Sesetengah orang suka melekat ke pasir apabila mereka pergi ke pantai. Lautan boleh membendung pencemaran kotoran berkaitan kumbahan dan infeksi bakteria berjangkit rawak atau dua. Tetapi ternyata mereka yang tinggal di tepi pantai sebenarnya membuat pilihan yang lebih menjijikkan. Penyelidikan baru menunjukkan bahawa pasir boleh lebih terkontaminasi daripada air laut.
Ahli kimia dari Universiti Hawaii baru-baru ini mengetahui bahawa tahap bakteria fecal di pasir pantai boleh mencapai 100 kali lebih tinggi daripada di dalam air yang berhampiran. Dan, sebagai saintis, mereka segera menyatakan mengapa. Tugas mereka lebih menakutkan daripada yang mereka anggap awal: kebanyakan kajian tentang bakteria laut laut telah berlaku di dalam air, bukan pasir.
Jadi saintis kembali ke makmal. Di sana, mereka menaikkan pasir pantai dan air laut dengan air sisa perbandaran yang mentah dan pasukan itu dapat mengkaji bagaimana air pantai yang tercemar mempengaruhi pantai sendiri. Kajian mereka mendedahkan bahawa, tidak menghairankan, air dan pasir berkelakuan dengan cara yang berbeza: bakteria waterborne mati dan hilang dengan cepat, tetapi apabila mikroba terperangkap dalam pasir, mereka mengambil masa lebih lama untuk mereput. Oleh sebab mikrob boleh bertahan lebih lama di dalam pasir, mereka boleh membuat masalah kesihatan awam jangka panjang di pantai lama selepas pembersihan air telah berlaku.
Berpikir membungkus tuala pantai anda dan beralih ke kolam selama-lamanya? Tidak begitu pantas. Dalam pelepasan, pasukan mencatatkan bahawa penyelidikan mereka terutama terpakai kepada pantai yang telah ditutup disebabkan oleh pencemaran tahi, sehingga mungkin ada pantai yang memiliki pasir yang kurang menjijikkan. Selain itu, kolam renang mempunyai setidaknya kesulitan yang tidak diingini untuk ditangani, jadi anda mungkin mahu berpegang pada pantai selepas semua.
