Tapak digali kelihatan seperti sesuatu dari filem Hollywood. Dinosaur baru sering digambarkan dari sebahagian, kerangka fragmentari, tetapi tulang Spinophorosaurus nigerensis membuat bulatan yang indah di batu merah jambu di padang pasir Niger. Ini adalah jenis pemeliharaan paleontolog yang bermimpi tentang, dan ia telah dibuat semua lebih hebat oleh fakta bahawa Spinophorosaurus adalah sejenis sauropod yang baru.
Digambarkan oleh pasukan saintis antarabangsa dalam jurnal PLoS One, Spinophorosaurus hidup semasa Jurassic Tengah (sekitar 176-161 juta tahun yang lalu). Ia adalah sauropod awal yang paling lengkap yang dijumpai. Walaupun bukan dinosaurus leher yang paling lama yang pernah tinggal, ia masih akan menjadi kepala dan bahu di atas bahkan manusia tertinggi. Namun beberapa perkara membuat dinosaur yang baru digambarkan ini sangat menonjol.
Pertama, ia mempunyai sepasang paku yang jahat di hujung ekornya. Semua orang tahu bahawa Stegosaurus mempunyai pancang semacam itu (secara teknikalnya disebut "penyerang" dalam penghormatan kepada kartun Gary Larson), tetapi kurang orang telah mendengar bahawa beberapa sauropod mempunyai pancang ekor juga. Dalam kes Spinophorosaurus, ternyata bahawa sauropod mempunyai dua pasang paku besar, tebal berhampiran hujung ekornya. Pengaturan ini adalah serupa dengan yang dilihat di Shunosaurus, sebuah sauropod dengan kelab ekor bertali yang tinggal di sekitar waktu yang sama di China sekarang.
Kedua, Spinophorosaurus akan menjadi sangat penting untuk mengetahui bagaimana sauropod tersebar di seluruh dunia semasa Jurassic. Para penyelidik mendapati bahawa ia lebih dekat dengan sauropod yang hidup di Asia berbanding dengan penduduk benua selatan, yang berpotensi meletakkan Spinophorosaurus dekat dengan perpecahan antara kedua-dua kumpulan tersebut. Ia bukan nenek moyang kedua yang terakhir, bukan dengan tembakan panjang, tetapi sebagai pengarang menyatakan, Spinophorosaurus memberikan bukti untuk "hubungan antara Afrika Utara, Eropah, dan Asia Timur sauropod di Jurassic."
Lebih banyak penemuan fosil diperlukan untuk menguji hipotesis ini, tetapi ada sedikit keraguan bahawa Spinophorosaurus akan terus memainkan peranan yang penting dalam melepaskan pokok evolusi sauropod.
