendapati keadaannya membimbangkan. "Kehangatan berterusan seperti ini telah memberi kesan, " katanya. "Dan kita mungkin tidak memahami akibat spesies seperti salmon untuk beberapa tahun akan datang."
Apabila musim luruh jatuh ke musim panas, suhu telah menyederhanakan sedikit, tetapi kehangatan di atas purata masih menguasai sebahagian besar Alaska. Terutamanya benar di Artik, di mana suhu Mei di beberapa lokasi lebih tinggi daripada biasa hampir setiap hari, kadang-kadang sebanyak 10 darjah Celcius. Akibatnya, ais laut dan salji salji berada di paras terendah. Kepada para saintis, penatua kampung dan lain-lain, ia merupakan petunjuk terbaru perubahan transformasi yang mempercepatkan di seluruh utara.
Cerita Terkait dari Majalah Hakai:
- Kasus Baffling Belugas yang Tidak Akan Lantunan Kembali
- Ikan di bawah Kaki Anda dan Penyelesaian Lain untuk Pelabuhan Hidup
