Sains Sebenar Di Sebalik Kebudayaan Nerd Kegemaran Anda di Con Awesome

Mereka datang untuk arked permainan video vintage, pameran seni yang luas, dan foto-foto yang jarang berlaku dengan selebriti kegemaran mereka. Tetapi mereka juga datang untuk belajar.

Sejak dilancarkan pada tahun 2013, festival kebudayaan pop Washington, DC yang dikenali sebagai Awesome Con telah berkembang menjadi suar nerddom kebangsaan. Hujung minggu lalu, kira-kira 60, 000 peminat dari seluruh negara turun ke Pusat Konvensyen Walter E. Washington untuk perayaan selama tiga hari semua perkara nerd dan budaya. Merakam pencahayaan buatan sendiri dan Tardises, dan memakai pakaian yang diilhamkan oleh francais sebagai berbeza seperti Titans Remaja, Spirited Away dan The Last of Us, peminat yang berdedikasi ini tidak mempunyai masalah untuk menimbulkan nafsu mereka yang kadang-kadang tidak jelas.

Tetapi di dalam Awesome Con adalah siri ceramah dan panel yang lebih keras daripada yang lain: satu siri pendidikan yang dipanggil Future Con yang menggabungkan konsep dunia nyata dan penyelidikan saintifik dengan fiksyen. Dijalankan bersama oleh Awesome Con dan Smithsonian Magazine, siri ini menyenaraikan ahli astrophysicists NASA, ahli biologi universiti dan jurutera industri hiburan untuk membawa kepakaran saintifik untuk menanggung pelbagai jenis harta intelek dari Black Panther hingga Mass Effect.

Menyatukan barisan persembahan Future Con adalah ceramah panel dari NASA, yang diadakan pada petang Jumaat, bertajuk "Sains NASA di Ekstrem Bumi." Pakar membincangkan pemilihan kempen sains bumi NASA, yang menunjukkan penonton yang NASA tidak hanya melihat keluar ke bintang-bintang-tetapi juga ke dalam ke arah bumi.

Berikutan pembentangan dari glaciologist Kelly Brunt ke Ekspedisi melayari Antartika dan ahli geologi Jacob Richardson mengenai gunung berapi di Hawaii dan Iceland, saintis alam sekitar, Lola Fatoyinbo bercakap mengenai ekosistem hutan paya khatulistiwa yang kaya dengan karbon di Afrika Tengah, dan kepentingan perkahwinan di lapangan lapangan dengan pemerhatian dari pesawat dan orbit. NASA sedang bersedia untuk melancarkan misi perintis yang dinamakan Penyiasatan Dinamika Ekosistem Global (Jedi) yang akan mengkaji gaya menegak dan dinamik hutan bumi dengan satelit yang dilengkapi LIDAR. "Semoga hutan bersamamu, " dia menyimpulkan dengan senyuman.

Tidak lama kemudian selepas panel ini datang rakaman langsung podcast Smithsonian's AirSpace, di mana kakitangan dari muzium Air dan Space bercakap stesen angkasa dengan tetamu khas René Auberjonois dari Star Trek: Deep Space Nine, yang merasakan pameran itu secara tepat menangkap apa yang tinggal di stesen angkasa "Akan lakukan kepada anda pada tahap psikologi."

Penyelidik Muzium Udara dan Angkasa Emily Martin mengemukakan bahawa stesen angkasa mungkin memainkan peranan yang semakin besar apabila kita menolak kemanusiaan di luar Bumi. "Kami akan memerlukan jenis perhentian bas ini untuk para astronot kami, " katanya. Dilengkapi dengan teknologi moden, dia berfikir penonton moden boleh membuat penemuan mereka hanya dapat bermimpi. "Bolehkah anda bayangkan angkasawan Apollo dengan telefon pintar? Fikirkan apa yang boleh mereka lakukan! "

Panel Con Masa Depan membincangkan sains dan dinamik sosial bermain di bawah permukaan Black Panther . (Lacey Gilleran)

Membina tema penerokaan ruang angkasa ini adalah perbincangan mengenai misteri lubang hitam, dan satu yang terletak di dalam galaksi kita sendiri. "Terdapat lubang hitam jisim empat juta yang duduk di tengah-tengah Bima Sakti, " kata ahli astronomi NASA, Jane Turner. Dia menganggarkan bahawa ia menghisap bersamaan dengan satu bintang keseluruhan setiap tahun Bumi. Satu persekutuan saintis global berada di ambang mengamati lubang hitam ini dengan pelbagai teleskop bumi di dalam sebuah projek yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dikenali sebagai Event Horizon Telescope.

Setelah menyelam jauh ke dalam yang tidak diketahui, Con Masa Depan kembali ke arah yang biasa dan menyenangkan, memakai ceramah panel yang banyak dihadiri mengenai sains yang digambarkan dalam blockbuster Marvel yang terkenal di Black Panther . Ahli panel membincangkan mesej pemberian kuasa Afrofuturisme serta analogi kehidupan sebenar kepada beberapa teknologi "vibranium" yang kelihatan di skrin.

Jurutera Lockheed Martin Lynnette Drake berhujah bahawa "graphene sangat mirip dengan vibranium dari segi apa yang kita gunakan di dunia sains, " dan rakannya, Charles Johnson-Bey, menyatakan bahawa nanofibers penyerapan seperti orang-orang yang memakai jaket panther T'Challa asas yang tegas dalam realiti. "Kami mempunyai nanomaterial yang kami gunakan untuk membuat bahan lebih ringan, " kata Johnson-Bey. Sebahagian daripada mereka juga digunakan untuk menyerang serangan kilat pada pergerakan bergerak, dengan cara yang sama Perisai T'Challa menyerap dan melindungi dia dari tenaga yang masuk.

