Spaceflight swasta melanda bongkahan besar di jalan ke orbit minggu lalu, dengan letupan roket Sains Orbital diikuti beberapa hari kemudian oleh kemalangan spaceplane Virgin Galactic. Tetapi jika penerbangan awal dan usaha aeroangkasa dapat mengajar kita apa-apa, itu adalah kunci untuk meneruskan tragedi sedemikian adalah ketelusan dan belajar dari apa-apa kesilapan. Dan dalam sentuhan yang tidak disengajakan, bencana itu mungkin juga meningkatkan sokongan orang ramai untuk spaceflight dan pelancongan ruang.
Kandungan Terkait
- Letupan Antares Rocket Bukanlah Orbital Sciences 'Big Big Malfunction
- A Sneak Peek di Spaceport Komersial Pertama
"Orang ramai cenderung mengambil [spaceflight] untuk diberikan secara harian, jadi apabila sesuatu yang dahsyat berlaku, ramai yang diingatkan bahawa ia adalah sesuatu yang penting bahawa negara harus terus berusaha, " kata Valerie Neal, pesawat angkasa kurator di Muzium Udara dan Angkasa Kebangsaan Smithsonian. Robert Pearlman, editor laman web dan artifak laman web koleksi artifak SPACE.com, juga berpendapat industri boleh pulih, dan Virgin Galactic dapat melihat peningkatan bilangan orang yang berminat untuk membeli penerbangan suborbital: "Secara teori, mereka sebenarnya boleh mendapatkan pelanggan, orang yang ingin melihat aktiviti ini terus dan yang kini bermotivasi untuk meletakkan wang mereka di mana mulut mereka dan berkata, 'Hei, saya ingin terbang. Anda harus terus melakukan ini. Jangan lipat. '"
Pada 28 Oktober, sebuah roket Antares tanpa pemandu yang dilancarkan oleh kontraktor NASA Orbital Sciences Corporation meletup beberapa saat selepas tamat di Virginia. Roket itu membawa bekalan untuk Stesen Angkasa Antarabangsa, antara barangan kargo lain. Hanya tiga hari kemudian, kapal terbang roket SpaceShipTwo Virgin Galactic terhempas semasa penerbangan ujian bertenaga ke atas California's Desert Mojave. Kemalangan itu mencederakan juruterbang Peter Siebold dan membunuh juruterbang Michael Alsbury.
Walaupun syarikat swasta itu, tidak seperti NASA, tidak diwajibkan untuk mendedahkan maklumat mengenai siasatan mereka, syarikat-syarikat yang terlibat dengan kemalangan Antares dan SpaceShipTwo setakat ini telah dibuka secara munasabah. Sains Orbital membolehkan orang ramai mendengar melalui internet menerusi panggilan persidangan selepas kemalangan dengan pelabur. Dan Virgin Galactic dan Scaled Composites, syarikat yang dibina dan diuji SpaceShipTwo, berkongsi maklumat dari National Safety Board (NTSB) penyelidikan ke dalam kemalangan itu.
Kepentingan menjaga orang ramai selepas kemalangan adalah pengajaran yang NASA belajar dengan cara yang sukar, kata Neal. Agensi angkasa itu dikritik secara meluas kerana muncul untuk menyembunyikan maklumat selepas api kilat melanda modul arahan Apollo 1 semasa latihan pelancaran pada tahun 1967. Insiden itu, yang membunuh tiga anak kapal, mengakibatkan penangguhan selama 18 bulan dalam program Apollo dan reka bentuk semula kapal angkasa yang luas. NASA berada di bawah api pada tahun 1986 selepas kemusnahan ruang angkasa Challenger, yang membawa kepada kematian tujuh angkasawan. Acara itu mengakibatkan hos dalam program ulang alik yang berlangsung hampir tiga tahun.
"Dengan kedua-dua kebakaran Apollo 1 dan kemalangan ulang-alik Challenger, NASA mahu melakukan siasatan dalaman sahaja dan tidak mahu melepaskan banyak maklumat sehingga mereka dapat memberitahu keseluruhan cerita, " kata Neal. "Dengan berita dan media sosial yang pantas, anda tidak mempunyai kemewahan untuk melakukan itu, kerana kelihatannya anda menyembunyikan sesuatu atau membongkar untuk menyimpan maklumat dari orang awam."
Pendekatan NASA adalah berbeza pada tahun 2003, apabila pesawat ruang angkasa Columbia berpisah dengan kemasukan semula, membunuh tujuh angkasawan. Agensi ruang bukan sahaja menjalankan siasatan dalamannya sendiri, tetapi juga diterima bahawa kumpulan luar, Lembaga Penyiasatan Kemalangan Columbia, akan melihat kejadian itu untuk memastikan tidak ada penampilan berat sebelah atau penutupan. Pengangkut itu masih dibina selama dua tahun, tetapi laporan itu, yang dikeluarkan enam bulan selepas insiden itu, membantu mengenal pasti salah faham dalam NASA melampaui punca fizikal kemalangan itu.
Dalam urat serupa, Virgin Galactic bekerja dengan Pentadbiran Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan (OSHA) berikutan kerosakan motor roket 2007 yang membunuh tiga pekerja dari Komposit Scaled. Dan kedua-dua syarikat kini bekerja rapat dengan NTSB. Laporan kemalangan akhir mungkin akan berbulan-bulan dalam pembuatan, tetapi hanya beberapa hari selepas kejadian, kumpulan itu telah mendedahkan bahawa kemalangan itu mungkin dikaitkan dengan tindakan yang disebut bulu bulu, yang mengangkat bahagian ekor pesawat untuk memperlambat keturunannya dan membuat seretan .
Sepotong serpihan dilihat di tapak kemalangan SpaceShipTwo di California pada 31 Oktober. (LUCY NICHOLSON / Reuters / Corbis) "Saya fikir dalam kes ini, kemalangan SpaceShipTwo akan memberi kesan yang mendalam kepada orang ramai dan mengingatkan mereka bahawa beberapa masalah belum diketahui, " kata Neal. "Tetapi ia juga akan menjadi peringatan bahawa kemajuan sedang berlaku, dan ada orang yang bekerja untuk membuat pesawat angkasa komersial mungkin."
Walau bagaimanapun, ahli sejarah spaceflight Roger Launius berpendapat bahawa tragedi NASA yang lalu tidak menjadi peramal berguna bagaimana kemalangan SpaceShipTwo akan memberi kesan kepada pelancongan ruang. "Kedua-duanya adalah epal dan oren dalam fikiran saya, " kata Launius, yang juga di Muzium Udara dan Angkasa. "Ini adalah aktiviti sektor swasta. Ia tidak mempunyai dolar persekutuan yang berkaitan dengannya. "The Virgin Group bukan sebuah syarikat yang didagangkan secara umum, dan tidak jelas bagaimana bencana itu akan menjejaskan pangkalan pelaburnya. Kemalangan itu jelas menyerang garis bawah Virgin Galactic, kerana SpaceShipTwo adalah satu-satunya kraf seumpamanya. Pasukan Branson perlu membina ruang angkasa baru dan meletakkannya melalui ujian yang lebih ketat, sekali lagi menangguhkan penerbangan pertama untuk membayar pelancong.
Dahulukan sejarah yang lebih baik untuk tragedi minggu lalu boleh didapati dengan melihat usaha komersil lain yang berakhir dengan buruk, Launius berhujah, seperti tenggelam Titanic atau kemalangan yang dialami oleh industri penerbangan komersial, terutama pada hari-hari awalnya.
"Kemalangan kapal terbang mempunyai kesan buruk terhadap industri, sehingga orang tidak akan terbang kerana mereka tidak fikir ia selamat, " kata Launius. "Industri ini perlu menghabiskan banyak masa untuk meyakinkan orang bahawa terbang adalah selamat sehingga nenek boleh datang melawat anda untuk Krismas. Terdapat semua iklan yang menunjukkan jenis nenek yang keluar dari teksi selepas baru diterbangkan ke TWA. "Dalam kes Titanic, kemarahan orang ramai selepas bencana itu membawa kepada peraturan keselamatan baru yang dramatik bagi keseluruhan industri maritim khususnya peraturan mengenai ketersediaan lifeboat.
Launius meramalkan bahawa industri pelancongan angkasa akan memberi tumpuan besar dalam mempromosikan keselamatan kenderaannya pada masa akan datang. "Itu akan menjadi kempen pengiklanan asas mereka. Ia perlu, "katanya. "Orang mengundi dengan buku saku mereka apabila terlalu berisiko. Itu mungkin tidak masuk akal, tetapi siapa yang mengatakan orang yang rasional? "
Orang ramai akan memegang syarikat seperti Virgin Galactic untuk standard keselamatan yang sangat tinggi, Neal setuju. "Oleh kerana spaceflight telah berlaku sekarang selama lebih daripada 50 tahun, saya fikir akan ada bar yang sangat tinggi untuk spaceflight komersial, " tambahnya. "Realistik atau tidak, orang akan menjangka ia selamat seperti penerbangan dari awal."
Mungkin pengajaran yang lebih luas adalah bahawa penerbangan ujian seperti yang dilakukan oleh SpaceShipTwo adalah perlu untuk memastikan perjalanan ruang komersial sedapat mungkin kepada jangkaan tersebut. "Inilah sebabnya bahawa program ujian penerbangan yang ketat mendahului perkhidmatan operasi - untuk mencari semua kecacatan dan pepijat dan mod kegagalan dan menyelesaikannya, " kata Neal. "Mana-mana pesawat, roket atau kapal angkasa telah mengalami kemelut di sepanjang jalan; telah ditemui dan sistem bertambah baik ... sama ada dalam industri penerbangan, tentera, NASA atau industri pelancongan angkasa komersial yang semakin meningkat ini. Penerbangan adalah sukar dan ruang angkasa juga lebih sukar. Ada banyak perkara yang boleh salah, dan ujian, ujian, ujian adalah bagaimana mereka dapat diselesaikan. "