Barisan hari Sabtu menampilkan acara Con Masa Masa di dua lagi fenomena budaya malar hijau: Harry Potter dan Star Wars.

Profesor biologi Duke, Eric Spana, berjalan kaki orang ramai Potterheads melalui kerja-kerja keturunan dalam buku-buku Rowling, menyimpulkan melalui analisis mendalam mengenai kajian kes-fiktif-tetapi fiksyen bahawa kepekaan terhadap sihir mestilah sifat dominan autosomal. Di manakah penyihir dan penyihir kelahiran Muggle berasal? Spana mempunyai jawapan untuk itu juga: terima kasih kepada mutasi germani secara spontan, dia menunjukkan bahawa ia adalah sangat munasabah untuk mengharapkan peratusan remaja anak-anak yang lahir-Muggle yang sensitif sihir untuk muncul dalam mana-mana penduduk tertentu.

Spana meletakkan kemungkinan lahir yang sensitif kepada ibu bapa Muggle pada satu dalam 740, 000: "Powerball odds." Dengan kata lain, jangan tahan nafas anda.

Pengalaman Awesome Con menawarkan panel bermaklumat dan penglibatan peribadi dengan artis, selebriti, dan sesama nerds. (Lacey Gilleran)

Kemudian pada sebelah petang, dua pereka yang menghidupkan Star Wars droid BB-8 yang sangat disayangi membicarakan proses prototyping mereka. Jurutera elektronik Star Wars Matt Denton, yang telah memulakan robot makmal tetapi memutuskan akademia bukan untuknya, mendedahkan bahawa beberapa model BB-8 akhirnya dibuat untuk skrin, masing-masing dengan kelebihan dan kelemahan mereka sendiri. Ini termasuk model trike-mount, model ringan, model boneka (untuk momen emosi yang mendalam) dan juga model aksi. Apa yang dipanggil "model permaidani merah", droid automotif sepenuhnya yang rakan sekerja Denton, Josh Lee menyebut "jenis baru BB-8, " dilancarkan di atas pentas untuk mengejutkan dan menggembirakan peminat.

Seterusnya adalah dua panel yang bijak mengenai peningkatan kepelbagaian dalam budaya sains dan pop. Dalam "Girls New Brave, " saintis wanita, pendidik sains dan komunikator sains membincangkan pengalaman mereka di dunia sains profesional, menceritakan kisah inspirasi, mengatasi halangan dan kejayaan yang dicapai. Kemudian, panel kedua melihat tren STEAM dan kepelbagaian dalam komik dan filem, menekankan pentingnya perwakilan pada skrin dan kesan transformatif melihat seseorang yang kelihatan seperti anda mengejar mimpi yang serupa dengan anda.

Panelist Renetta Tull berkata bahawa "Melihat Leftenan Uhura di Star Trek adalah masalah besar bagi saya" sebagai saintis dan pendidik Afrika-Amerika di UMBC. Beberapa karya utama beliau yang pertama di akademik, mengenai teknik pengimejan 3D, telah diilhamkan oleh teknologi holodeck yang dibina ke dalam Enterprise .

Salah satu sesi yang paling kuat pada hari ini ialah penyaringan filem akhir Stephen Hawking, Meninggalkan Bumi: Atau Bagaimana Menggolong Planet . Dalam filem itu, astrofizik legendaris yang meninggal dunia pada Mac ini menunjukkan bahawa sudah tiba masanya untuk mula memikirkan secara serius tentang cara melarikan diri dari Bumi. "Kita boleh dan mesti menggunakan rasa ingin tahu kita untuk melihat kepada bintang-bintang" untuk perlindungan, katanya-Bumi boleh dihapuskan dalam beberapa cara dalam masa terdekat.

Destinasi berpotensi yang paling sesuai untuk manusia adalah planet yang sedikit lebih besar daripada kita mengarahkan kerdil merah Proxima Centauri. Untuk mencapai dunia ini, yang dipanggil Proxima B, kita perlu melintasi 4.2 tahun cahaya yang menakutkan. Penyelesaiannya, mungkin, akan bergantung pada prinsip layar solar. Pada waktunya, pelbagai stesen laser bumi boleh meledak secara serentak pada kapal angkasa yang dilengkapi kapal layar, menghantarnya meletup ke dalam hitam pada pecahan yang besar dari kelajuan cahaya. Untuk melindungi pelawat dari sinar kosmik dalam perjalanan, para ahli biologi percaya kita mungkin perlu meletakkannya dalam keadaan hibernasi beruang. Cukup dengan ketara, beruang secara berkesan dapat merosakkan kerosakan radiasi untuk tempoh tenggelam musim sejuk mereka.

Konvensyen itu berakhir pada hari Ahad, dengan topik terakhir Future Con yang mengatasi sains dalam permainan video ( Mass Effect mendapat markah tinggi untuk dinamika planet, manakala Assassin's Creed diturunkan untuk epigenetik sketchy), banyak inkarnasi Batmobile (yang kegemaran panelis adalah model 1989 dari Batman Burton, sekarang dilihat di Muzium Negara Sejarah Amerika), dan penerokaan yang mendalam tentang alam semesta dan gelombang graviti yang mendalam. Kemudian, bersenjata dengan penglihatan masa depan dan pengetahuan yang lebih sedikit tentang dunia di sekeliling mereka, para pengunjung Awesome Con memampatkan pencabut lampu mereka, mengangkut d20 mereka, dan memfailkannya pada petang Mac yang sejuk.

Acara ini dimungkinkan oleh penaja Future Con Boeing, Netflix, dan X, syarikat moonshot.